8 symptômes du lymphome (et que faire)

Le lymphome peut provoquer des symptômes tels que le gonflement indolore des ganglions lymphatiques, des fièvres récurrentes et intermittentes, des sueurs nocturnes, une perte de poids sans raison apparente ainsi qu'une fatigue excessive, quelque soit le type de lymphome.

En cas de lymphome, le cancer, s'attaque aux lymphocytes, un type de globules blancs qui joue un rôle dans le système immunitaire, notamment dans la protection contre les bactéries, les virus, les champignons et les parasites. En savoir plus sur le système lymphatique.

En cas de suspicion de lymphome, il est recommandé de consulter un hématologue ou un médecin généraliste. Le traitement varie en fonction du type et du stade du lymphome et implique généralement une chimiothérapie.

Symptômes initiaux du lymphome

Les premiers symptômes du lymphome peuvent être discrets et évoluer progressivement sur plusieurs semaines ou plusieurs mois.

Dans de nombreux cas, le premier signe observé est l'apparition de ganglions lymphatiques gonflés et persistants, notamment au niveau du cou, des aisselles ou de l'aine.

D'autres symptômes peuvent également apparaître précocement, comme une fatigue inhabituelle, une fièvre inexpliquée, des sueurs nocturnes importantes ou une perte de poids involontaire.

Ces signes ne sont pas spécifiques au lymphome, mais lorsqu'ils persistent ou s'aggravent, ils justifient une consultation médicale.

Principaux symptômes

Les principaux symptômes du lymphome sont:

1. Gonflement des ganglions lymphatiques

Il est fréquent qu'un lymphome se manifeste d'abord par l'apparition de ganglions lymphatique qui ne font pas mal, ne sont pas maléables, ont une consistance ferme et ont tendance à être indolore et persistants.

Par ailleurs, ils peuvent survenir sur n'importe quelle partie du corps.

2. Fièvre supérieure à 38ºC

La fièvre causée par un lymphome a tendance à être intermittente, c'est-à-dire qu'elle peut disparaître spontanément pendant quelques jours avant de réapparaître.

Dans la plupart des cas, aucune cause infectieuse évidente n'est identifiée.

La fièvre fait partie des symptômes dits généraux ou symptômes B lorsqu'elle est associée à des sueurs nocturnes importantes et à une perte de poids inexpliquée.

3.  Sueurs nocturnes 

Dans certains cas, le lymphome peut stimuler une augmentation de la température corporelle, entraînant une transpiration excessive qui, bien qu'elle puisse survenir à tout moment de la journée, est souvent plus visible la nuit.

Les sueurs nocturnes liées au lymphome peuvent être abondantes, au point de mouiller les vêtements ou les draps.

Elles doivent être évaluées par un médecin lorsqu'elles sont répétées, inexpliquées ou associées à d'autres symptômes comme la fièvre, la fatigue ou la perte de poids.

En savoir plus sur les principales causes de sueurs nocturnes.

4. Perte de poids

Le lymphome peut entraîner une perte de poids importante et rapide sans cause apparente, comme un régime alimentaire, une diminution volontaire des apports ou une activité physique intense.

Dans certains cas, la perte de poids peut dépasser 10 % du poids corporel en l'espace de 6 mois, ce qui doit toujours motiver une consultation médicale, surtout si elle est associée à des ganglions gonflés, de la fièvre ou des sueurs nocturnes.

5. Inconfort abdominal

Lorsque le lymphome affecte la rate, le foie ou les ganglions lymphatiques situés à l'intérieur de l'abdomen, il peut entraîner une augmentation de leur taille et provoquer une sensation de gêne ou de pesanteur abdominale.

Certaines personnes peuvent également ressentir un gonflement du ventre, une sensation de satiété rapide après avoir peu mangé ou des douleurs abdominales.

6. Fatigue excessive

Il est fréquent que les personnes atteintes d'un lymphome ressentent une fatigue ou un manque d'énergie anormal, persistant et excessif, qui ne s'améliore pas complètement avec le repos.

Cette fatigue peut être liée à l'inflammation provoquée par la maladie, à une anémie ou à l'atteinte générale de l'organisme par le cancer. En savoir plus sur les symptômes de l'anémie.

7. Essoufflement

Dans certains cas, le lymphome peut provoquer un essoufflement en raison de l'augmentation de la taille des ganglions lymphatiques situés dans le thorax. Découvrez toutes les causes d'un essoufflement.

Ces ganglions peuvent comprimer les voies respiratoires ou certaines structures voisines, rendant le passage de l'air plus difficile.

Une toux persistante, une douleur thoracique ou une sensation d'oppression peuvent également être présentes.

8. Démangeaisons cutanées

Certaines personnes atteintes d'un lymphome peuvent présenter des démangeaisons sur la peau, parfois sans éruption visible. Ce symptôme peut être diffus ou toucher plusieurs zones du corps.

Les démangeaisons peuvent survenir dans différents types de lymphome, mais sont notamment décrites en cas de lymphome de Hodgkin.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de lymphome est généralement posé par un hématologue, un oncologue ou un médecin généraliste, en tenant compte des symptômes présentés, de l'examen clinique et du résultat d'une biopsie effectuée sur l'un des ganglions lymphatiques affectés.

La biopsie est l'examen de référence pour confirmer le diagnostic, car elle permet d'analyser les cellules du ganglion et d'identifier le type de lymphome, comme le lymphome de Hodgkin ou le lymphome non hodgkinien.

D'autres examens peuvent également être demandés, comme des analyses de sang, un scanner, une IRM ou une TEP, aussi appelée PET scan, afin d'évaluer l'étendue de la maladie, les organes atteints et le stade du lymphome.

Que faire

En cas de symptômes évocateurs d'un lymphome, il est important de consulter un hématologue ou un médecin généraliste pour un examen détaillé.

Une consultation est particulièrement recommandée lorsque les ganglions lymphatiques restent gonflés pendant plusieurs semaines, augmentent de taille ou sont associés à une fièvre, des sueurs nocturnes, une perte de poids ou une fatigue importante.

Le traitement du lymphome est guidé par un hématologue ou un oncologue et dépend principalement du type et du stade de la maladie.

Il peut inclure une chimiothérapie, une radiothérapie, une immunothérapie, des thérapies ciblées ou, dans certaines situations, une greffe de cellules souches.

Il est également important de différencier le lymphome d'autres maladies pouvant provoquer des symptômes proches, comme certaines infections, maladies inflammatoires ou cancers du sang, notamment la leucémie. En cas de gonflement douloureux ou persistant au niveau de l'aisselle, consultez également les principales causes de douleur à l'aisselle.