Douleur au talon: 11 causes (et que faire)

La douleur au talon, appelée scientifiquement talalgie, peut avoir plusieurs causes, comme la fasciite plantaire, l’épine calcanéenne, la maladie de Haglund, la bursite, la neuropathie de Baxter, la spondyloarthrite ou la goutte.

Ces affections peuvent toucher différentes structures du talon, comme les os, les muscles, les tendons ou les articulations. Ainsi, la douleur au talon varie selon la structure atteinte.

Pour identifier précisément la cause, il est conseillé de consulter un médecin, qui pourra réaliser un examen clinique et, si nécessaire, demander des examens d’imagerie afin d’orienter le traitement selon la condition et l’âge de la personne.

Les principales causes d'une douleur au talon sont: 

1. Modifications de la forme du pied

Des anomalies comme un pied creux ou un pied plat peuvent modifier la répartition des appuis et entraîner une surcharge des articulations ou des os, provoquant une douleur au talon.

Le port fréquent de talons hauts peut également raccourcir les muscles du mollet et augmenter la tension sur le tendon d’Achille.

Que faire: le traitement repose sur des exercices d’étirement, la correction posturale, l’utilisation de semelles orthopédiques ou d’orthèses pour améliorer l’alignement et l’amorti. Dans certains cas, une chirurgie peut être envisagée.

2. Traumatisme du pied

Un choc, un saut lors d’une course ou des chaussures usées peuvent provoquer une douleur au talon qui dure plusieurs jours en raison de lésions cutanées, musculaires ou osseuses.

Que faire: le repos est recommandé pendant quelques jours selon la gravité. Si la douleur persiste, une consultation médicale est nécessaire afin d’évaluer d’éventuelles lésions plus graves et la nécessité d’anti-inflammatoires ou d’une immobilisation. Les compresses froides et le port de chaussures confortables peuvent aider.

3. Fasciite plantaire

La douleur au talon peut être due à une fasciite plantaire, une inflammation causée par des microtraumatismes répétés de l’aponévrose plantaire. Elle provoque généralement une douleur sous le talon, plus intense le matin au lever, qui s’améliore après quelques pas.

Un gonflement local et une gêne à la marche peuvent être présents.

Que faire: il est recommandé de pratiquer des étirements du mollet et de la plante du pied, des exercices de renforcement, des massages locaux ainsi que de porter des semelles orthopédiques.

Des infiltrations de corticoïdes, la radiofréquence ou une attelle nocturne peuvent également être proposées.

4. Épine calcanéenne

L’épine calcanéenne correspond à une excroissance osseuse liée à une surcharge prolongée de la plante du pied. Elle peut entraîner une inflammation de l’aponévrose plantaire et une douleur au talon, surtout au lever.

Cette condition est plus fréquente après 40 ans, en cas de surpoids ou de port de chaussures inadaptées.

Que faire: il est recommandé de se reposer et d'appliquer du froid. Des anti-inflammatoires prescrits par le médecin ainsi que des semelles orthopédiques peuvent également être envisagés.

5. Bursite du talon

La bursite du talon est l’inflammation des bourses séreuses qui protègent le tendon d’Achille. Elle peut provoquer une douleur à l’arrière ou sur le côté interne du talon, parfois avec une rougeur ou un gonflement.

Que faire: il est important de porter des chaussures adaptées et/ou des talonnettes. Par ailleurs, appliquer du froid localement et réaliser des étirements peut également être bénéfique. En cas de persistance, des anti-inflammatoires voire une intervention chirurgicale peut être envisagée.

6. Goutte

La goutte est une maladie inflammatoire liée à l’accumulation de cristaux d’acide urique dans les articulations. Bien qu’elle touche surtout le gros orteil, elle peut provoquer une douleur au talon ou au niveau du tendon d’Achille. 

Que faire: le traitement des poussées de goutte est guidé par un médecin et comprend la prise d'anti-inflammatoires tels que l'ibuprofène ou le naproxène.

Il est suivi par un rhumatologue qui peut également prescrire des médicaments pour contrôler le taux d'acide urique dans le sang afin d'éviter de nouvelles poussées et de prévenir les complications. En savoir plus sur la goutte, ses causes, ses symptômes et son traitement.

