Le dermographisme, également appelé urticaire dermographique ou urticaire factice, est une réaction excessive de la peau au frottement, provoquant des symptômes tels que l’apparition de marques en relief, des rougeurs, des démangeaisons ou une sensation de brûlure au niveau de la zone touchée.
On pense que le dermographisme est causé par la libération de substances inflammatoires dans la peau, comme l’histamine. Il est plus fréquent chez les personnes âgées de 20 à 40 ans et peut apparaître après des situations de stress, par exemple.
En cas de suspicion de dermographisme, il est recommandé de consulter un dermatologue. Bien qu’il n’existe pas de guérison définitive, des médicaments antiallergiques peuvent être prescrits pour contrôler les symptômes et les crises peuvent être évitées en limitant l’exposition aux facteurs déclenchants.
Principaux symptômes
Le dermographisme est caractérisé par les symptômes suivants:
- Apparition de marques en relief sur la peau, parfois de couleur blanche ou rougeâtre;
- Sensation de brûlure au niveau de la peau;
- Démangeaisons dans la zone touchée;
- Rougeur de la peau autour des marques;
- Gonflement à l’endroit où les marques apparaissent.
En général, les symptômes du dermographisme apparaissent entre 5 et 10 minutes après une stimulation de la peau, comme se coiffer, se gratter, porter des vêtements serrés ou se sécher avec une serviette après la douche. Les symptômes persistent généralement entre 15 et 30 minutes.
Ces manifestations ont tendance à s’aggraver la nuit, en raison de la pression exercée sur la peau en position allongée et du contact avec les draps, lorsqu’il fait chaud, ainsi qu’en cas de stress, d’émotions intenses ou d’activité physique.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de dermographisme est posé par le dermatologue en tenant compte des caractéristiques des symptômes et grâce à un test de provocation, qui consiste à stimuler la peau avec un objet et à observer l’apparition des signes cutanés.
Dans certains cas, le dermatologue peut également utiliser des instruments spécifiques pour mesurer la réaction de la peau à différentes intensités de stimulation, afin d’évaluer la gravité du dermographisme et de proposer le traitement le plus adapté.
Causes possibles
On pense que le dermographisme est causé par une réaction excessive de l’organisme lorsque la peau est stimulée, ce qui entraîne la libération de substances inflammatoires, comme l’histamine libérée par les mastocytes, un type de cellule du système immunitaire.
Le dermographisme est plus fréquent chez les personnes âgées de 20 à 40 ans, après des situations de stress, comme la grossesse ou la ménopause, ou en cas d’antécédents d’événements traumatiques ou de troubles psychologiques.
Possibilités de traitement
Le traitement du dermographisme repose généralement sur l’utilisation d’antihistaminiques, comme la cétirizine ou la loratadine. Ce traitement est surtout recommandé lorsque le dermographisme provoque des démangeaisons importantes, lorsqu’il est fréquent ou lorsqu’il met du temps à disparaître.
Certaines personnes peuvent également être affectées psychologiquement par le dermographisme. Dans ce cas, un suivi avec un psychologue ou une évaluation par un psychiatre peut être utile. Des médicaments anxiolytiques ou antidépresseurs peuvent parfois être prescrits.
Traitement naturel
Pour aider à contrôler le dermographisme, il est recommandé de:
- Adopter des mesures pour réduire le stress, comme pratiquer la méditation et se reposer suffisamment;
- Éviter de se gratter ou de frotter la peau;
- Éviter les bains très chauds;
- Privilégier des vêtements amples et confortables;
- Sécher la peau délicatement après la douche, en tamponnant légèrement avec une serviette.
Ces mesures peuvent aider à contrôler le dermographisme et à prévenir l’apparition des lésions. Un traitement homéopathique appelé histaminum est parfois utilisé pour aider à contrôler les symptômes.
Pour soulager les démangeaisons, des lotions rafraîchissantes à base de menthol à 1 % ou d’huile essentielle de lavande peuvent également être appliquées sur la peau.