Thyroïdectomie: indications, déroulement (et suites opératoires)

La thyroïdectomie est une intervention chirurgicale qui consiste à retirer tout ou partie de la glande thyroïde. Elle est principalement pratiquée en cas de cancer de la thyroïde, de nodules thyroïdiens ou d'hyperthyroïdie qui ne répond pas suffisamment aux autres traitements.

Cette opération de la thyroïde est réalisée sous anesthésie générale par un chirurgien spécialisé en chirurgie endocrinienne ou en chirurgie de la tête et du cou. Elle consiste à pratiquer une petite incision à l'avant du cou pour accéder à la glande thyroïde.

Après l'intervention, il est important de respecter certaines précautions, comme se reposer, éviter les efforts physiques et dormir avec la tête surélevée. Pendant la récupération, une légère douleur ou un enrouement peuvent apparaître. Dans certains cas, un traitement hormonal substitutif est nécessaire.

Principales indications

La thyroïdectomie peut être indiquée pour traiter:

• Cancer de la thyroïde: pour retirer les tumeurs malignes de la glande thyroïde;
• Hyperthyroïdie: lorsque la glande produit trop d'hormones thyroïdiennes et que les médicaments ou le traitement à l'iode radioactif ne sont pas suffisamment efficaces;
• Goitre: lorsque l'augmentation du volume de la thyroïde provoque une gêne, des difficultés à avaler ou à respirer.

La thyroïdectomie peut également être indiquée pour examiner ou traiter des nodules thyroïdiens, notamment lorsqu'un cancer est suspecté ou lorsque ces nodules, même bénins, provoquent des symptômes ou une gêne.

Types de thyroïdectomie

Il existe plusieurs types de thyroïdectomie, selon la quantité de tissu thyroïdien retirée.

1. Thyroïdectomie totale

La thyroïdectomie totale consiste à retirer l'ensemble de la glande thyroïde. Elle est notamment pratiquée dans certains cas de cancer de la thyroïde.

Après cette intervention, l'organisme ne produit plus naturellement d'hormones thyroïdiennes. Un traitement hormonal substitutif quotidien est donc nécessaire.

2. Thyroïdectomie partielle

La thyroïdectomie partielle consiste à retirer uniquement une partie de la thyroïde. L'intervention peut concerner certaines portions des deux lobes, tout en conservant une partie importante de la glande.

Dans ce cas, la partie restante de la thyroïde continue généralement à fonctionner, ce qui permet souvent d'éviter un traitement hormonal substitutif.

Ce type de thyroïdectomie est généralement indiqué en présence d'un nodule bénin unique, d'un goitre localisé dans une partie de la glande ou lorsqu'un cancer limité à un seul côté de la thyroïde est suspecté.

3. Lobectomie thyroïdienne

La lobectomie thyroïdienne consiste à retirer un seul des deux lobes de la thyroïde, généralement celui qui contient un nodule ou une tumeur.

Cette technique peut être utilisée pour diagnostiquer ou traiter certains cancers de petite taille et localisés. Comme une partie de la glande est conservée, un traitement hormonal substitutif n'est pas toujours nécessaire après l'intervention.

4. Thyroïdectomie totale avec curage ganglionnaire cervical

La thyroïdectomie totale avec curage ganglionnaire cervical est une intervention qui consiste à retirer l'ensemble de la glande thyroïde ainsi que des ganglions lymphatiques situés dans le cou.

Cette opération est généralement pratiquée en cas de cancer de la thyroïde présentant un risque de propagation aux ganglions lymphatiques.

Après l'intervention, un traitement quotidien à base d'hormones thyroïdiennes est nécessaire, puisque la totalité de la glande a été retirée.

Préparation avant une thyroïdectomie

Avant une thyroïdectomie, des examens d'imagerie, comme une échographie ou un scanner, sont généralement réalisés pour localiser la glande thyroïde et identifier les anomalies.

Le médecin peut également demander une cytoponction à l'aiguille fine afin de rechercher la présence éventuelle de cellules cancéreuses.

