Le malaise vagal, aussi appelé syncope ou malaise vasovagal, est une perte de conscience soudaine et transitoire provoquée par une diminution de la tension artérielle et du rythme cardiaque due à la stimulation du nerf vague. Le malaise vagal peut également entraîner d'autres symptômes tels que la pâleur, une transpiration excessive, des nausées et/ou des vomissements.
Les causes exactes du malaise vagal, ne sont pas encore claires, mais on sait que cette affection est particulièrement fréquente chez les jeunes.
En cas de malaises vagaux récurrents, il est recommandé de consulter un cardiologue. Le traitement peut comprendre des mesures visant à prévenir les évanouissements, comme éviter le stress excessif, se maintenir adéquatement hydraté, consommer des médicaments spécifiques et dans les cas plus graves, la mise en place d'un stimulateur cardiaque.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes d'un malaise vagal sont:
- Perte de conscience soudaine et transitoire;
- Transpiration excessive;
- Pâleur;
- Sensation de chaleur, de faiblesse et/ou de tête vide;
- Rythme cardiaque lent;
- Nausées et/ou vomissements;
- Altérations de la vision.
La perte de conscience a tendance à être la conséquence d'autres symptômes précurseurs comme les nausées, les vertiges ou les changements du champ de vision. Lorsque le malaise se produit, la personne a tendance à se réveiller spontanément et généralement après environ 30 secondes.
Bien que moins fréquent, le malaise vagal peut parfois provoquer de petites contractions musculaires soudaines et/ou amener la personne concernée à uriner alors qu'elle est inconsciente, par exemple. Ces symptômes peuvent parfois confondre le malaise vagal avec une crise d'épilepsie.
Est-ce que le malaise vagal est grave
Le malaise vagal n'est généralement pas une affection grave. Cependant, elle peut entraîner des chutes, des blessures et parfois même, mettre la vie de la personne concernée en danger, suivant ce qu'était en train de faire celle-ci au moment de l'évanouissement.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic du malaise vagal est posé par un cardiologue ou un médecin généraliste sur la base des symptômes et des antécédents médicaux de la personne concernée. Des examens tels qu'un électrocardiogramme, un holter cardiaque et des analyses sanguines peuvent également être indiqués afin d'évaluer l'état du cœur et confirmer le diagnostic.
Lorsque les symptômes ne sont pas caractéristiques d'un malaise vagal, le médecin peut également effectuer un test d'inclinaison ou tilt test pour confirmer le diagnostic. En effet, ce test évalue la pression artérielle, la fréquence cardiaque et l'apparition de symptômes aux changements de position.
Possibles causes
La syncope est provoquée par un réflexe du corps qui stimule le nerf vague et entraîne une chute de la tension artérielle, ralentit le rythme cardiaque et réduit brièvement le flux sanguin vers le cerveau.
La cause exacte de cette réaction n'est pas encore connue, mais les principales réactions qui déclenchent le malaise vagal sont:
- Anxiété;
- Stress émotionnel extrême;
- Peur;
- Douleur;
- Changements de température de l'environnement;
- Se tenir debout pendant une longue période;
- Hypoglycémie;
- Exercice physique.
Le malaise vagal est une cause fréquente d'évanouissement, en particulier chez les personnes de moins de 40 ans. Cependant, il peut également être causé par d'autres maladies, telles que l'arythmie ou l'épilepsie.
En quoi consiste le traitement
Le malaise vagal est traité par des mesures visant à éviter les situations qui déclenchent les crises, comme éviter la station debout prolongée, se lever rapidement, rester dans des environnements très chauds ou un stress excessif.
Il est recommandé de boire beaucoup pour rester correctement hydraté et en cas de symptômes indiquant une crise, d'évaluer l'état de conscience de la personne concernée, d'allonger la personne et de surélever ses jambes pour régulariser le flux sanguin et de faire remonter le sang vers le cerveau.