Le pacemaker est un dispositif électronique implantable indiqué en cas de maladies cardiaques affectant le rythme électrique du cœur, comme la maladie du nœud sinusal, la fibrillation auriculaire ou le bloc auriculo-ventriculaire.
Le pacemaker permet de surveiller le rythme cardiaque et de stimuler le cœur si les battements sont supérieurs ou inférieurs aux valeurs normales, qui varient entre 60 et 100 battements par minute au repos, évitant ainsi des complications comme l’arrêt cardiaque.
La pose du pacemaker est réalisée par un cardiologue ou un chirurgien cardiaque, à l’hôpital. Celui-ci, peut être provisoire, lorsqu’il est placé pour une période déterminée, ou permanent, lorsqu’il est implanté pour contrôler des maladies chroniques.
À quoi il sert
Le pacemaker cardiaque sert à surveiller en continu le cœur et à identifier les battements irréguliers, lents ou interrompus.
Lorsque cela se produit, le pacemaker envoie une impulsion électrique au cœur, ce qui permet de régulariser les battements.
Principales indications
Les principales indications pour la pose d’un pacemaker sont:
- Maladie du nœud sinusal;
- Bloc auriculo-ventriculaire ou bloc cardiaque complet congénital;
- Fibrillation auriculaire;
- Cardiomyopathie hypertrophique;
- Insuffisance cardiaque grave;
- Syndrome du QT long;
- Syncope neurocardiogénique.
De plus, dans certains cas, le pacemaker peut également être indiqué par le cardiologue après un infarctus du myocarde, une opération cardiaque ou une intoxication médicamenteuse, par exemple.
Comment est-ce qu'il fonctionne?
Le pacemaker fonctionne avec une batterie, qui dure en moyenne entre 5 et 15 ans, mais dans certains cas, sa durée peut être un peu plus courte.
Lorsque la batterie arrive au bout, elle doit être remplacée par une petite intervention chirurgicale locale.
Types de pacemaker
Les principaux types de pacemaker sont:
1. Pacemaker permanent
Le pacemaker permanent est implanté sous la peau ou sous le muscle du thorax de façon définitive. Les fils conducteurs sont placés dans l’oreillette et le ventricule du cœur, par chirurgie.
Le pacemaker définitif est généralement indiqué dans les cas de maladies cardiaques chroniques.
2. Pacemaker provisoire
Le pacemaker provisoire, également appelé temporaire ou externe, se trouve à l’extérieur du corps fixé à la peau, relié à une extrémité de l’électrode, qui est une sorte de fil, dont l’autre extrémité est connectée au cœur.
3. Pacemaker transcutané ou transthoracique
Le pacemaker transcutané ou transthoracique est un type de pacemaker temporaire possédant 2 électrodes en forme de palettes, placées sur la peau au niveau du thorax et du dos de la personne, connectées à un défibrillateur.
Ce défibrillateur génère des décharges électriques pour faire redémarrer le cœur, et il est utilisé en cas d’urgence médicale dans les situations de bradyarythmie ou de bloc auriculo-ventriculaire, par exemple.
4. Pacemaker transveineux
Le pacemaker transveineux est un autre type de pacemaker temporaire, qui possède un câble-électrode placé dans le ventricule droit du cœur, à travers une incision faite dans la veine jugulaire ou sous-clavière. Il est connecté à une batterie externe.
Ce type de pacemaker est indiqué en urgence en cas de bradycardie grave.
5. Pacemaker endocavitaire
Le pacemaker endocavitaire est un type de pacemaker permanent avec un système de faible énergie, dont les impulsions sont appliquées à l’endocarde par une électrode positionnée par voie intraveineuse.
6. Pacemaker épicardique
Le pacemaker épicardique est un type de pacemaker permanent dans lequel les impulsions sont appliquées au cœur par une électrode positionnée directement sur l’épicarde.
Ce type de pacemaker est généralement indiqué pour les enfants atteints de maladies cardiaques congénitales, lorsque la pose d’un pacemaker endocavitaire n’est pas recommandée.
De plus, le pacemaker épicardique peut aussi être temporaire, utilisé dans ce cas pendant une chirurgie cardiaque.
Comment se préparer à la chirurgie
Certaines précautions sont importantes pour se préparer à la pose du pacemaker, comme poser au chirurgien toutes les questions concernant l’opération et la récupération.
