Les poux sont des parasites responsables d'une infestation appelée pédiculose, qui peut toucher la tête, le corps ou la région pubienne, provoquant de fortes démangeaisons, des rougeurs ou parfois des lésions dues au grattage.
Ils ne volent pas et ne sautent pas, mais se transmettent d'une personne à l'autre par contact direct avec les cheveux infestés ou par le partage d’objets comme des brosses, des peignes, des bonnets, des oreillers ou des draps. Cette infestation touche principalement les enfants en âge scolaire.
Le traitement des poux est orienté par un pédiatre, un médecin généraliste ou un dermatologue, qui peuvent recommander l'utilisation de shampoings, de lotions ou de comprimés, selon le type de pédiculose et la gravité de l'infestation.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes de la pédiculose sont:
- Démangeaisons intenses à l’endroit infesté;
- Petites lésions sur la zone concernée;
- Rougeurs et irritation locale;
- Petits points blancs sur le cuir chevelu, souvent liés à la présence de lentes;
- Inflammation locale due à la salive ou aux excréments des poux.
Ces symptômes peuvent apparaître sur la tête, le corps ou les poils pubiens, en fonction du type de poux. En cas de symptômes de pédiculose, il est conseillé de consulter un pédiatre, un généraliste ou un dermatologue pour établir le diagnostic et commencer un traitement adapté.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de la pédiculose est posé par un pédiatre, un médecin généraliste ou un dermatologue, à partir des symptômes observés et de l’examen clinique.
Dans certains cas, un examen à la lampe de Wood peut être utilisé. Cette lampe émet une lumière UV qui permet de détecter une fluorescence jaune-vert des lentes, confirmant ainsi le diagnostic.
Le médecin peut également effectuer un test à la bande adhésive, en appliquant un ruban sur la zone infestée pour récupérer les poux adultes et les observer au microscope.
Mode de transmission
Les poux ne volent pas et ne sautent pas. Ils se transmettent d'une personne à l'autre par contact direct avec les cheveux ou la peau d’une personne infestée, ou par le partage d’objets tels que peignes, brosses, bonnets, casques, oreillers ou draps.
Dans le cas de la pédiculose pubienne, la transmission peut également se faire par contact sexuel ou par l’échange de linge de lit, serviettes ou sous-vêtements.
Une fois transmis, le pou se nourrit de sang et dépose ses œufs (lentes) qui adhèrent fortement aux cheveux.
Types de pédiculose
Il existe trois types de pédiculose:
- Pédiculose du cuir chevelu: la plus fréquente, causée par le pou Pediculus humanus capitis;
- Pédiculose corporelle: touche la peau de différentes parties du corps, causée par Pediculus humanus humanus;
- Pédiculose pubienne (morpion): affecte les poils pubiens, causée par Pthirus pubis.
Le type de pédiculose est identifié par le médecin en fonction des symptômes et des examens réalisés.
Possibilités de traitement
Le traitement de la pédiculose doit être encadré par un pédiatre, un médecin généraliste ou un dermatologue, et varie selon la zone infestée.
Plusieurs options peuvent être recommandées:
1. Shampoings anti-poux
Les shampoings anti-poux contenant de la deltaméthrine peuvent être prescrits pour traiter tous les types de pédiculose.
Le shampoing s’applique sur cheveux secs ou mouillés selon les instructions du fabricant, en massant doucement le cuir chevelu, le corps ou les poils pubiens. Il doit agir pendant environ 10 minutes et l'application doit être répétée pendant 4 jours consécutifs.
Après chaque application, il est conseillé de passer un peigne fin pour éliminer les poux et lentes mortes.
Ces shampoings agissent par intoxication, asphyxie ou paralysie du parasite, mais sont souvent peu efficaces contre les lentes. C’est pourquoi une deuxième application est généralement recommandée 7 à 10 jours après la première.
2. Lotion anti-poux
La lotion contenant de la perméthrine à 5 % peut également être prescrite pour traiter la pédiculose.
Elle s’applique sur peau propre et sèche, en massant doucement la tête, la peau, entre les doigts, sous les aisselles et sur les parties externes de la région génitale. Elle doit agir pendant 10 minutes avant d’être rincée. Le traitement est à répéter au bout de 7 jours selon les recommandations du médecin.
La posologie de la lotion varie en fonction de l’âge et doit être définie par un professionnel de santé.
3. Comprimé antiparasitaire
Dans certains cas, le médecin peut prescrire un traitement par voie orale, comme l’ivermectine en comprimé, souvent administrée en dose unique.
En complément du traitement médical, certains remèdes maison peuvent être utilisés à base de vinaigre, de plantes comme la rue, de farine de maïs ou d’huiles essentielles. Ces remèdes peuvent aider à éliminer les poux.
Traitement de la pédiculose pubienne
Pour traiter la pédiculose pubienne, il est généralement conseillé de passer un peigne fin sur la zone afin de retirer les poux et les lentes.
Le médecin peut également recommander l’utilisation de sprays, lotions ou crèmes spécifiquement formulés pour la zone génitale et efficaces contre cette infestation.