Ulcère: symptômes, types et traitement

Un ulcère est une plaie qui se forme sur la peau ou les muqueuses à la suite de la destruction des cellules et des tissus superficiels, exposant les couches plus profondes. Il peut toucher l’estomac, l’œsophage, l’intestin, la bouche, les yeux ou la peau.

Les symptômes de l’ulcère varient selon son type et la zone atteinte. Ils peuvent inclure une douleur locale, des vomissements ou des selles contenant du sang, une sensation de brûlure à l’estomac ou des plaies ouvertes sur la peau.

Le traitement dépend du type d’ulcère et peut comprendre l’utilisation d’antiseptiques, d’antibiotiques, d’antiviraux, de médicaments réduisant l’acidité gastrique, des changements du mode de vie et, dans certains cas, une intervention chirurgicale.

Principaux symptômes

L'ulcère est caractérisé par les symptômes suivants:

• Plaies ouvertes sur la peau ou les muqueuses;
• Douleur dans la zone touchée;
• Sensation de brûlure à l’estomac ou dans les yeux;
• Nausées ou vomissements;
• Difficulté à mâcher, avaler ou parler.

Dans les ulcères gastriques, des vomissements ou des selles avec du sang peuvent également apparaître.
Une consultation médicale est recommandée en présence de symptômes évocateurs afin de confirmer le diagnostic et de mettre en place le traitement adapté.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic peut être réalisé par différents spécialistes selon la localisation : gastro-entérologue, dermatologue, gynécologue, urologue, ophtalmologiste, médecin généraliste ou dentiste.

Il repose sur l’analyse des symptômes, des antécédents médicaux et l’examen clinique. Des examens complémentaires peuvent être prescrits, comme une endoscopie, une échographie Doppler ou des analyses de sang, de selles ou d’urines, selon le type d’ulcère suspecté.

Types d'ulcère

Les principaux types d'ulcère sont:

1. Ulcère gastrique

L’ulcère gastrique est une lésion de la muqueuse de l’estomac, généralement liée à une infection par la bactérie Helicobacter pylori.

Il provoque souvent une sensation de brûlure gastrique, des nausées, des vomissements ou un malaise général.

Traitement: il est pris en charge par un gastro-entérologue et repose sur des médicaments réduisant l’acidité gastrique, comme l’oméprazole, associés à des antibiotiques pour éliminer H. pylori.

2. Ulcère veineux

L’ulcère veineux est une plaie chronique des jambes, souvent au niveau de la cheville, liée à une mauvaise circulation sanguine. Il est également appelé ulcère variqueux.

Ce type d'ulcère peut provoquer douleur, démangeaisons, rougeur ou écoulement de liquide.

Traitement: il comprend le nettoyage de la plaie, le port de bas de compression, l’application de pommades ou, si nécessaire, une intervention chirurgicale.

3. Ulcère par pression

L’ulcère par pression, aussi appelé escarre, résulte d’une pression prolongée sur la peau, notamment au niveau du talon, de la cheville, de la hanche ou du coccyx.

Il est plus fréquent chez les personnes alitées ou hospitalisées.

Traitement: le traitement est réalisé par un dermatologue ou un médecin généraliste et il est conseillé de changer de position toutes les 2 à 3 heures, d'avoir un matelas adapté, de réaliser des pansements spécifiques ou un débridement si nécessaire.

4. Ulcère duodénal

L’ulcère duodénal apparaît dans le duodénum, qui est la première partie de l’intestin et se situe juste après l’estomac.

Ce type d’ulcère est généralement causé par une infection à Helicobacter pylori, qui endommage la muqueuse du duodénum, entraînant une plaie et des symptômes comme une douleur qui s’améliore après les repas, ainsi que des nausées et des vomissements.

Traitement: il est pris en charge par un gastro-entérologue et repose sur des médicaments qui diminuent la production d’acide gastrique et/ou des antibiotiques pour éliminer H. pylori.

