L’allergie cutanée est caractérisée par une réaction inflammatoire, qui survient lorsque le système immunitaire réagit de manière excessive à certaines substances. Elle provoque des symptômes tels que des rougeurs, des démangeaisons et des petites lésions blanches ou rouges sur la peau de n’importe quelle partie du corps.
Il existe différents types d’allergie cutanée telles que l’urticaire, la dermatite de contact ou la dermatite atopique, qui peuvent être contrôlés en évitant le contact avec les substances déclenchantes ou grâce à un traitement adapté prescrit par le dermatologue ou l’allergologue.
Dans les cas les plus graves, une allergie cutanée peut provoquer une réaction anaphylactique, caractérisée par un gonflement de la bouche, de la langue ou de la gorge ainsi que par une difficulté à respirer. Dans ce cas, il est essentiel de se rendre immédiatement aux urgences, car la situation peut mettre la vie de la personne en danger. En savoir plus sur le traitement de l'anaphylaxie.
Principaux symptômes
L’allergie cutanée est caractérisée par les symptômes suivants:
- Démangeaisons intenses;
- Rougeurs, irritations ou desquamation de la peau;
- Taches rouges ou petites lésions blanches;
- Sécheresse cutanée;
- Croûtes ou petites plaques;
- Sensation de brûlure ou de picotements;
- Modification de la sensibilité de la peau.
Ces symptômes peuvent apparaître quelques minutes ou même plusieurs heures après le contact avec l’allergène. Il est conseillé de laver la peau rapidement avec de l’eau en abondance et un savon au pH neutre dès l’apparition des premiers signes.
Dans les cas les plus graves, bien que plus rares, l’allergie cutanée peut entraîner une réaction anaphylactique, caractérisée par un gonflement des yeux et de la bouche, des difficultés respiratoires ainsi qu'une gêne dans la gorge. Dans ce cas, il est impératif de consulter un médecin sans attendre ou de se rendre directement aux urgences.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de l’allergie cutanée est confirmé par un dermatologue ou un allergologue à partir de l’évaluation des symptômes, de l’historique médical de la personne et de l'examen clinique de la peau.
Pour affiner son diagnostic, le médecin peut également demander la réalisation d'analyses de sang ou d'un test d’allergie, afin d’identifier les substances qui déclenchent les symptômes.
Types d'allergie cutanée
Il existe plusieurs types d'allergies cutanée. Les principaux sont:
1. Urticaire
L’urticaire est un type d’allergie cutanée qui peut être déclenché par des piqûres d’insectes, des médicaments, certains aliments comme les arachides, l’œuf ou les fruits de mer, le contact avec certains tissus, notamment le pollen, le latex ou encore, être causé par la transpiration.
Par ailleurs, les variations de températures importantes, peuvent également provoquer une urticaire.
Les symptômes disparaissent généralement en moins de 24 heures sans laisser de traces. Toutefois, dans certaines situations, ils peuvent réapparaître dans d’autres zones du corps jusqu'à 6 semaines. Dans ce cas là, on parle alors d'urticaire chronique.
2. Dermatite de contact
La dermatite de contact survient après un contact direct avec une substance ou un objet irritant tel que des cosmétiques, des parfums, du savon, des produits ménagers, des bijoux, certaines plantes ou de la poussière.
De plus, principalement chez les bébés, elle peut également être causée par les urines ou les selles.
3. Dermatite atopique
La dermatite atopique, aussi appelée eczéma atopique, est une réaction allergique chronique de la peau, fréquente chez les nourrissons et les enfants de moins de 5 ans, mais qui également toucher les adultes.
Ce type d'allergie est le plus souvent liée à plusieurs facteurs, comme le froid, la chaleur, la fumée, la pollution, l’utilisation de détergents ou de lessives très concentrés ainsi que le contact avec des tissus synthétiques.
La dermatite atopique se développe davantage sur les plis des bras et des genoux, même si elle peut aussi apparaître sur les joues et près des oreilles chez les bébés, ou sur le cou, les mains et les pieds chez les adultes.
