La vitamine E est une vitamine liposoluble essentielle au bon fonctionnement de l’organisme grâce à son action antioxydante et à ses propriétés anti-inflammatoires, qui contribuent à renforcer le système immunitaire, la peau et les cheveux, ainsi qu’à prévenir certaines maladies comme l’athérosclérose et la maladie d’Alzheimer.
Ce type de vitamine est absorbé par l’organisme de la même manière qu’un lipide et est stocké dans le foie et le tissu adipeux, pour être utilisé en cas de besoin.
La vitamine E peut être obtenue par l’alimentation, mais il existe également des compléments alimentaires disponibles en pharmacie et en magasins spécialisés, dont l’utilisation doit se faire uniquement sous la supervision d’un médecin ou d’un nutritionniste.
Principaux bienfaits
La vitamine E présente de nombreux bienfaits pour la santé, tels que:
1. Améliorer le système immunitaire
Un apport adéquat en vitamine E, notamment chez les personnes âgées, contribue à renforcer le système immunitaire puisque les radicaux libres peuvent altérer la réponse de l’organisme face aux agents pathogènes.
De plus, certaines études indiquent que la supplémentation en vitamine E augmente la résistance aux infections, y compris à celles causées par le virus de la grippe.
2. Améliorer la santé de la peau et les cheveux
La vitamine E favorise l’intégrité de la peau et maintient les membranes cellulaires, ce qui augmente leur fermeté. Elle serait également capable de prévenir le vieillissement prématuré et l’apparition des rides, d'améliorer la cicatrisation et certaines affections cutanées comme la dermatite atopique. De plus, elle peut également protéger la peau des dommages causés par les rayons UV.
La vitamine D joue également un rôle dans la santé des cheveux, en préservant l’intégrité des fibres capillaires et en améliorant la circulation sanguine du cuir chevelu, ce qui favorise une croissance plus saine et plus brillante
3. Prévenir les maladies neurologiques
La carence en vitamine E est associée à des troubles du système nerveux central. C’est pourquoi, certains travaux de recherche évaluent l’utilisation de suppléments de vitamine E dans la prévention ou le traitement de maladies comme Parkinson ou Alzheimer.
Dans le cas de la maladie d’Alzheimer, la vitamine E semble influencer certains processus neurodégénératifs liés à cette affection. Toutefois, des études complémentaires sont nécessaires pour confirmer ce rôle.
4. Prévenir les maladies cardiovasculaires
Un apport suffisant en vitamine E serait capable de contribuer à prévenir l’apparition et l’aggravation de maladies cardiovasculaires. En effet, selon certaines recherches, la consommation d’antioxydants tels que la vitamine E, pourrait réduire le stress oxydatif et l’inflammation, deux facteurs impliqués dans le développement de ces pathologies.
La vitamine E aide également à réguler les niveaux de cholestérol sanguin et à réduire l’agrégation plaquettaire, diminuant ainsi le risque de formation de caillots.
5. Combattre l'infertilité
La vitamine E peut améliorer la qualité du sperme en augmentant la motilité des spermatozoïdes chez les hommes.
En revanche, les résultats des études disponibles concernant ses effets sur la fertilité féminine restent non concluants.
6. Renforcer la résistance et la force musculaire
La supplémentation en vitamine E, grâce à son effet antioxydant, est capale de protéger l'organisme contre les lésions oxydatives induites par l’exercice, ce qui favorise une meilleure résistance et force musculaire, ainsi qu’une récupération plus rapide après l’effort.
7. Contribuer au traitement de la stéatose hépatique
Grâce à ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, une supplémentation en vitamine E à fortes doses chez les personnes atteintes de stéatose hépatique non alcoolique peut contribuer à réduire les taux sanguins d’enzymes hépatiques et d’autres marqueurs de l’atteinte hépatique, tels que l’accumulation de graisses dans le foie et la fibrose.
Aliments riches en vitamine E
Les aliments qui contiennent le plus de vitamine E sont:
- Huiles végétales, comme l’huile de tournesol et l’huile d’olive;
- Fruits secs, comme les noisettes, les amandes et les cacahuètes;
- Soja, blé et leurs dérivés;
- Fruits, comme l’avocat et la papaye;
- Légumes verts.
La vitamine E est produite par les plantes, mais il est généralement possible d’en obtenir des quantités suffisantes uniquement par le biais d’une alimentation saine et variée.
Suppléments de vitamine E
L’utilisation de compléments alimentaires de vitamine E n’est généralement pas recommandée chez les personnes en bonne santé, car une alimentation riche en sources naturelles de ce nutriment suffit à couvrir les besoins quotidiens.
C'est pourquoi, une supplémentation en vitamine E est généralement prescrite par un médecin dans les situations suivantes:
- Troubles de l’absorption des graisses, liés à une chirurgie intestinale, à la mucoviscidose, aux maladies inflammatoires chroniques de l’intestin ou à une pancréatite chronique;
- Prématurité, pour réduire le risque de certaines complications comme la rétinopathie du prématuré;
- Maladies génétiques rares, provoquant une carence en vitamine E.
Bien que certains bénéfices potentiels soient étudiés pour la prévention de maladies cardiovasculaires, de cancers ou de la maladie d’Alzheimer, des preuves supplémentaires sont encore nécessaires avant de recommander ces compléments à titre préventif.
Comment utiliser la vitamine E
Les compléments de vitamine E doivent être pris uniquement sous avis médical ou diététique, en particulier en cas de maladies entraînant une mauvaise absorption des graisses ou dans certaines situations spécifiques.
La dose journalière recommandée est de 12 mg pour les adultes, hommes et femmes, et de 16 mg pour les femmes qui allaitent. Chez les enfants, les besoins varient entre 3 et 13 mg par jour selon l’âge.
Une alimentation équilibrée suffit généralement à couvrir ces besoins. La supplémentation n’est donc envisagée qu’en cas de carence diagnostiquée ou de pathologies particulières, et doit être strictement encadrée par un professionnel de santé.
Quantité de vitamine E recommandée
La quantité journalière de vitamine E recommandée varie selon l'âge de la personne:
Les besoins sont identiques chez les hommes et les femmes, sauf chez les femmes allaitantes pour qui l’apport recommandé est de 16 mg par jour.
Vitamine E dans les crèmes pour le visage
La vitamine E est largement utilisée en cosmétique, notamment dans les crèmes pour le visage.
En effet, elle agit comme traitement anti-âge en améliorant l’aspect de la peau, en prévenant la formation de rides et en contribuant à son hydratation grâce à ses propriétés anti-inflammatoires.
Il est recommandé de consulter un dermatologue afin de choisir les produits les plus adaptés aux besoins de la peau et de définir leur mode d’utilisation.
Effets secondaires possibles
Les effets indésirables de la vitamine E surviennent surtout lors de la consommation de compléments à doses élevées et prolongées.
Sous forme de complément, la vitamine E peut entraîner:
- Nausées;
- Céphalées;
- Douleurs abdominales;
- Troubles visuels.
Un excès de vitamine E par compléments alimentaires est également associé à un risque accru de saignements, y compris d’AVC hémorragique, à une élévation de la créatinine sanguine ou à une entérocolite nécrosante.
Contre-indications
Les compléments de vitamine E doivent être évités chez les personnes suivant un traitement anticoagulant, antiagrégant plaquettaire, par simvastatine ou niacine ainsi que chez celles sous radiothérapie ou chimiothérapie.
Ils sont également contre-indiqués en cas d’hémorragie active, avant une intervention chirurgicale ou pendant la période postopératoire.