En cas de complications, comme un saignement ou une perforation du duodénum, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

5. Ulcère génital

L’ulcère génital est une plaie pouvant apparaître sur la vulve, le vagin ou le périnée chez la femme, ou sur le pénis chez l’homme. Il peut provoquer douleur ou brûlure locale, sensation de brûlure à la miction ou ganglions dans l’aine.

Ce type d’ulcère peut être causé par des infections sexuellement transmissibles, comme l’herpès génital, la syphilis (chancre), la donovanose ou le lymphogranulome vénérien. Découvrez les principaux IST ainsi que leurs symptômes.

D’autres causes non sexuellement transmissibles incluent la maladie de Crohn, la maladie de Behçet ou des aphtes vaginaux.

Traitement: en cas d’infection sexuellement transmissible, le gynécologue ou l’urologue peut prescrire des antiviraux ou des antibiotiques selon la cause identifiée.

6. Ulcère de la cornée

L’ulcère de la cornée est une plaie ouverte située sur la cornée, la partie transparente qui recouvre l’œil. Il peut provoquer douleur, rougeur oculaire ou sensation de corps étranger dans l’œil.

Il est généralement causé par des infections bactériennes, virales ou parasitaires, souvent liées à une mauvaise hygiène des lentilles de contact, mais peut aussi survenir après une abrasion ou une brûlure de la cornée.

Traitement: il doit être pris en charge par un ophtalmologue et repose sur l’utilisation de collyres ou de pommades antibiotiques, antiviraux et/ou corticoïdes. En l’absence d’amélioration, une greffe de cornée peut être envisagée.

7. Ulcère de Lipschütz

L’ulcère de Lipschütz est un type d’ulcération génitale non sexuellement transmissible, provoquant des douleurs à la miction ou un gonflement local.

Il touche principalement les jeunes filles et adolescentes sans activité sexuelle et apparaît souvent après un épisode grippal, avec toux, fièvre et douleurs corporelles.

Traitement: ces ulcères guérissent généralement spontanément. Le gynécologue peut recommander des soins locaux, des bains de siège ou, si nécessaire, des pommades anesthésiques ou corticoïdes pour soulager la douleur.

8. Ulcère artériel

L’ulcère artériel est une plaie cutanée due à une diminution de la circulation sanguine, généralement causée par une obstruction des artères par des plaques d’athérome.

Il se manifeste par des lésions arrondies, profondes et douloureuses, qui cicatrisent difficilement et s’accompagnent d’une douleur intense.

Traitement: il est assuré par un angiologue, un dermatologue ou un médecin généraliste et peut inclure des pansements spécifiques, des antiagrégants plaquettaires ou une angioplastie pour débloquer l’artère concernée.

9. Ulcère « nerveux »

L’ulcère dit nerveux est un terme courant désignant un ulcère gastrique ou une gastrite dont les symptômes s’intensifient en période de stress. Découvrez tous les symptômes de la gastrite.

Traitement: il repose sur des modifications alimentaires, des changements du mode de vie et l’utilisation de médicaments réduisant l’acidité gastrique, ainsi que d’antibiotiques si une infection par Helicobacter pylori est identifiée.

10. Ulcère buccal

L’ulcère buccal est une plaie pouvant apparaître sur la joue, la gencive, la langue, les lèvres ou le palais. Il provoque douleur ou gêne lors de l’alimentation, de la déglutition ou de la parole.

Également appelé aphte, il peut être causé par la consommation d’aliments acides, une morsure accidentelle, le stress, des carences en vitamines ou des infections virales.

Traitement: l’ulcère buccal guérit généralement en quelques jours sans traitement spécifique. Toutefois, un médecin généraliste, un stomatologue ou un dentiste peut prescrire des pommades, sprays ou solutions buccales à appliquer localement pour soulager la douleur et favoriser la cicatrisation.

En cas d’infection virale, des antiviraux peuvent être indiqués, ainsi qu’une supplémentation vitaminique en cas de carence.