La perte de mémoire peut avoir de nombreuses causes, la plus fréquente étant l’anxiété, toutefois elle peut également être liée à des troubles comme la dépression, les troubles du sommeil, la prise de médicaments, l’hypothyroïdie, certaines infections ou des maladies neurologiques comme la maladie d’Alzheimer.
Selon la cause, elle peut s’accompagner d’autres symptômes tels qu’un sommeil excessif, de l’irritabilité, des douleurs corporelles, une sensation de vide ou des fourmillements dans les mains, les jambes ou les pieds.
La majorité des causes de perte de mémoire sont évitables ou réversibles grâce à des habitudes de vie saines, comme la méditation, les techniques de relaxation et les exercices de stimulation cognitive. En cas de doute, il est important de consulter un neurologue ou un gériatre pour identifier la cause et débuter le traitement adapté.
Principales causes
Les principales causes de la perte de mémoire et leurs traitements sont les suivantes:
1. Stress et anxiété
L’anxiété est la principale cause de perte de mémoire, surtout chez les jeunes. Les périodes de stress activent un grand nombre de neurones et de zones du cerveau, ce qui peut provoquer de la confusion et rendre plus difficile la réalisation de tâches simples, comme se souvenir d’une information.
Il est donc courant d’avoir des pertes de mémoire soudaines, par exemple lors d’un examen, d’une présentation orale ou après un événement stressant.
Comment traiter: le traitement de l’anxiété permet généralement de retrouver une mémoire normale. Il repose sur des activités relaxantes comme la méditation, le yoga, la pratique d’un sport ou des séances de psychothérapie.
Dans les cas d’anxiété intense et récurrente, des médicaments anxiolytiques prescrits par un psychiatre peuvent être nécessaires.
2. Manque d'attention
Un simple manque d’attention peut entraîner des oublis rapides. Les personnes distraites ou peu concentrées oublient plus facilement des détails comme une adresse, un numéro de téléphone ou l’endroit où elles ont posé leurs clés. Cependant, cela ne signifie pas nécessairement qu’il existe un problème de santé.
Comment traiter: la mémoire et la concentration peuvent être entraînées par des activités qui stimulent le cerveau, comme la lecture, l’apprentissage de nouvelles compétences ou les jeux de mots croisés.
La méditation est également un bon moyen d’améliorer la capacité de concentration.
3. Dépression
La dépression et d’autres troubles psychiatriques tels que la panique, l’anxiété généralisée ou le trouble bipolaire, peuvent altérer l’attention et perturber le fonctionnement des neurotransmetteurs, entraînant ainsi une baisse de la mémoire.
Ces troubles peuvent parfois être confondus avec la maladie d’Alzheimer.
Comment traiter: le traitement repose sur la prise d’antidépresseurs ou d’autres médicaments prescrits par un psychiatre, associés à la psychothérapie pour améliorer les symptômes.
4. Hypothyroïdie
L’hypothyroïdie est une cause importante de perte de mémoire, car le ralentissement du métabolisme dû au manque d’hormones thyroïdiennes perturbe le fonctionnement cérébral.
Elle s’accompagne souvent d’autres symptômes tels qu’une fatigue intense, un sommeil excessif, une peau sèche, des cheveux cassants, une dépression et des difficultés de concentration.
Comment traiter: le traitement est prescrit par un médecin généraliste ou un endocrinologue et repose sur la prise de lévothyroxine (Lévothyrox), dont la dose est adaptée selon la gravité du trouble. Découvrez comment identifier et traiter l'hypothyroïdie.
5. Carence en vitamine B12
Une carence en vitamine B12 survient principalement chez les personnes suivant un régime végétalien sans suivi nutritionnel, les personnes souffrant de malnutrition, les personnes alcooliques ou celles ayant des troubles d’absorption intestinale, comme après une chirurgie bariatrique.
La vitamine B12, apportée par une alimentation équilibrée et riche en protéines animales, est essentielle au bon fonctionnement du cerveau. C'est pourquoi, sa carence peut altérer la mémoire et le raisonnement.
Comment traiter: la correction de la carence passe par une alimentation équilibrée, la prise de compléments nutritionnels ou, en cas de mauvaise absorption, par des injections de vitamine B12 prescrites par un médecin.
6. Médicaments anxiolytiques
Certains médicaments peuvent provoquer une confusion mentale et altérer la mémoire. Cela concerne notamment les personnes utilisant fréquemment des sédatifs comme le diazépam ou le clonazépam, mais aussi certains anticonvulsivants, neuroleptiques ou médicaments contre les vertiges. Toutefois, ces effets varient d’une personne à l’autre.
Comment traiter: il est important d’informer le médecin des traitements en cours en cas de troubles de la mémoire, afin d’envisager un ajustement ou un remplacement des médicaments concernés.
7. Consommation de drogues
La consommation excessive d’alcool et l’usage de drogues illicites comme le cannabis ou la cocaïne ont un effet toxique sur les neurones et peuvent altérer la mémoire et les fonctions cérébrales.
Comment traiter: il est essentiel d’arrêter toute consommation de substances illicites et de limiter la consommation d’alcool. En cas de dépendance, un accompagnement médical et psychologique est nécessaire.
8. Manque de sommeil
Dormir moins de 6 heures par nuit perturbe le fonctionnement cérébral et nuit à la mémoire. En effet, un sommeil insuffisant réduit la capacité d’attention, le raisonnement et la concentration.
Comment traiter: pour améliorer la qualité du sommeil, il est recommandé de se coucher et de se lever à heures fixes, d’éviter la caféine après 17 heures et de ne pas utiliser d’écrans au lit.
Cependant, si les troubles persistent, un médecin ou un psychiatre peut prescrire un traitement adapté.
9. Maladie d'Alzheimer
La maladie d’Alzheimer est une maladie dégénérative du cerveau, fréquente chez les personnes âgées, qui altère la mémoire et, à mesure qu’elle progresse, affecte la réflexion, la compréhension et le comportement.
D’autres formes de démence, comme la démence vasculaire, la démence à corps de Lewy ou la démence associée à la maladie de Parkinson, peuvent également provoquer des troubles de la mémoire et doivent être différenciées par un médecin.
Comment traiter: une fois le diagnostic confirmé, le neurologue ou le gériatre peut prescrire des médicaments anticholinestérasiques, comme le donépézil, et recommander des activités comme la thérapie cognitive ou la physiothérapie pour maintenir les fonctions mentales le plus longtemps possible. Découvrez comment identifier et confirmer la maladie d'Alzheimer.
Comment améliorer la mémoire naturellement
Adopter une alimentation équilibrée et riche en oméga-3, présents dans le saumon, les poissons gras, les graines et l’avocat, peut contribuer à améliorer la mémoire et la concentration. Il est donc essentiel de privilégier une alimentation saine et variée pour préserver les fonctions cérébrales.