De plus, il est nécessaire d'informer le médecin, de tous les médicaments, vitamines et compléments nutritionnels pris régulièrement. En effet, certains peuvent affecter la récupération, interférer avec l’anesthésie ou augmenter le risque de formation de caillots ou de saignement. Par ailleurs, il est fondamental de signaler toute allergie ou autre problème de santé.
Il est également important de ne pas fumer ni consommer de boissons alcoolisées avant l’opération, de prendre une douche avec un savon spécifique tel que recommandé par le médecin, de ne pas appliquer de crèmes hydratantes, de lotions, de parfums ou de déodorants et de retirer tous les bijoux, piercings et lentilles de contact avant l’intervention.
Finalement, il est important de respecter le jeûne d’au moins 4 heures à l’heure fixée par le médecin la veille de l’opération, et de ne prendre les médicaments le jour de l’intervention qu’avec une gorgée d’eau.
Comment se déroule l'opération
La chirurgie pour la pose du pacemaker cardiaque est réalisée par un chirurgien cardiovasculaire. Il s'agit d'une intervention simple et rapide, qui dure généralement entre une et deux heures.
Pour poser un pacemaker définitif, le médecin suit plusieurs étapes, telles que:
- Administrer du sérum physiologique par voie intraveineuse pour hydrater et procéder à une anesthésie générale ou une sédation légère;
- Faire une petite incision dans la peau, près de l’épaule, pour atteindre la veine sous-clavière;
- Introduire un fil fin dans la veine sous-clavière jusqu’à atteindre le ventricule droit du cœur, où sera placé l’électrode du pacemaker;
- Placer le générateur d’impulsions électriques du pacemaker sous la peau, près de la clavicule, connecté au fil;
- Fermer l’incision avec des points de suture et faire un pansement.
Pendant toute l’intervention, le médecin observe l’insertion et la position du pacemaker à l’aide des rayons X, pour garantir qu’il est correctement placé.
Comment se passe la récupération
Étant donné qu'il s’agit d’une procédure simple, la personne peut rentrer chez elle dès le lendemain de l’opération.
Cependant, il est important de se reposer pendant le premier mois après la chirurgie, ainsi que de faire les consultations de suivi avec le cardiologue responsable pour évaluer l’état général de santé.
Précautions après la pose du pacemaker
Certaines précautions sont importantes après la pose du pacemaker, telles que:
- Garder dans son portefeuille la carte avec les informations du pacemaker et les contacts d’urgence;
- Prendre les médicaments aux horaires prescrits par le médecin;
- Éviter les mouvements brusques avec le bras du côté où le pacemaker a été placé;
- Éviter les chocs physiques et les coups sur le pacemaker;
- Se tenir à au moins 2 mètres de distance des micro-ondes, postes de soudure, transformateurs haute tension ou générateurs électriques;
- Éviter d’utiliser le téléphone portable du même côté que le pacemaker et ne jamais le placer dans la poche de la chemise ou du pantalon, par exemple.
En outre, certains instruments tels que le bistouri électrique et le défibrillateur, sont contre-indiqués pour ces patients.
Il est donc nécessaire d’en informer les proches et les professionnels de santé afin que l’appareil soit désactivé avant toute procédure susceptible de provoquer des interférences.
Qu'est-ce qu'une personne porteuse d'un pacemaker ne peut pas faire?
Les personnes ayant un pacemaker peuvent mener une vie normale, en évitant seulement les efforts importants durant les 3 premiers mois suivant la pose.
Cependant, en cas d’inscription dans une salle de sport, lors de toute consultation médicale, quelle que soit la spécialité, ou en cas de séance de kinésithérapie, il est nécessaire de mentionner la présence du pacemaker, car ce dispositif peut subir des interférences à proximité de certaines machines.
Il est également important de le signaler dans les zones de sécurité, comme les aéroports ou les banques, pour éviter de passer par les rayons X.
Par mesure de sécurité, il est recommandé que la personne porteuse d’un pacemaker ait toujours sur elle une carte avec la marque et le modèle du dispositif, en cas d’urgence.
Complications possibles
Les principales complications de la chirurgie de pose du pacemaker sont l’infection au niveau de la cicatrice, le saignement ou l’hématome à l’endroit de l’incision.
Il est important de prévenir le médecin ou de se rendre au service d’urgence le plus proche si la personne présente une fièvre supérieure à 37,5 ºC, une coloration bleutée de la peau ou des ongles, un essoufflement ou une douleur thoracique.