Piqûre d'araignée: types, symptômes (et que faire)

La piqûre d’araignée peut être identifiée par une petite lésion cutanée et des symptômes comme un gonflement ou une rougeur au point de piqûre. Il est également fréquent que la piqûre ne soit remarquée qu’après quelques heures, surtout lorsqu’elle est causée par une araignée commune non venimeuse.

Les piqûres d’araignée sont relativement fréquentes et, la plupart du temps, dues à des espèces non venimeuses qui ne mettent pas la vie en danger. Il reste toutefois important d’être attentif à des signes pouvant indiquer une piqûre grave, comme une douleur intense, des crampes, des nausées ou de la fièvre, pouvant faire suspecter une araignée venimeuse.

Dans tous les cas, en cas de suspicion de piqûre d’araignée, notamment dans un pays tropical, il est important d’aller à l’hôpital et, si possible, d’identifier les caractéristiques de l’araignée responsable de la piqûre.

Principaux symptômes

Une piqûre d'araignée est caractérisée par les symptômes suivants:

• Petit gonflement de la peau;
• Rougeur au point de piqûre;
• Petite lésion cutanée;
• Douleur ou démangeaisons au point de piqûre.

Au-delà d’observer les symptômes, il est conseillé d’essayer d’identifier le type d’araignée qui a pu provoquer la piqûre. En effet, cela facilite l’évaluation du risque de toxicité.

Si possible, il est important d'amener une photographie de l’araignée à l’hôpital pour aider les médecins à l’identifier, faciliter le traitement et accélérer la récupération.

Symptômes d'une piqûre d'araignée venimeuse

Les symptômes d’une piqûre d’araignée venimeuse ont tendance à être plus intenses que ceux d’une piqûre d’araignée commune.

Ils peuvent s’accompagner d’autres signes comme des cloques cutanées, une sudation, une difficulté à respirer, de la fièvre, de la douleur, des crampes ou une rigidité abdominale, des nausées ou des vomissements, par exemple.

Que faire après une piqûre 

En cas de piqûre d’araignée, il faut:

•  Laver la zone de la piqûre à l’eau et au savon;
• Surélever le membre atteint;
• Ne pas serrer ni comprimer la zone de la piqûre;
• Ne pas tenter d’aspirer le venin;
• Appliquer des compresses froides ou un linge imbibé d’eau froide sur la zone pour soulager la douleur et le gonflement.

Dans tous les cas, même s’il n’y a pas de suspicion d’araignée venimeuse, il est important de consulter, notamment en cas de symptômes afin qu’un médecin puisse évaluer la lésion et orienter le traitement le plus approprié.

Comment identifier une araignée venimeuse

Dans les pays tropicaux, les espèces les plus fréquentes d'araignées venimeuses sont:

1. Araignée brune (Loxosceles)

 L'araignée brune est une araignée de petite taille pouvant atteindre 3 cm de longueur, au corps brun grisâtre.

Où la trouver: plus actives la nuit, elles se cachent le jour dans des lieux sombres comme les racines, les écorces d’arbres, derrière les meubles, dans les garages ou entre les briques, par exemple.

Symptômes: la piqûre n’est généralement pas ressentie au début, mais dans les 24 heures apparaissent une douleur croissante, une rougeur, des cloques et un gonflement au niveau de la piqûre. De la fièvre, un mal-être ainsi que des vomissements, peuvent également survenir.

Après 5 jours, une croûte noire est fréquente, qui tombe 2 à 3 semaines plus tard, laissant une plaie qui doit être traitée à l’hôpital.

Précautions particulières: la zone doit toujours rester sèche et l'activité physique doit être évitée, car elle peut contribuer à la propagation du poison dans le corps.

Traitement de la piqûre d'araignée brune

Le traitement doit être effectué à l'hôpital avec une injection de sérum pour le venin d'araignée brune. Dans certains cas, notamment lorsque plus de 24 heures se sont écoulées, le médecin peut ne pas recommander l'utilisation du sérum car son effet ne compense pas les risques.

En outre, l'enveloppe causée par la piqûre d'araignée doit être retirée par voie chirurgicale pour faciliter la guérison et les traitements sur le site doivent être effectués par une infirmière à l'hôpital.

Dans les cas les plus graves, lorsque la morsure a touché une zone très étendue, il peut également être nécessaire de pratiquer une intervention chirurgicale pour réparer le site.

2. Araignée-banane

Cette araignée est présente dans toute l'Amérique du Sud. Cependant, le nombre de cas est plus important pendant les mois de mars et avril.

Il s'agit généralement d'une araignée de grande taille, au corps d’environ 4 cm, pouvant atteindre 15 cm pattes comprises, de couleur brun grisâtre ou jaunâtre.

Elle adopte une posture défensive caractéristique en s’appuyant sur les deux dernières paires de pattes et en relevant la tête et les pattes antérieures, elle peut bondir jusqu’à 40 cm.

Où la trouver: lieux sombres et humides comme les écorces d’arbres, troncs tombés, bananeraies, à l’intérieur des chaussures, derrière les meubles ou les rideaux, par exemple.

Symptômes: douleur intense immédiate, avec marques, gonflement et rougeur au point de piqûre. Peuvent également survenir tachycardie, sudation excessive, vomissements, diarrhée, agitation et élévation de la pression artérielle.

Traitement de la piqûre d'araignée-banane

Le traitement est hospitalier, avec injection d’anesthésiques locaux pour réduire la douleur, qui tend à disparaître dans les 3 heures suivant l’accident.

Le sérum antivenimeux spécifique n’est nécessaire qu’en présence de symptômes plus graves, comme une baisse de la fréquence cardiaque ou un essoufflement.

3. Veuve noire

Cette araignée est plus courante près des zones littorales, notamment à proximité de plages abandonnées. Toutefois, la veuve noire est présente dans des régions tropicales et tempérées.

C’est une petite araignée d’environ 2 cm, aux pattes longues et fines, au corps noir portant une marque sur l’abdomen, le plus souvent rouge.
Elle n’attaque pas spontanément, mais peut piquer lorsqu’elle est comprimée contre le corps.

Où la trouver: lieux humides et sombres comme les buissons, pneus, boîtes vides, chaussures et pelouses, par exemple.

Symptômes: douleur aiguë initiale au point de piqûre, comparable à une piqûre d’épingle.

Après 15 minutes, la douleur devient une sensation de brûlure qui s’aggrave pendant 48 heures. Par ailleurs, d'autres symptômes tels que des nausées, des vomissements, des douleurs musculaires ainsi qu'une augmentation de la température corporelle, sont également fréquents.

Traitement de la piqûre d'araignée veuve noire

Le traitement doit être commencé le plus rapidement possible à l’hôpital avec l’injection du sérum spécifique au venin de cette araignée.

Les symptômes s’améliorent habituellement dans les 3 heures suivant le début du traitement, mais une hospitalisation de 24 heures est recommandée pour surveiller une éventuelle réapparition des symptômes.

Comment éviter les piqûres

Pour éviter les piqûres d’araignée, il est important de maintenir la propreté de la maison et des terrains vagues, car ce sont les endroits sales et humides qui favorisent leur reproduction et leur présence.

L’accumulation de gravats et de matériaux de construction encourage également leur prolifération. C'est pourquoi, les personnes qui travaillent ou vivent à proximité de ces lieux sont plus exposées aux piqûres d’araignées, voire de scorpions, d’où l’intérêt d’éviter l’entassement de ces matériaux.

Dans les zones infestées, il est recommandé de secouer les vêtements avant de les enfiler et de taper les chaussures et bottes avant de les chausser, afin de prévenir les piqûres.