Les symptômes de l’infection à H. pylori apparaissent au fur et à mesure que la bactérie se développe, provoquant une sensation de ballonnement, une perte d’appétit, une brûlure à l’estomac, des nausées, des éructations et un excès de gaz.
La bactérie Helicobacter pylori, peut survivre dans l’estomac sans provoquer de signes ni de symptômes. Cependant, de mauvaises habitudes alimentaires peuvent favoriser son développement et entraîner l’apparition d’ulcères à l’estomac ou à l’intestin, ou encore une gastrite.
En présence de signes et de symptômes évocateurs d’une infection par H. pylori, il est important de consulter un gastro-entérologue pour confirmer le diagnostic et commencer le traitement adapté. En savoir plus sur l'infection par H. Pylori.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes de H. pylori sont:
- Sensation de ballonnement abdominal;
- Perte d’appétit;
- Douleurs et brûlures à l’estomac;
- Nausées et vomissements;
- Éructations ou gaz intestinaux excessifs;
- Selles très foncées ou contenant du sang.
L’infection par H. pylori entraîne une inflammation constante de la muqueuse gastrique qui peut évoluer vers de petites ulcères, provoquant des douleurs intenses et parfois des saignements.
De plus, si elle n’est pas traitée correctement, elle peut causer une inflammation chronique de l’estomac et multiplier par huit le risque de développer un cancer gastrique.
Ainsi, bien que l’infection par H. pylori ne soit pas un diagnostic de cancer, elle augmente le risque de cancer de l’estomac en l’absence de traitement.
Comment confirmer le diagnostic
Le médecin le plus indiqué pour confirmer le diagnostic de H. pylori est le gastro-entérologue.
En cas de symptômes légers, comme des nausées ou une indigestion, le médecin peut prescrire des analyses de sang, de selles ou un test respiratoire à l’urée marquée, qui permettent de détecter la présence de la bactérie sans douleur ni préparation particulière.
En cas de symptômes plus graves, comme des vomissements ou la présence de sang dans les selles, il est recommandé de réaliser une endoscopie avec biopsie, qui permet aussi de rechercher des ulcères, une inflammation ou un cancer de l’estomac.
Le test de l’uréase peut également être effectué, donnant un résultat rapide sur la présence de H. pylori. Ces examens peuvent être répétés après le traitement pour vérifier que la bactérie a bien été éliminée.
Mode de transmission
L’infection à H. pylori est relativement courante, car la bactérie se transmet principalement par la salive ou par l’ingestion d’eau et d’aliments contaminés par des matières fécales. Les principaux facteurs de risque sont:
- Boire de l’eau contaminée ou non filtrée;
- Vivre avec une personne infectée par H. pylori;
- Résider dans un logement surpeuplé;
Pour prévenir cette infection, il est essentiel d’adopter de bonnes pratiques d’hygiène, comme se laver les mains avant de manger et après être allé aux toilettes, et éviter de partager les couverts ou les verres.
Des habitudes de vie peu saines, comme fumer, consommer trop d’alcool ou avoir une alimentation déséquilibrée, augmentent aussi le risque de contamination.
Possibilités de traitement
Le traitement doit être prescrit par un gastro-entérologue et repose généralement sur l’association de médicaments comme l’oméprazole, la clarithromycine et l’amoxicilline.
Il est également recommandé d’adopter une alimentation adaptée, en évitant les aliments qui stimulent la sécrétion d’acide gastrique, comme le café, le thé noir ou les boissons gazeuses, et en privilégiant les aliments riches en probiotiques, les fruits, les légumes et les glucides faciles à digérer. En savoir plus sur l'alimentation à avoir en cas d'infection par Hélicobacter pylori.