La listériose est une infection causée par la bactérie Listeria monocytogenes, généralement transmise par la consommation d’aliments contaminés, comme certains fromages, charcuteries, poissons fumés ou plats prêts à consommer mal conservés.
Cette infection peut provoquer de la fièvre, des douleurs musculaires, des nausées, une diarrhée ou des maux de tête. Dans certains cas, surtout chez les personnes fragiles, la listériose peut entraîner des complications graves, comme une septicémie, une méningite ou une infection pendant la grossesse.
La listériose est plus préoccupante chez les femmes enceintes, les nouveau-nés, les personnes âgées et les personnes ayant un système immunitaire affaibli. En cas de fièvre pendant la grossesse ou de symptômes importants après la consommation d’un aliment suspect, il est recommandé de consulter rapidement un médecin.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes de la listériose sont:
- Fièvre;
- Douleurs musculaires;
- Fatigue;
- Maux de tête;
- Nausées;
- Vomissements;
- Diarrhée;
- Douleurs abdominales.
Chez certaines personnes, les symptômes peuvent être légers et ressembler à ceux d’une gastro-entérite ou d’un état grippal.
Cependant, lorsque l’infection se propage dans le sang ou atteint le système nerveux, d’autres symptômes peuvent apparaître, comme une raideur de la nuque, une confusion, une perte d’équilibre ou des convulsions.
Symptômes pendant la grossesse
Pendant la grossesse, la listériose peut provoquer des symptômes légers, comme de la fièvre, des frissons, des douleurs musculaires, une fatigue importante ou des troubles digestifs.
Même lorsque les symptômes sont peu intenses chez la femme enceinte, l’infection par Listeria peut être dangereuse pour le bébé.
Elle peut augmenter le risque de fausse couche, d’accouchement prématuré, de mort fœtale ou d’infection grave chez le nouveau-né.
Il est donc important de consulter rapidement un médecin en cas de fièvre pendant la grossesse, surtout après la consommation d’un aliment pouvant être contaminé.
Quand consulter en urgence
Il est recommandé de consulter rapidement un médecin ou de se rendre aux urgences en cas de:
- Fièvre pendant la grossesse;
- Forte fièvre associée à des maux de tête intenses;
- Raideur de la nuque;
- Confusion;
- Perte d’équilibre;
- Convulsions;
- Symptômes chez un nouveau-né;
- Symptômes chez une personne âgée ou immunodéprimée;
- Aggravation rapide de l’état général.
Ces signes peuvent indiquer une forme invasive de listériose, qui nécessite une évaluation médicale urgente.
Principales causes
La listériose est causée par la bactérie Listeria monocytogenes. Cette bactérie peut contaminer certains aliments et survivre à basse température, y compris dans le réfrigérateur.
La contamination se fait le plus souvent par l’ingestion d’aliments contaminés. Plus rarement, la transmission peut se faire de la mère au bébé pendant la grossesse ou au moment de l’accouchement.
Aliments à risque
Les aliments les plus souvent associés à un risque de Listeria sont:
- Fromages au lait cru;
- Fromages à pâte molle;
- Charcuteries prêtes à consommer;
- Pâtés et rillettes;
- Poissons fumés;
- Fruits de mer crus ou peu cuits;
- Graines germées crues;
- Plats préparés consommés froids;
- Produits réfrigérés mal conservés ou consommés après la date limite.
Les personnes à risque doivent être particulièrement attentives à la conservation, à la cuisson et à l’hygiène alimentaire.
Facteurs de risque
La listériose peut toucher n’importe qui, mais les formes graves sont plus fréquentes chez:
- Femmes enceintes;
- Nouveau-nés;
- Personnes âgées;
- Personnes ayant un système immunitaire affaibli;
- Personnes atteintes de cancer, de diabète, d’insuffisance rénale ou d’une maladie chronique grave;
- Personnes sous traitement immunosuppresseur.
Chez les personnes en bonne santé, l’infection peut être légère ou passer inaperçue. Chez les personnes fragiles, elle peut devenir invasive et nécessiter une prise en charge hospitalière.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de la listériose est confirmé par des examens prescrits par le médecin, principalement une analyse de sang appelée hémoculture.
En cas de suspicion d’atteinte neurologique, une analyse du liquide céphalorachidien peut aussi être demandée. Chez la femme enceinte, des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour évaluer l’état du bébé.
Le diagnostic est important, car les symptômes peuvent ressembler à ceux d’autres infections.
Possibilités de traitement
Le traitement de la listériose dépend de la gravité des symptômes et du profil de la personne.
Dans les formes légères, le médecin peut recommander une surveillance, du repos et une bonne hydratation. Toutefois, chez les femmes enceintes, les nouveau-nés, les personnes âgées ou immunodéprimées, un traitement antibiotique est généralement nécessaire.
Les formes graves, comme la septicémie, la méningite ou l’infection néonatale, nécessitent souvent une hospitalisation et des antibiotiques administrés par voie intraveineuse.
Comment prévenir la listériose
Pour réduire le risque de listériose, il est recommandé de:
- Bien cuire les viandes, poissons et fruits de mer;
- Laver soigneusement les fruits, légumes et herbes aromatiques;
- Éviter le lait cru et les produits au lait cru pendant la grossesse;
- Respecter les dates limites de consommation;
- Conserver les aliments réfrigérés à une température adaptée;
- Nettoyer régulièrement le réfrigérateur;
- Séparer les aliments crus des aliments cuits;
- Réchauffer correctement les plats préparés avant consommation;
- Se laver les mains avant de cuisiner et après avoir manipulé des aliments crus.
Chez les femmes enceintes et les personnes fragiles, il est préférable d’éviter les aliments les plus à risque, comme les fromages au lait cru, les charcuteries prêtes à consommer non réchauffées, les poissons fumés et les produits réfrigérés consommés froids.