La peau sèche apparaît généralement lorsqu’on reste longtemps dans un environnement très froid ou très chaud, ou encore lorsqu’on prend des bains prolongés à l’eau chaude, car ces habitudes déshydratent la peau et la rendent plus sèche.
Cependant, la peau sèche peut aussi être le signe d’une diminution de la production d’œstrogènes ou un effet secondaire de certains médicaments diurétiques. Dans ces cas, d’autres symptômes peuvent également apparaître comme des maux de tête, des étourdissements, une sécheresse buccale et oculaire ou des épisodes de confusion.
Pour identifier la cause de la peau sèche, il est important de consulter un dermatologue afin d’évaluer les symptômes et de proposer le traitement le plus adapté, qui peut inclure l’utilisation de crèmes hydratantes, une alimentation saine et équilibrée ou, dans certains cas, un traitement hormonal substitutif.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes de la peau sèche sont:
- Peau rugueuse;
- Desquamation de la peau;
- Démangeaisons importantes;
- Fines lignes blanchâtres, surtout sur les jambes;
- Taches rouges sur la peau;
- Fissures;
Dans certains cas, la peau peut également devenir douloureuse, avec une sensation de brûlure ou de picotement, voire le développement de plaies dues au grattage.
Causes de la peau sèche
Les principales causes de la peau sèche sont:
1. Changements de température
Rester longtemps dans le froid, comme en hiver, peut assécher la peau, car la baisse de température entraîne une perte d’hydratation. Cependant, cela peut aussi se produire en été, car les températures élevées réduisent la production de sébum et de sueur, rendant la peau plus sèche.
Que faire: utiliser régulièrement des crèmes hydratantes et protéger les zones exposées, comme les mains et le visage, avec des gants ou des vêtements adaptés.
2. Prendre des bains trop chauds
Les bains trop chauds sont une cause fréquente de peau sèche, car la chaleur de l’eau élimine la barrière lipidique naturelle de la peau. De plus, l’utilisation de savons non testés dermatologiquement ou dont le pH n’est pas adapté peut accentuer la sécheresse.
Que faire: privilégier les douches tièdes et rapides, d’environ 5 minutes, éviter les éponges, utiliser un savon légèrement acide (pH entre 5 et 6) et appliquer une crème hydratante immédiatement après la douche pour renforcer l’efficacité de l’hydratation.
3. Manque de fruits et légumes dans l’alimentation
Une alimentation pauvre en fruits et légumes peut rendre la peau plus sèche, car ces aliments sont riches en vitamines et minéraux essentiels à sa protection.
Que faire: adopter une alimentation variée incluant fruits, légumes et bonnes graisses présentes dans le poisson, la viande ou les oléagineux.
4. Boire trop peu d’eau
Une hydratation insuffisante diminue l’élasticité et la souplesse de la peau, ce qui peut entraîner une desquamation.
Que faire: boire environ 2 litres d’eau par jour pour maintenir l’hydratation de l’organisme et de la peau.
5. Pratiquer la natation ou l’aquagym
Le contact fréquent avec l’eau chlorée peut assécher la peau, car les produits chimiques de la piscine, bien que sûrs, peuvent l’agresser au fil du temps.
Que faire: prendre une douche tiède après la baignade, utiliser un savon à pH légèrement acide (5-6) et appliquer une crème hydratante.
6. Porter des vêtements en fibres synthétiques
Les tissus synthétiques comme le polyester ou l’élasthanne empêchent la peau de bien respirer et favorisent son dessèchement.
Que faire: privilégier les tissus naturels comme le coton, la laine ou le lin, qui réduisent le risque d’allergies et permettent une meilleure respiration cutanée.
7. Dermatite atopique
La dermatite atopique empêche la peau de retenir correctement l’eau et réduit la production de sébum, ce qui accentue le dessèchement. Elle s’accompagne souvent de démangeaisons et de lésions rouges, notamment sur les genoux, les coudes, le dos des mains, les pieds et la région génitale. Cette affection apparaît souvent dès l’enfance, tend à s’améliorer à l’adolescence, mais peut réapparaître à l’âge adulte.
Que faire: maintenir une hydratation régulière avec des crèmes émollientes et, dans certains cas, consulter un dermatologue pour un traitement adapté.
8. Vieillissement cutané
Avec l’âge, la peau perd de son élasticité, de sa production de sébum et de son hydratation, ce qui entraîne un dessèchement, surtout sur le visage, les mains, les coudes et les genoux.
Que faire: hydrater quotidiennement la peau, boire suffisamment d’eau et consommer des aliments riches en nutriments pour préserver la santé cutanée.
9. Diminution de la production d’œstrogènes
À la ménopause, la baisse des œstrogènes diminue la rétention d’eau et la production de sébum, rendant la peau plus sèche. Les œstrogènes favorisent également la production de collagène, qui contribue à l’élasticité et à la fermeté cutanée.
Que faire: consulter un dermatologue pour définir le traitement le plus adapté, qui peut inclure une hydratation locale renforcée par des crèmes émollientes et, dans certains cas, un traitement hormonal substitutif.
10. Diabète
La peau sèche peut être un signe de diabète, car cette maladie endommage les nerfs qui régulent la production de sébum et de sueur. Elle peut aussi provoquer une augmentation de la soif, une sécheresse buccale, une fatigue excessive et une fréquence urinaire accrue, ce qui accentue la déshydratation cutanée.
Que faire: appliquer des crèmes hydratantes pour éviter la desquamation et la formation de plaies, plus difficiles à cicatriser en cas de diabète, et suivre une alimentation adaptée selon les conseils d’un professionnel de santé.
11. Prise de certains médicaments
Les diurétiques, comme le furosémide et l’hydrochlorothiazide, augmentent l’élimination d’eau par l’organisme, ce qui favorise le dessèchement de la peau. D’autres médicaments comme certains antihistaminiques, antihypertenseurs et statines peuvent aussi avoir cet effet.
Que faire: il est important de ne pas interrompre un traitement sans avis médical. En cas de sécheresse persistante, il convient d’en parler au médecin afin d’envisager un ajustement du traitement ou un changement de médicament.