Le cancer de la mâchoire est un type rare de tumeur qui se développe dans l’os de la mâchoire inférieure et provoque des symptômes initiaux tels qu'une douleur progressive dans la bouche et un gonflement au niveau de la mâchoire et du cou.
Le cancer de la mâchoire est généralement diagnostiqué à un stade précoce en raison de symptômes visibles et des résultats des examens d’imagerie. Cependant, lorsque le diagnostic est posé à un stade avancé, le risque de métastases vers d’autres organes est plus élevé, ce qui rend le traitement plus difficile.
Le traitement du cancer de la mâchoire doit être orienté par le médecin et comprend généralement une intervention chirurgicale pour retirer les tissus atteints, suivie de séances de radiothérapie ou de chimiothérapie.
Principaux symptômes
Le cancer de la mâchoire est caractérisé par les symptômes suivants:
- Gonflement du visage ou uniquement du menton;
- Saignements dans la bouche;
- Difficulté à ouvrir et fermer la bouche;
- Modification de la voix;
- Difficulté à mâcher et à avaler, en raison de la douleur;
- Engourdissement ou fourmillements au niveau de la mâchoire;
- Maux de tête fréquents.
Malgré ces signes, dans certains cas, le cancer de la mâchoire peut évoluer sans provoquer de symptômes et se développer de manière silencieuse.
Ainsi, en présence de modifications au niveau de la mâchoire ou du cou qui persistent plus d’une semaine, il est recommandé de consulter un médecin généraliste afin de poser un diagnostic et de débuter un traitement adapté.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic du cancer de la mâchoire repose d’abord sur l’évaluation des signes et des symptômes. Pour confirmer le diagnostic, le médecin peut également prescrire des examens d’imagerie tels qu'une radiographie de la mâchoire, un scanner ou une IRM, ainsi qu’une biopsie.
Ces examens permettent non seulement de confirmer la présence du cancer, mais aussi d’évaluer sa gravité afin de choisir le traitement le plus approprié.
Possibilités de traitement
Le traitement du cancer de la mâchoire dépend du stade de la tumeur et de l’âge du patient.
En général, le traitement commence par une chirurgie visant à retirer le maximum de tissu atteint. Dans certains cas, la pose de prothèses métalliques peut être nécessaire pour remplacer l’os manquant.
Après l’intervention, des séances de radiothérapie ou de chimiothérapie sont réalisées afin d’éliminer les cellules cancéreuses restantes. Le nombre de séances varie en fonction du stade de la maladie.
Lorsque le cancer est à un stade avancé et que le traitement n’a pas été initié à temps, des métastases peuvent apparaître dans d’autres parties du corps, comme les poumons, le foie ou le cerveau, ce qui complique le traitement et réduit les chances de guérison.