Le kératocône est une maladie oculaire caractérisée par l'amincissement de la cornée, qui prend la forme d'un cône. Elle entraîne des symptômes tels qu'une vision floue ou déformée, une difficulté à percevoir les images ou une sensibilité accrue à la lumière, par exemple.
De manière générale, le kératocône survient vers l'âge de 10 ans et progresse lentement. Il a tendance a affecter les deux yeux et peut être causé par le fait de se frotter de manière excessive et agressive les yeux ou bien, par des maladies du tissu conjonctif telles que la polyarthrite rhumatoïde ou le lupus.
Le traitement du kératocône est orienté par l'ophtalmologue afin de corriger la vision, soulager les symptômes et prévenir la progression de la maladie. Il peut inclure le port de lunettes ou de lentilles de contact, l'implantation de l'anneau Ferrara voire d'une greffe de cornée, dans les cas plus graves.
Principaux symptômes
Le kératocône est caractérisé par les symptômes suivants:
- Vision floue;
- Vision déformée, dans laquelle les lignes droites peuvent être perçues comme courbées ou ondulées;
- Sensibilité accrue à la lumière;
- Difficulté à voir la nuit;
- Voir des halos autour de la lumière;
- Voir des images « fantômes »;
- Vision double;
- Irritation des yeux;
- Rougeur ou gonflement des yeux;
- Mal de tête associé à des douleurs oculaires;
- Difficulté à se concentrer sur des objets.
Les symptômes du kératocône peuvent survenir dès la puberté et progresser jusqu’à environ 30 ans. Ils ont tendance à affecter les deux yeux en même temps, bien qu’un œil soit généralement plus touché que l’autre.
Les symptômes du kératocône sont similaires à ceux de tout autre trouble visuel. Toutefois, dans le cas du kératocône, une dégradation rapide de la vision peut être observée, rendant nécessaire un changement fréquent de lunettes ou de lentilles de contact.
Ainsi, en présence de symptômes évocateurs de kératocône et en cas de détérioration progressive de la vision en peu de temps, il est important de consulter un ophtalmologiste afin d’obtenir un diagnostic et de commencer le traitement le plus approprié.
Le kératocône peut-il rendre aveugle?
Le kératocône ne provoque généralement pas une cécité complète. Toutefois, avec l'aggravation progressive de la maladie et l'altération de la cornée, la vision devient de plus en plus floue, ce qui finit par rendre difficile la réalisation des activités quotidiennes.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic initial de kératocône est posé par un ophtalmologue sur la base des symptômes présentés ainsi que des examens ophtalmologiques, tels que l’examen de réfraction ou l’examen à la lampe à fente.
Par ailleurs, il est nécessaire que le médecin réalise un examen pour évaluer la courbure de la cornée, la topographie cornéenne ou la kératoscopie, qui, en cas de kératocône, révèle une cornée plus fine et en forme de cône.
Possibles causes
Le kératocône est causé par des altérations de la cornée, qui devient plus fine et qui devient graduellement en forme de cône vers l'extérieur.
Bien que les causes ne soient pas complètement connues, certains facteurs peuvent augmenter le risque de développer le kératocône:
- Antécédents familiaux de kératocône;
- Port de lentilles de contact rigides perméables aux gaz;
- Frotter les yeux de manière excessive et agressive;
- Maladie oculaire allergique, comme la kératoconjonctivite vernale;
- Amaurose congénitale de Leber;
- Syndrome d’Ehlers-Danlos;
- Rétinopathie pigmentaire;
- Syndrome de Down;
- Syndrome de Turner;
- Maladies atopiques;
- Rhinite allergique (rhume des foins);
- Ostéogenèse imparfaite;
- Pseudoxanthome élastique.
Par ailleurs, certaines maladies du tissu conjonctif telles que la polyarthrite rhumatoïde, le lupus, la sclérodermie ou le syndrome de Marfan, par exemple, peuvent également augmenter le risque de développement du kératocône.
Possibilités de traitement
Le traitement du kératocône est orienté par un ophtalmologue et varie selon la gravité des symptômes et la progression de la maladie.
Les principaux traitements du kératocône sont:
1. Port de lunettes ou de lentilles de contact
Le traitement du kératocône dans sa phase initiale, consiste à porter des lunettes ou des lentilles de contact afin de corriger le degré de vision ou la vision floue ou déformée, qui peuvent être remplacés au fur et à mesure de la progression de la maladie.
Par ailleurs, le médecin peut également recommander l'utilisation de lentilles de contact rigides ou de lentilles sclérales dans les cas de kératocône à un stade plus avancé.
2. Cross-linking de la cornée
Le cross-linking de la cornée est un type de traitement réalisé par l’ophtalmologiste, qui consiste à appliquer des gouttes ophtalmiques de riboflavine, ou vitamine B2, directement dans l’œil, suivies d’une exposition à la lumière UV-A. Cette procédure stimule la formation de nouvelles liaisons entre les fibres de collagène dans la cornée, ce qui entraîne son durcissement et empêche sa déformation progressive.
Ces nouvelles liaisons entre les molécules de collagène permettent de ralentir, voire d’arrêter, la progression de la maladie en augmentant la stabilité de la cornée, surtout aux premiers stades du kératocône.
3. Implantation de l'anneau Ferrara
L’implantation de l’anneau de Ferrara, également connu sous le nom d’anneau cornéen ou anneau intra-stromal, est une intervention chirurgicale réalisée par un ophtalmologiste. Elle consiste à insérer un petit anneau incurvé en forme de « C », fabriqué en PMMA (polyméthacrylate de méthyle), à l’intérieur de la cornée afin de la rendre plus régulière et d’éviter l’aggravation du kératocône.
En général, l’implantation de l’anneau de Ferrara dure environ 15 minutes et se fait sous anesthésie locale. Ce type de traitement est recommandé lorsque la personne ne tolère pas le port de lunettes ou de lentilles de contact.
4. Greffe de cornée
La greffe de cornée, également connue sous le nom de kératoplastie, peut être indiquée par l'ophtalmologue lorsque les autres options de traitements n'ont pas été suffisantes pour retarder la progression de la maladie et que les symptômes sont graves.
Ce type de traitement est réalisé à l'aide du tissu de la cornée d'un donneur en bonne santé, qui peut remplacer totalement ou une seule partie de la cornée.