La douleur au coccyx est le plus souvent causée par une position assise prolongée, de longs trajets à vélo, une mauvaise posture ou être liée à l’évolution normale de la grossesse. Toutefois, cette douleur peut également être le signe d’une hernie discale, d’un kyste pilonidal ou d’une fracture, des situations qui nécessitent une évaluation médicale.
Ainsi, si la douleur au coccyx est très intense, qu'elle empêche de marcher, qu'elle dure plus d’une semaine ou qu'elle s’accompagne de symptômes tels qu'un gonflement ou de la fièvre, il est important de consulter un orthopédiste ou un médecin généraliste afin de réaliser des examens pour identifier la cause de la douleur au coccyx et de cibler un traitement adapté.
Le traitement peut varier selon la cause de la douleur et peut inclure du repos, des séances de physiothérapie, la prise de médicaments antalgiques ou d'anti-inflammatoires voire d'une chirurgie, dans certains cas.
Principales causes
La douleur au coccyx est principalement causée par les situations suivantes:
1. Chute ou traumatisme
Les accidents provoquant un fort impact sur l’extrémité de la colonne tels qu'une chute sur les fesses ou un coup reçu lors d’une activité sportive, sont la principale cause de douleur au coccyx. Bien que, dans la plupart des cas, la douleur disparaisse après quelques minutes, elle peut parfois persister pendant plusieurs heures ou jours, tout en diminuant progressivement.
Cependant, si la douleur devient plus intense ou insupportable en position assise, cela peut être le signe d'une fracture, nécessitant alors une prise en charge à l’hôpital.
Que faire: la meilleure façon de soulager une douleur liée à un choc sur le coccyx est de réduire la pression exercée sur l’os. Il est donc conseillé d’éviter de rester assis ou allongé sur le dos. Durant les premières 48 heures, l’application de compresses froides sur la zone peut aussi aider à diminuer l’inflammation et soulager la douleur.
2. Effort répétitif
Le fait de pratiquer fréquemment des exercices physiques comme du vélo ou de l’aviron, pendant une longue période sans interruption, peut entraîner une lésion par effort répétitif. En effet, les muscles et ligaments sont sollicités de manière excessive, rendant plus difficile leur rôle de maintien du coccyx dans la bonne position et provoquant l’apparition de la douleur.
Que faire: il est recommandé d'appliquer une pommade anti-inflammatoire contenant du diclofénac et éviter les activités qui exercent une pression sur le coccyx.
3. Grossesse
Au cours des deux derniers mois de la grossesse, les os de la région lombaire, y compris le coccyx, deviennent plus souples afin de permettre le passage du bébé pendant l’accouchement. En raison de cette augmentation de la flexibilité, l’os bouge plus librement, ce qui peut entraîner une douleur, notamment en position assise ou lors du passage de la position assise à debout, par exemple.
Que faire: appliquer des compresses froides sur la zone douloureuse et réaliser de légers massages peut aider à soulager la douleur. Toutefois, pour éviter qu’elle ne réapparaisse avec autant d’intensité, il est possible d’adopter quelques changements simples au quotidien, comme s’asseoir et se lever lentement, ou utiliser un coussin en forme d’anneau, ouvert au centre, pour réduire la pression sur le coccyx en position assise.
4. Mauvaise posture
Adopter une mauvaise posture, en particulier en position assise, comme devant un ordinateur ou en conduisant, peut exercer une pression excessive sur le coccyx, provoquant ainsi des douleurs au cours de la journée.
Que faire: le fait de réaliser un léger massage au niveau de la douleur et éviter de rester assis trop longtemps peut aider à soulager la douleur. Toutefois, il est important de mettre en place des techniques pour adopter une posture correcte tout au long de la journée.
5. Kyste pilonidal
Le kyste pilonidal est une petite infection qui apparaît au niveau du coccyx, provoquée par l’accumulation de poils et de cellules mortes sous la peau. Dans ces cas, en plus de la douleur localisée, qui tend à s’aggraver progressivement, un petit renflement peut également se former et augmenter de taille avec le temps.
Que faire: il est nécessaire de se rendre aux urgences ou dans un centre de santé pour faire drainer le pus contenu dans le kyste. Cependant, si le kyste réapparaît, une petite intervention chirurgicale peut être recommandée pour le retirer complètement.
6. Hernie discale
Dans certains cas, la douleur au coccyx peut être causée par des problèmes situés dans d’autres parties du corps, l’un des plus fréquents étant le développement d’une hernie discale au niveau lombaire de la colonne vertébrale, par exemple.
Que faire: en cas de suspicion de douleur liée à un problème de colonne vertébrale, il est recommandé de consulter un orthopédiste afin de réaliser des examens d'imagerie tels qu'une radiographie pour identifier la cause exacte et commencer le traitement le plus adapté.
7. Surpoids
Le fait d’être en surpoids entraîne une surcharge sur presque tout le corps, notamment au niveau du coccyx, en position assise. Avec le temps, cet excès de pression sur le coccyx peut provoquer une douleur légère mais persistante, qui tend à s’aggraver en position assise.
Que faire: dans ce cas, l’idéal est de perdre du poids afin de réduire la pression excessive exercée sur le coccyx. Toutefois, utiliser un coussin circulaire ouvert au centre à chaque fois que l’on s’assoit peut aussi contribuer à diminuer cette pression. De plus, dormir sur le côté pendant la nuit, plutôt que sur le dos, aide également la zone à se rétablir.
8. Rester alité trop longtemps
Les personnes qui doivent rester alitées pendant une longue période en raison d’une intervention chirurgicale, d’un accident grave, d’un coma, ou encore les personnes âgées et celles à mobilité réduite, peuvent ressentir une douleur au coccyx en raison de l’immobilité prolongée dans une même position. Outre la douleur, le fait de rester alité peut entraîner l’apparition d’escarres ou d’ulcères de pression.
Que faire: il est important d’effectuer des changements réguliers de position, car cela permet non seulement de favoriser le mouvement de l’articulation, mais aussi de prévenir les escarres et les ulcères de pression.
9. Activité physique
La pratique d’activités physiques telles que l’équitation, la musculation, les sports de contact comme le rugby ou le football américain ainsi que les arts martiaux, peut provoquer une douleur au coccyx en raison des impacts subis sur cette articulation.
Outre la douleur, d'autres symptômes tels qu'une inflammation locale, des difficultés à effectuer certains mouvements, des sensations de picotements et/ou une faiblesse des jambes, peuvent également survenir.
Que faire: il est conseillé de suivre une routine d’exercices encadrée par un professionnel de l’éducation physique afin d’éviter les blessures au coccyx ou à d’autres articulations. Il est également important de réaliser un échauffement adéquat avant toute activité à fort impact pour prévenir les blessures.
10. Arthrite
L’arthrite est une inflammation des articulations qui provoque une douleur, une déformation, une raideur et des difficultés à effectuer des mouvements. Ces symptômes peuvent toucher n’importe quelle articulation, mais ils sont plus fréquents au niveau des mains, des pieds, du cou et des genoux ainsi qu’au coccyx.
Que faire: le traitement de l’arthrite vise à soulager les symptômes et à améliorer le fonctionnement de l’articulation. Il peut donc inclure la prise de médicaments ainsi que des changements dans le mode de vie.