La cleptomanie est un trouble du contrôle des impulsions dans lequel la personne ne parvient pas à résister à l’envie de voler de petits objets, avec une sensation de tension avant le passage à l’acte, suivie d’un sentiment de soulagement et de plaisir après le vol.
Il est également fréquent que la personne ressente ensuite de la culpabilité, des remords et de la honte, ce qui peut l’empêcher de consulter un professionnel et favoriser la chronicisation du trouble.
La cleptomanie, aussi appelée vol compulsif, peut être traitée par des séances de psychothérapie, notamment la thérapie cognitivo-comportementale, ou par un suivi psychiatrique permettant d’évaluer la nécessité d’un traitement médicamenteux.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes observés chez une personne cleptomane sont:
- Incapacité fréquente à résister à l’impulsion de voler des objets inutiles;
- Sensation croissante de tension avant le vol;
- Plaisir ou soulagement au moment du vol;
- Sentiment de culpabilité, de remords, de honte ou de tristesse après le vol.
La cleptomanie apparaît généralement pendant l’enfance ou l’adolescence et est plus fréquente chez les femmes.
Contrairement à un voleur classique, la personne cleptomane agit sans tenir compte de la valeur des objets.
Dans la majorité des cas, les objets volés ne sont pas utilisés ou peuvent même être restitués à leur propriétaire.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de la cleptomanie est posé par un psychiatre ou un psychologue à partir de l’analyse des symptômes, du moment de leur apparition et des situations pouvant déclencher les épisodes.
Principales causes
Les causes de la cleptomanie ne sont pas entièrement connues. Toutefois, elle semble liée à des modifications du fonctionnement de certains neurotransmetteurs, comme la dopamine et la sérotonine.
Ces substances participent à la régulation des émotions, de l’humeur et de la sensation de plaisir, ainsi qu’au fonctionnement du système opioïde cérébral, impliqué dans le contrôle des impulsions.
Possibilités de traitement
Le traitement de la cleptomanie doit être encadré par un psychiatre, qui peut recommander une psychothérapie et/ou un traitement médicamenteux.
Les principales options de traitement sont:
1. Thérapie cognitivo-comportementale
La thérapie cognitivo-comportementale, réalisée avec un psychologue, est essentielle pour aider la personne cleptomane à développer des stratégies de contrôle des impulsions et à éviter le passage à l’acte, comme l’utilisation de pensées rappelant les conséquences négatives du vol.
Ce traitement nécessite du temps et le soutien de l’entourage est important pour favoriser l’adhésion et les progrès.
2. Médicaments
Des médicaments peuvent être prescrits par le psychiatre afin de réduire les impulsions de vol, notamment des antidépresseurs, des antiépileptiques ou encore des médicaments anxiolytiques.
Complications possibles
Il est important que la cleptomanie soit identifiée et prise en charge correctement, car elle peut entraîner des complications psychologiques, comme la dépression ou une anxiété importante.
Elle peut également affecter la vie personnelle et professionnelle, en perturbant la concentration et les relations avec l’entourage ou dans le cadre du travail.