L’épanchement péricardique correspond à une accumulation excessive de liquide dans la membrane qui entoure le cœur, appelée péricarde, entraînant des symptômes comme des douleurs thoraciques, une augmentation du rythme cardiaque, des difficultés à respirer, des étourdissements ou une sensation de malaise.
L’épanchement péricardique peut être causé par des infections, des inflammations, des traumatismes ou une rupture de la paroi cardiaque, pouvant conduire à un tamponnement cardiaque, ce qui perturbe directement la circulation du sang vers les organes et les tissus.
Le traitement de l’épanchement péricardique doit être réalisé immédiatement à l’hôpital par un cardiologue, car il s’agit d’une urgence médicale. Il peut inclure l’utilisation de médicaments ou même une intervention chirurgicale afin d’éviter des complications.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes de l’épanchement péricardique sont:
- Douleur ou sensation de pression dans la poitrine, généralement derrière le sternum ou du côté gauche du thorax;
- Essoufflement ou difficulté à respirer, qui s’améliore en position assise et s’aggrave en position allongée;
- Accélération du rythme cardiaque;
- Fatigue excessive ou faiblesse;
- Gonflement de l’abdomen, des jambes ou des bras;
- Nausées ou vomissements;
- Étourdissements ou vertiges;
- Confusion mentale ou anxiété;
- Évanouissement.
D’autres signes peuvent également apparaître, comme une dilatation des veines du cou, des lèvres ou des ongles bleutés, une peau froide et humide, une toux, une voix rauque ou des difficultés à avaler.
Les symptômes de l’épanchement péricardique varient en fonction de la rapidité d’accumulation du liquide et de la quantité présente dans l’espace péricardique, ce qui influence directement la gravité de la maladie, et sont liés à une altération de l’apport en sang et en oxygène dans l’organisme.
En présence de symptômes d’épanchement péricardique, une prise en charge en urgence à l’hôpital est nécessaire afin de confirmer le diagnostic et débuter le traitement le plus rapidement possible.
L’épanchement péricardique est-il dangereux?
L’épanchement péricardique est une situation grave, considérée comme une urgence médicale.
L’accumulation de liquide dans l’espace péricardique empêche le cœur de pomper suffisamment de sang vers les organes et les tissus, ce qui peut entraîner un état de choc et le décès en l’absence de traitement rapide.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de l’épanchement péricardique est réalisé par le cardiologue à l’hôpital, sur la base de l’évaluation des symptômes, de l’analyse des antécédents médicaux et de l’examen clinique, notamment l’auscultation cardiaque.
En complément, des examens d’imagerie sont généralement demandés, comme une radiographie du thorax, un scanner ou une IRM, ainsi qu’un électrocardiogramme et une échocardiographie, afin de confirmer le diagnostic et d’écarter d’autres pathologies présentant des symptômes similaires, comme une cardiomyopathie dilatée, un infarctus du myocarde ou une embolie pulmonaire.
Principales causes
Les principales causes de l’épanchement péricardique sont:
- Infections bactériennes, virales, fongiques ou parasitaires;
- Maladies auto-immunes, comme le lupus érythémateux systémique, la polyarthrite rhumatoïde ou le syndrome de Sjögren;
- Cancer du cœur ou du péricarde, métastases de cancers du poumon, du sein ou lymphomes;
- Radiothérapie thoracique;
- Traumatismes ou blessures du thorax;
- Accumulation d’urée dans le sang;
- Maladies comme la cirrhose, l’hypothyroïdie, le syndrome d’hyperstimulation ovarienne ou l’hypertension pulmonaire sévère.
D’autres causes incluent des maladies cardiovasculaires comme l’insuffisance cardiaque congestive, la rupture de l’aorte ou une chirurgie cardiaque, ainsi que l’utilisation de certains médicaments, comme la phénytoïne, la procaïnamide, l’isoniazide ou les anticoagulants, ou encore l’exposition à des toxines.
Quelle est la quantité normale de liquide dans le péricarde?
Chez une personne en bonne santé, la quantité de liquide dans l’espace péricardique est d’environ 15 à 50 mL.
L’accumulation de liquide peut atteindre 150 à 200 mL dans les formes aiguës, ou jusqu’à 2 litres dans les formes chroniques, entraînant un épanchement péricardique et un tamponnement cardiaque.
Possibilités de traitement
Le traitement de l’épanchement péricardique est réalisé à l’hôpital par un cardiologue et dépend de la cause, de la quantité de liquide accumulé et de ses conséquences sur le fonctionnement du cœur.
Les principales possibilités de traitement sont:
1. Traitement médicamenteux
En cas d’épanchement péricardique léger, avec un faible risque de retentissement sur la fonction cardiaque, le traitement repose sur l’utilisation de médicaments tels que l’aspirine, les anti-inflammatoires non stéroïdiens comme l’ibuprofène, ou les corticoïdes comme la prednisolone, afin de réduire l’inflammation et les symptômes.
Le médecin peut également prescrire d’autres médicaments pour traiter la cause sous-jacente de l’épanchement péricardique.
2. Péricardiocentèse
En cas de risque accru de complications cardiaques, une péricardiocentèse peut être réalisée. Il s’agit d’un geste consistant à introduire un cathéter dans l’espace péricardique afin de drainer le liquide accumulé.
Le cathéter est généralement maintenu en place pendant quelques jours et retiré une fois que le liquide est complètement évacué et qu’il n’y a plus de récidive.
3. Chirurgie
Une intervention chirurgicale peut être indiquée en cas de saignement dans le péricarde, afin de drainer le liquide et de réparer les lésions responsables de l’épanchement.
4. Péricardiectomie
La péricardiectomie consiste à retirer chirurgicalement une partie ou la totalité du péricarde. Elle est principalement indiquée dans les cas d’épanchement péricardique récidivant.