7. Déformation de Haglund

La déformation de Haglund correspond à une excroissance osseuse située à l’arrière du talon, qui apparaît en raison de frottements et de tractions répétés sur le tendon d’Achille et la bourse rétrocalcanéenne.

Ces frottements peuvent entraîner une inflammation du tendon et de la bourse, provoquant une douleur au talon qui s’aggrave généralement au lever ou lors des premiers pas, ainsi qu’avec le port de chaussures serrées ou à talons hauts.

Elle est plus fréquente chez les personnes ayant un pied creux, les coureurs, celles qui portent des chaussures rigides ou étroites, ou qui présentent une tension au niveau des mollets.

Que faire: le traitement débute par des mesures conservatrices, comme le port de chaussures confortables, l’utilisation de semelles ou de protections talonnières, l’application de froid, des anti-inflammatoires prescrits par le médecin et des exercices d’étirement.

Si la douleur persiste, une intervention chirurgicale peut être envisagée afin de retirer la protubérance osseuse ou corriger l’angle du calcanéum.

8. Maladie de Sever

La maladie de Sever est une inflammation de la plaque de croissance du talon, touchant principalement les enfants de 8 à 15 ans pratiquant des sports à fort impact, comme la course, les sauts, la gymnastique ou la danse classique.

La douleur se situe à l’arrière du talon et s’aggrave lors de la course, des sauts ou d’activités répétitives. Elle peut affecter un ou les deux pieds et diminue généralement avec le repos.

Que faire: le traitement repose sur le repos, la réduction de l’intensité des activités physiques, l’utilisation de talonnettes ou de semelles qui surélèvent le talon et l’application de compresses froides, selon l’avis médical.

Il est également recommandé de porter des chaussures confortables et d’éviter de marcher pieds nus, car le contact direct avec des surfaces dures peut accentuer la douleur.

9. Neuropathie de Baxter

La neuropathie de Baxter survient lorsque le nerf calcanéen inférieur est comprimé près du bord interne du talon, provoquant une douleur associée à des fourmillements.

La douleur au talon peut s’aggraver lors de la mise en charge du pied, à la marche ou avec le port de chaussures serrées, et s’accompagne souvent d’une sensation de brûlure.

Que faire: le traitement comprend le repos, le port de chaussures adaptées, la modification des activités physiques et des anti-inflammatoires prescrits par le médecin.

Si la douleur persiste, une décompression chirurgicale du nerf peut être envisagée afin de soulager la pression et les symptômes.

10. Spondyloarthrite

La spondyloarthrite est un rhumatisme inflammatoire qui touche les zones d’insertion des tendons et des ligaments sur les os, notamment au niveau du talon.

Elle provoque une inflammation à l’endroit où le tendon s’insère sur le calcanéum, entraînant une douleur au talon et, dans certains cas, des anomalies visibles à la radiographie.

La douleur se situe sous le talon ou à l’arrière, près du tendon d’Achille, et touche souvent les deux pieds. Elle apparaît généralement chez les personnes de moins de 40 ans, est plus intense le matin au réveil et s’améliore avec la marche.

Que faire: le traitement vise à contrôler l’inflammation à l’aide d’anti-inflammatoires et, si nécessaire, de traitements biologiques comme l’infliximab, selon prescription médicale. Des injections de corticoïdes peuvent également être proposées.

11. Atrophie du coussinet adipeux

L’atrophie du coussinet adipeux correspond à une diminution ou une dégénérescence du tissu graisseux qui agit comme amortisseur naturel du talon.

L’impact de la marche est alors transmis plus directement à l’os, provoquant une douleur au talon.

La douleur s’intensifie généralement à la marche, en position debout sur des surfaces dures ou avec des chaussures peu amortissantes.

Que faire: le traitement consiste à protéger et compenser la fonction d’amortissement du talon grâce à des semelles orthopédiques en matériau compressible, au port de chaussures à semelles épaisses et à l’évitement des activités à fort impact sur des surfaces dures.