4. Rash cutané
Le rash cutané, ou exanthème, peut être déclenché par le contact avec des substances irritantes comme les détergents, la gomme ou le latex, mais également par des infections virales telles que la dengue ou le Zika.
Causes possibles
Les principales causes de l'allergie cutanée sont:
- Piqûres d’insectes;
- Chaleur ou froid extrêmes;
- Transpiration;
- Bijoux;
- Médicaments, comme certains antibiotiques, la phénytoïne, la carbamazépine ou la lamotrigine;
- Aliments comme l’arachide, l’œuf ou les fruits de mer;
- Plantes ou poils d’animaux;
- Poussière ou pollution;
- Vêtements, ceintures ou tissus comme la laine ou le jean;
- Produits ménagers comme le détergent ou la lessive;
- Matériaux comme le latex ou le caoutchouc;
- Produits de beauté et cosmétiques: maquillage, parfum, shampooing, déodorant, gel douche, savon, cire ou crème dépilatoire.
L'allergie de la peau peut se manifester par divers symptômes. C'est pourquoi, il est fondamental d'identifier sa cause pour l'éviter.
Possibilités de traitement
Le traitement de l'allergie cutanée est orienté par un dermatologue ou un allergologue et varie selon la cause, le type d'allergie et l'intensité des symptômes.
Les principaux traitements, qui peuvent être indiqués par le médecin sont:
1. Crèmes et pommades
Les pommades indiquées par le médecin peuvent contenir:
- Corticoïdes, tels que l’hydrocortisone ou la mométasone;
- Antihistaminiques, comme la dexchlorphéniramine;
- Immunosuppresseurs, tels que le pimécrolimus ou le tacrolimus.
Ces médicaments topiques sont capables de réduire l’inflammation cutanée et de soulager les symptômes de démangeaisons, de rougeurs et de gonflement.
2. Médicaments oraux
Des médicaments à prendre par voie orale peuvent être prescrits par le médecin lorsque les pommades et les crèmes ne suffisent pas à soulager les symptômes.
Les médicaments les plus utilisés sont:
- Antihistaminiques, notamment la loratadine, la cétirizine ou l’hydroxyzine;
- Corticoïdes, tels que la prednisone ou la prednisolone;
- Immunosuppresseurs, comme la ciclosporine, l’azathioprine, le mycophénolate ou le méthotrexate.
Ces traitements existent aussi sous forme de sirops ou de gouttes, toujours sous prescription médicale.
3. Hydratants
Les crèmes hydratantes sont souvent recommandées pour maintenir l’hydratation de la peau et apaiser la sécheresse, les démangeaisons et les irritations.
Les hydratants à privilégier doivent être neutres, sans parfum et riches en huiles. Par ailleurs, il est important qu'ils soient appliqués après la douche, lorsque la peau est encore légèrement humide.
Remèdes naturels
Quelques options de remèdes naturels contre l’allergie cutanée sont des crèmes ou lotions à base de camomille ou de lavande, qui aident à soulager l’inconfort et à calmer l’irritation de la peau, tout en maintenant son hydratation.
De plus, l’eau thermale est également une excellente option dans ces situations. En effet, elle hydrate la peau et réduit les démangeaisons ainsi que les irritations.
Toutefois, l’utilisation de ces remèdes, ou de tout autre traitement naturel, ne doit pas remplacer les médicaments prescrits par le médecin, mais aider seulement à soulager plus rapidement les symptômes.
Allergie cutanée et grossesse
L’allergie cutanée pendant la grossesse peut survenir en raison des modifications hormonales et immunitaires qui se produisent naturellement au cours de cette période, ce qui rend la femme enceinte plus sensible à l’apparition d’une réaction allergique indésirable.
Dans ces cas, il est conseillé d’apaiser la peau avec des crèmes ou lotions qui aident à soulager l’inconfort et l’irritation cutanée, et de consulter un dermatologue ou un allergologue dès que possible.
En général, l’allergie cutanée pendant la grossesse n’affecte pas le bébé. Toutefois, si les symptômes sont intenses, il est recommandé de se rendre aux urgences ou à l’hôpital.