Pétéchies: c'est quoi, comment reconnaître (et principales causes)

Les pétéchies sont de petits points rouges, violacés ou brunâtres qui apparaissent généralement en grappes, à la suite d’un petit saignement sous la peau ou les muqueuses. Elles sont plus fréquentes sur les bras, les jambes ou l’abdomen, mais peuvent aussi apparaître dans la bouche ou au niveau des yeux.

Les pétéchies peuvent être provoquées par un traumatisme, des maladies infectieuses, des anomalies des vaisseaux sanguins ou une réaction à certains médicaments.

Il est important de consulter un médecin généraliste, un hématologue ou un dermatologue en cas d’apparition de pétéchies, afin d’en identifier la cause et de mettre en place le traitement le plus adapté.

Principales caractéristiques

Les principales caractéristiques des pétéchies sont:

• Petits points sous la peau ou les muqueuses;
• Taille d’environ 1 à 2 mm;
• Apparition le plus souvent en groupes;
• Coloration rouge, violacée ou brunâtre.

Les pétéchies apparaissent plus facilement sur les bras, les jambes et l’abdomen, mais peuvent aussi être observées dans la bouche, sur les fesses ou à l’intérieur des paupières.

Elles peuvent s’accompagner d’autres symptômes, comme fièvre, maux de tête, douleurs musculaires, nausées ou saignements du nez ou des gencives, selon la cause.

Principales causes

Les pétéchies sont principalement causées par les situations suivantes:

1. Infections

Les pétéchies peuvent apparaître lors d’infections virales, comme la mononucléose, la dengue, la fièvre jaune ou l’infection à cytomégalovirus, ou lors d’infections bactériennes, comme la scarlatine, l’endocardite ou certaines infections de la gorge.

Que faire: il est recommandé de consulter un médecin généraliste, qui pourra prescrire des antibiotiques en cas d’infection bactérienne, ainsi que des antalgiques ou des anti-inflammatoires pour soulager la douleur, la fièvre ou l’inflammation.

En cas d’infection virale, le médecin peut recommander le repos, une hydratation suffisante et l’utilisation d’antalgiques comme le paracétamol.

2. Réactions aux médicaments

Certains médicaments peuvent provoquer des réactions entraînant l’apparition de pétéchies, notamment des antibiotiques comme l’amoxicilline ou les sulfamides, des anticoagulants comme l’héparine, des anticonvulsivants comme la phénytoïne ou la carbamazépine, ainsi que des anti-inflammatoires non stéroïdiens comme l’ibuprofène ou le diclofénac.

Que faire: il est important de signaler la réaction au médecin généraliste ou à l’hématologue, qui pourra envisager l’arrêt ou le remplacement du traitement par un médicament ne provoquant pas cet effet secondaire.

3. Scorbut

Le scorbut est une maladie due à une carence en vitamine C. Cette carence altère la formation du collagène, fragilise les vaisseaux sanguins et peut entraîner leur rupture, provoquant des pétéchies et des saignements. En savoir plus sur le scorbut.

Que faire: il est nécessaire de consulter un médecin pour évaluer la situation et envisager une supplémentation en vitamine C, ainsi qu’une adaptation de l’alimentation afin d’augmenter la consommation d’aliments riches en vitamine C, comme les agrumes.

4. Traumatismes

Des éternuements violents, une toux intense, des vomissements ou un effort physique important peuvent entraîner la rupture de petits vaisseaux, surtout au niveau du visage, du cou et du thorax, provoquant des pétéchies.

Que faire: les pétéchies disparaissent généralement spontanément en 3 à 7 jours, sans traitement spécifique. Toutefois, il est recommandé d’éviter les efforts physiques intenses pendant cette période.

5. Vascularite

La vascularite correspond à une inflammation des vaisseaux sanguins, entraînant une fuite de sang sous la peau et l’apparition de pétéchies.

Elle peut être liée à des maladies auto-immunes, comme le lupus ou le purpura de Henoch-Schönlein, ou à certaines hémopathies comme la leucémie.

Que faire: il est important de consulter un hématologue pour définir le traitement adapté, qui peut inclure des corticoïdes comme la prednisone afin de réduire l’inflammation.

En cas de maladie auto-immune, des immunosuppresseurs peuvent être prescrits. En cas de leucémie, un traitement spécifique comme la chimiothérapie et, dans certains cas, une greffe de moelle osseuse peut être nécessaire.

6. Thrombopénie

La thrombopénie correspond à une diminution du nombre de plaquettes dans le sang. Cette situation peut favoriser l’apparition de petits saignements sous la peau et donc de pétéchies.

Que faire: il est primordial de consulter un hématologue, qui pourra proposer un traitement adapté, pouvant inclure des corticoïdes, des immunoglobulines ou, dans certains cas, une transfusion de plaquettes