Le muguet est une infection de la bouche du bébé causée par le champignon Candida albicans. Elle peut survenir chez les bébés de moins de 6 mois, dont le système immunitaire n’est pas encore complètement développé, mais elle peut aussi toucher des bébés plus âgés. Cette infection entraîne l’apparition de petits points blancs ou de plaques blanchâtres sur la langue, souvent confondus avec des résidus de lait.
Le nouveau-né peut contracter le muguet, également appelé candidose buccale ou moniliase, dès l’accouchement par contact avec le canal vaginal de la mère, ou par l’utilisation d’objets mal nettoyés comme les biberons ou les tétines. Par ailleurs, la prise d’antibiotiques peut également favoriser l’apparition d’une candidose, car elle modifie la flore buccale.
En cas de suspicion de muguet, il est important de consulter un pédiatre afin de confirmer le diagnostic et d’initier un traitement, qui consiste généralement en l’application d’un antifongique liquide.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes du muguet chez le bébé sont:
- Petits points ou plaques blanches à l’aspect de lait caillé, sur les lèvres, la langue, le palais, les gencives, les amygdales ou l’intérieur des joues;
- Gerçures au coin des lèvres;
- Rougeur dans la bouche;
- Saignement de la zone touchée lors du nettoyage des plaques blanches;
- Pleurs fréquents;
- Irritabilité ou agitation;
- Difficulté à avaler;
- Perte d’appétit.
Le bébé peut également avoir des difficultés à téter ou refuser l’allaitement, ce qui peut entraîner une déshydratation. Celle-ci peut se manifester par une baisse de la fréquence urinaire, une bouche, une langue ou une peau sèche, une fontanelle creusée ou une somnolence excessive.
Dans certains cas, le muguet peut également provoquer l’apparition de points blancs sur les ongles ou dans les plis de la peau.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic du muguet chez le bébé est posé par un pédiatre à partir de l’observation de la bouche de l’enfant, et ne nécessite généralement pas d’examens complémentaires.
Possibles causes
Le muguet chez le bébé est causé par le champignon Candida albicans, qui peut être transmis à la naissance lors du passage dans le canal vaginal.
Cependant, la cause la plus fréquente est le contact du bébé avec le champignon présent sur un biberon ou une tétine mal stérilisés.
Si le bébé est allaité et que la mère souffre d’une infection fongique au niveau du mamelon, appelée candidose mammaire, il peut également y avoir transmission du champignon au bébé. Cette situation peut provoquer une infection de la bouche. Il est important de savoir reconnaître les signes de la candidose mammaire.
Enfin, un traitement antibiotique pris par la mère ou par le bébé peut aussi favoriser le développement du champignon et entraîner l’apparition du muguet.
Possibilités de traitement
Le traitement du muguet chez le bébé doit être prescrit par un pédiatre et repose généralement sur l’application locale d’un antifongique sous forme de liquide, de crème ou de gel sur les zones infectées de la bouche. Il fondamental de suivre les indications du médecin concernant l’usage du médicament.
Lorsque le muguet est lié à une candidose mammaire chez la mère, un traitement simultané est nécessaire pour éviter les réinfections. Le traitement maternel est alors prescrit par un gynécologue ou un médecin, et repose généralement sur l’utilisation d’antifongiques sous forme de pommade ou de comprimé.
Précautions pendant le traitement
Certaines précautions permettent d’éviter la réinfection du bébé par le champignon pendant le traitement:
- Se laver soigneusement les mains avec du savon neutre et les sécher avec une serviette propre et sèche avant de manipuler le bébé;
- Éviter d’embrasser le bébé;
- Stériliser les tétines, biberons ou jouets que le bébé met à la bouche, en les faisant bouillir pendant au moins 20 minutes après chaque utilisation;
- Laver à 60°C ou à l’eau bouillante les bavoirs, vêtements ou couches en contact avec la bouche du bébé;
- Faire bouillir les pièces du tire-lait pendant 20 minutes après chaque utilisation.
Il est également important de garder les seins propres et secs, en utilisant des coussinets d’allaitement jetables dès qu’ils sont humides, afin de limiter la prolifération du champignon.
Remèdes naturels contre le muguet
En complément du traitement médical, un remède naturel peut être utilisé pour soulager l’inconfort du bébé. Il consiste à appliquer une compresse de gaze imbibée d’infusion de peau de grenade, plante aux propriétés antiseptiques qui aide à désinfecter la bouche du bébé.
Pour préparer cette infusion, il suffit de faire bouillir les écorces d’une grenade dans 250 ml d’eau. Une fois refroidie, l’infusion peut être appliquée sur les plaques blanches avec une gaze, à laisser agir pendant 10 minutes avant de rincer la bouche à l’eau claire. Cette application peut être renouvelée 3 à 4 fois par jour pendant environ une semaine.
Il est essentiel de rappeler que l’infusion de grenade, comme tout autre remède naturel, doit être utilisée uniquement en complément du traitement prescrit par le pédiatre, et ne doit en aucun cas remplacer les médicaments.