Le fonctionnement des cordes vocales est également évalué avant l'intervention. En cas d'hyperthyroïdie, le médecin peut prescrire des médicaments, notamment des préparations à base d'iode ou d'iodure de potassium, afin de réduire le risque de saignement pendant l'opération.

Certains médicaments ou produits pouvant modifier la coagulation sanguine, comme l'aspirine, l'ibuprofène, le naproxène ou la vitamine E, peuvent devoir être arrêtés quelques jours avant l'intervention, selon les recommandations médicales.

Il est également nécessaire d'être à jeun le jour de l'opération.

Comment se déroule une thyroïdectomie 

La thyroïdectomie est réalisée par un chirurgien spécialisé en chirurgie endocrinienne ou en chirurgie de la tête et du cou. L'intervention se déroule en plusieurs étapes:

1. Réalisation d'une anesthésie générale, généralement par injection intraveineuse ou, dans certains cas, par inhalation de gaz anesthésiques;
2. Mise en place d'un tube dans la trachée pour permettre la respiration pendant l'intervention;
3. Réalisation d'une petite incision à l'avant du cou afin d'accéder à la glande thyroïde;
4. Retrait total ou partiel de la thyroïde, selon le type d'intervention nécessaire;
5. Fermeture de l'incision à l'aide de points de suture et, dans certains cas, mise en place d'un drain pour éviter l'accumulation de sang ou de liquide.

Le tube placé dans la trachée est retiré à la fin de l'intervention, lorsque le chirurgien a terminé l'opération et que la personne commence à se réveiller de l'anesthésie.

Dans la plupart des cas, l'opération dure environ 2 heures et nécessite une hospitalisation de 1 à 2 jours pour assurer une surveillance médicale.

Lorsqu'un drain a été mis en place pour évacuer les liquides accumulés, il est généralement retiré au bout de 1 à 2 jours.

Précautions après une thyroïdectomie

Après une thyroïdectomie, plusieurs précautions peuvent être recommandées par le médecin:

• Prendre des médicaments antalgiques ou anti-inflammatoires, comme le paracétamol ou l'ibuprofène, pour soulager la douleur, selon la prescription médicale;
• Appliquer des compresses froides sur la zone opérée afin de réduire le gonflement et l'inconfort;
• Protéger la cicatrice du soleil, en portant des vêtements à col montant et en appliquant une protection solaire, afin de limiter les marques cicatricielles;
• Se reposer en gardant la tête légèrement surélevée pendant le sommeil;
• Éviter les activités physiques intenses pendant environ 10 à 14 jours, ou selon la durée recommandée par l'équipe médicale;
• Privilégier une alimentation liquide ou mixée pendant les premiers jours suivant l'intervention;
• Prendre quotidiennement un traitement hormonal substitutif à base de lévothyroxine, conformément aux recommandations médicales, lorsque la thyroïde a été entièrement retirée.

Le médecin surveille également le taux de calcium dans le sang afin de prévenir une hypocalcémie. En effet, les glandes parathyroïdes, qui régulent le calcium sanguin, sont situées très près de la thyroïde et peuvent être affectées pendant l'intervention.

Ces précautions sont importantes pour favoriser une bonne récupération après une thyroïdectomie, qui prend généralement entre 4 et 6 semaines.

Il est fréquent de ressentir des douleurs ou une gêne au niveau du cou, notamment lors de la déglutition. La voix peut également devenir temporairement rauque en raison du tube utilisé pour la respiration ou de l'intervention chirurgicale.

La thyroïdectomie fait-elle grossir?

La thyroïdectomie ne provoque pas directement de prise de poids. Cependant, des changements hormonaux peuvent survenir après l'opération, ce qui peut nécessiter la prise quotidienne d'hormones thyroïdiennes pour maintenir un métabolisme équilibré.

Si la dose d'hormones thyroïdiennes est insuffisante, le métabolisme peut ralentir et entraîner une prise de poids. Cette situation est toutefois temporaire et peut être corrigée en ajustant le traitement hormonal.