La piqûre de puce chez l’être humain peut provoquer des taches rouges sur la peau, regroupées ou disposées en ligne, ainsi qu’une démangeaison intense appelée urticaire papuleuse, touchant principalement les chevilles, les bras ou la taille.
Les puces sont des parasites de l’ordre des Siphonaptères qui infestent préférentiellement les animaux pour se nourrir de leur sang, mais qui peuvent également piquer l’être humain.
Le traitement de la piqûre de puce doit être orienté par un médecin généraliste ou un dermatologue, avec, si nécessaire, l’utilisation de traitements destinés à soulager les symptômes. Dans tous les cas, il est indispensable de traiter les animaux contre les parasites et de maintenir un environnement propre afin d’éviter de nouvelles piqûres.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes de la piqûre ou morsure de puce sont:
- Taches rouges, en relief et arrondies, d’environ 3 à 10 mm de diamètre;
- Lésions regroupées ou alignées;
- Démangeaisons intenses;
- Point central sur la lésion, correspondant au site de la piqûre.
En raison du grattage important, qui augmente le risque d’infection, des symptômes tels que fièvre, maux de tête, douleurs corporelles, sensation de faiblesse ou présence de pus au niveau des piqûres peuvent également apparaître.
La piqûre de puce survient le plus souvent sur les bras et les jambes, c’est-à-dire sur les zones non protégées par les vêtements.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de la piqûre de puce chez l’être humain est posé par le dermatologue, le médecin généraliste ou le pédiatre, à partir de l’analyse des symptômes et de l’examen clinique de la peau.
En règle générale, aucun examen complémentaire n’est nécessaire pour confirmer le diagnostic.
Possibilités de traitement
Le traitement de la piqûre de puce vise à soulager les symptômes et peut inclure, sur recommandation du dermatologue, du médecin généraliste ou du pédiatre, l’utilisation de crèmes apaisantes, d’antihistaminiques par voie orale ou locale et de pommades à base de corticoïdes.
Des mesures simples, comme prendre une douche à l’eau froide, appliquer une compresse imbibée de tisane de camomille ou déposer une pâte d’avoine sur la zone concernée, peuvent également être utilisés pour calmer les démangeaisons.
Complications possibles
Les principales complications de la piqûre de puce sont:
- Infection bactérienne au site de la piqûre;
- Dermatite allergique;
- Réaction allergique sévère ou anaphylaxie.
Par ailleurs, les puces peuvent transmettre certaines maladies à l’être humain, telles que les rickettsioses, le typhus, la peste ou la tularémie.
Comment prévenir la piqûre de puce
Pour prévenir la piqûre de puce, il est recommandé de suivre les mesures suivantes:
1. Traiter les animaux contre les parasites
La prévention des piqûres de puce chez l’être humain passe par la lutte contre les parasites chez les animaux domestiques.
En cas d’infestation, l’administration d’un traitement antiparasitaire oral, selon les conseils du vétérinaire, ainsi que l’utilisation d’un shampooing spécifique peuvent être indiquées.
Il est également recommandé de laver régulièrement le couchage de l’animal, ainsi que les tapis et moquettes, au moins une fois par semaine.
2. Éliminer les puces dans l’environnement
Pour éliminer les puces de l’environnement, il convient de:
- Laver la literie à l’eau chaude;
- Aspirer régulièrement les sols, plinthes, meubles, tapis et canapés, puis jeter le sac ou nettoyer le filtre de l’aspirateur;
- Nettoyer soigneusement les coussins et les recoins des canapés, car les puces privilégient les endroits profonds, sombres et cachés pour pondre leurs œufs;
- Laver les sols, car les formes immatures des puces n’apprécient pas l’humidité.
Dans les espaces extérieurs, comme les jardins ou les zones fréquentées par les animaux domestiques, il est important de maintenir l’herbe courte et, si nécessaire, d’utiliser des produits adaptés. Il est également possible de faire appel à des services professionnels de désinsectisation.
Cinq questions fréquentes sur les puces
Certaines questions reviennent fréquemment concernant les puces:
1. Peut-il s’agir d’une piqûre de puce même si le logement est inhabité depuis plusieurs mois?
Les œufs de puce peuvent mettre plusieurs semaines ou mois à éclore et rester dormants pendant l’hiver, libérant les puces lorsque la maison ou le jardin est de nouveau occupé.
2. Pourquoi les piqûres persistent-elles alors qu’il n’y a pas de signes de puces dans la literie?
Les puces adultes récemment écloses sont très petites, tout comme leurs déjections, et peuvent passer inaperçues. Même après le lavage de la literie, une puce peut rester cachée dans un vêtement ou un recoin de la chambre.
3. Si un animal de compagnie a des puces, toutes les personnes du foyer seront-elles piquées?
En général, les puces ne piquent l’être humain qu’en dernier recours. Ainsi, le fait qu’un animal soit infesté ou qu’une personne du foyer soit piquée ne signifie pas que toutes les autres le seront.
De plus, même si l’animal a des puces, celles-ci peuvent ne pas être visibles, car elles se cachent dans des zones moins accessibles du pelage.
4. Un enfant peut-il présenter des piqûres de puce sans que les adultes en aient?
Les enfants ont souvent une réaction plus marquée aux piqûres de puce que les adultes. Avec le temps, l’organisme développe une certaine tolérance à la salive des puces, ce qui explique que les adultes puissent présenter des lésions plus discrètes, voire absentes.
5. Des animaux vivant uniquement à l’intérieur peuvent-ils attraper des puces?
Si une puce femelle fécondée est introduite dans le logement par une personne, les animaux domestiques peuvent être infestés en quelques semaines, en raison de la ponte de ses œufs.