Hernie: c'est quoi, symptômes, types et traitement

Hernie est un terme médical utilisé pour décrire le déplacement d’un organe interne qui devient visible sous la peau. Elle survient généralement en raison d’une faiblesse de la paroi musculaire et peut se manifester dans différentes zones du corps, comme le nombril, l’abdomen, la cuisse, l’aine ou la colonne vertébrale.

L’un des types les plus courants est la hernie inguinale, dans laquelle une partie de l’intestin traverse la paroi abdominale et forme une petite saillie ou un gonflement visible sous la peau, dans la région intime.

En présence de symptômes tels qu'un gonflement, une bosse ou une douleur localisée, il est important de consulter un médecin afin de confirmer le diagnostic et de commencer le traitement, qui implique généralement une intervention chirurgicale pour corriger la hernie.

Principaux symptômes 

Les principaux symptômes pouvant indiquer la présence d’une hernie comprennent:

• Une bosse visible sous la peau, dans n’importe quelle région du corps;
• Un gonflement au niveau de la saillie;
• Une douleur dans la zone concernée, surtout après un effort;
• Une douleur lors de la défécation ou de la toux.

Dans certains cas, le diagnostic peut être établi à partir des symptômes et d’un examen physique, au cours duquel le médecin palpe la zone pour détecter une éventuelle protubérance. Cependant, pour confirmer le diagnostic, une échographie peut être prescrite.

Si la zone de la hernie gonfle davantage, change de couleur ou provoque une douleur intense, il est recommandé de se rendre immédiatement à l’hôpital.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de la hernie est posé par un médecin sur la base des signes et des symptômes rapportés, ainsi que d’un examen physique au cours duquel il palpe l’abdomen, l’aine et/ou le dos selon la localisation de la gêne.

Dans certains cas, des examens d’imagerie comme une échographie ou une radiographie peuvent être demandés pour visualiser la hernie et en évaluer la gravité.

Types de hernie

Les types de hernie varient selon leur cause et leur localisation. Les principaux étant:

1. Hernie inguinale

La hernie inguinale se manifeste par une bosse dans l’aine, qui survient lorsqu’il existe une ouverture dans les muscles abdominaux, permettant à une partie de l’intestin ou d’un autre organe de passer à travers.

Ce type de hernie n’est généralement pas douloureux, mais se présente souvent comme un petit gonflement qui peut être permanent ou apparaître uniquement lors d’un effort. Chez les hommes, la hernie peut parfois atteindre le scrotum, provoquant une douleur ou une gêne pour marcher. En savoir plus sur la hernie inguinale.

2. Hernie discale

La hernie discale touche la colonne vertébrale et concerne les disques intervertébraux, qui servent d’amortisseurs entre les vertèbres. Elle est plus fréquente chez les personnes âgées, en raison du vieillissement naturel, toutefois, elle peut aussi être causée par l’obésité, le port de charges lourdes ou le manque de tonus musculaire dans le dos et l’abdomen.

Les symptômes apparaissent généralement lorsque la hernie se situe au niveau lombaire et incluent des douleurs, des fourmillements ou un engourdissement des jambes dus à la compression des nerfs voisins. Découvrez tous les symptômes de la hernie discale.

3. Hernie hiatale

La hernie hiatale, aussi appelée hernie diaphragmatique, se produit lorsqu’une partie de l’estomac passe à travers le hiatus, un orifice du diaphragme qui sépare le thorax de l’abdomen.

Dans ce cas, une partie de l’estomac remonte dans le thorax, provoquant des symptômes similaires à ceux du reflux gastro-œsophagien, comme des brûlures d’estomac, des renvois ou un reflux acide pouvant entraîner une toux ou des nausées.

4. Hernie ombilicale

La hernie ombilicale correspond au passage d’une portion de l’intestin à travers les muscles abdominaux, entraînant un renflement au niveau du nombril. Elle est plus fréquente chez les bébés et les jeunes enfants et disparaît souvent spontanément sans traitement spécifique. En savoir plus sur la hernie ombilicale.

5. Hernie fémorale

La hernie fémorale survient lorsqu’une partie de l’intestin traverse les muscles abdominaux dans la région du canal fémoral, provoquant une bosse au niveau de la cuisse ou de l’aine.

Elle peut s’accompagner de douleurs abdominales, de nausées, de vomissements ou de crampes intestinales.

6. Hernie musculaire

La hernie musculaire peut apparaître dans n’importe quel muscle du corps, toutefois, elle est plus fréquente dans les jambes, entre le genou et la cheville.

Ce type de hernie touche principalement les adolescents et les jeunes adultes pratiquant une activité physique intense.

7. Hernie incisionnelle

La hernie incisionnelle ou éventration peut survenir au niveau d’une cicatrice chirurgicale abdominale, parfois plusieurs mois ou années après l’opération.

Ce type de hernie se manifeste souvent par un petit gonflement au niveau de la cicatrice, qui peut augmenter avec le temps et provoquer des douleurs. Dans ce cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

Principales causes

Les principales causes de hernie sont:

• Soulever des charges lourdes à la salle de sport ou au travail;
• Porter fréquemment des sacs très lourds;
• Toux chronique ou excessive;
• Effort intense;
• Poussées répétées pour déféquer;
• Grossesses multiples rapprochées.

Les hernies peuvent apparaître à tout âge, mais elles sont plus fréquentes chez les adultes. Chez l’enfant, la forme la plus courante est la hernie ombilicale, qui se développe vers l’âge de 6 mois et disparaît souvent d’elle-même vers 4 ans.

Possibilités de traitement

Le traitement dépend du type de hernie et peut inclure:

1. Chirurgie

La chirurgie est le traitement le plus efficace et consiste à replacer l’organe dans sa position correcte. Si nécessaire, une petite prothèse en maille est utilisée pour renforcer la paroi et éviter une récidive.

Elle est généralement indiquée pour les hernies ombilicales chez l’adulte, ainsi que pour les hernies inguinales, fémorales, musculaires, incisionnelles ou discales ne répondant pas à la kinésithérapie.

Dans le cas d’une hernie hiatale, une chirurgie par laparoscopie peut être envisagée lorsque les symptômes persistent malgré le traitement médicamenteux.

Il est recommandé d’effectuer l’opération dès que le diagnostic est posé afin d’éviter les complications, comme l’étranglement de la hernie, qui bloque la circulation sanguine dans la zone concernée.

2. Médicaments

Les médicaments utilisés dépendent du type de hernie. En cas de hernie discale, le traitement peut inclure la prise d'antalgiques tels que le paracétamol ou la codéine, prescrits par le médecin, en cas de douleur intense.

Pour la hernie hiatale, des médicaments tels que l’oméprazole ou l’ésoméprazole peuvent être prescrits pour réduire les brûlures d’estomac et les symptômes de reflux gastro-œsophagien.

3. Kinésithérapie

Dans le cas d’une hernie discale, la kinésithérapie est recommandée pour soulager la douleur et améliorer la mobilité.

Le traitement peut inclure l’application de chaleur, des massages, des techniques de stimulation électrique, la puncture sèche ou encore des exercices de renforcement musculaire et d’étirement.

4. Observation

L’observation est indiquée pour les hernies ombilicales chez l’enfant et le nourrisson, car elles guérissent souvent spontanément avec la croissance.

Le traitement des hernies musculaires repose sur le repos ou le port de bas de compression prescrits par le médecin. La chirurgie n’est envisagée qu’en cas de douleur intense.