Le syndrome de Reye est une maladie rare qui provoque une inflammation du cerveau et une accumulation rapide de graisse dans le foie, entraînant des symptômes tels que des nausées, des vomissements, une confusion mentale et des délires.
Le syndrome de Reye peut survenir après une infection virale telle que la grippe ou la varicelle, ou être associé à l’utilisation de certains médicaments. Il touche principalement les enfants âgés de 4 à 12 ans, même s'il peut également apparaître chez l’adulte.
Le syndrome de Reye peut être guéri lorsque le diagnostic est posé précocement et que le traitement est instauré rapidement, reposant généralement sur des mesures visant à réduire les symptômes et à contrôler l’inflammation du cerveau et du foie.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes du syndrome de Reye sont:
- Maux de tête;
- Vomissements;
- Somnolence ou irritabilité;
- Changement de personnalité;
- Désorientation ou délire;
- Vision double;
- Convulsions;
- Insuffisance hépatique.
En présence de symptômes évocateurs du syndrome de Reye, il est essentiel de consulter un pédiatre afin de poser le diagnostic et de débuter le traitement le plus adapté.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic du syndrome de Reye est établi par le pédiatre ou le médecin généraliste sur la base des symptômes observés. Le médecin peut également demander des examens complémentaires, tels qu’une biopsie du foie et ou une ponction lombaire.
Des examens d’imagerie, notamment un scanner ou une imagerie par résonance magnétique, peuvent être réalisés afin d’évaluer l’atteinte cérébrale.
Causes possibles
La cause exacte du syndrome de Reye n’est pas entièrement connue. Cependant, la maladie semble être associée à certaines infections virales, notamment la grippe et la varicelle.
Le syndrome de Reye est également lié à l’utilisation de médicaments dérivés des salicylates, comme l’acide acétylsalicylique, utilisé pour traiter la fièvre chez les enfants atteints de ces infections virales.
Les personnes qui développent un syndrome de Reye peuvent présenter une prédisposition génétique, qui serait déclenchée par l’utilisation de l’aspirine.
Possibilités de traitement
Le traitement du syndrome de Reye se fait en urgence à l’hôpital, le plus souvent en réanimation, car il n’existe pas de traitement spécifique et la prise en charge repose sur des mesures de soutien visant à stabiliser l’organisme et à prévenir les complications neurologiques et hépatiques.
Il consiste à surveiller et soutenir les fonctions vitales (respiration, circulation, état neurologique), à corriger les déséquilibres biologiques, notamment les troubles hydro-électrolytiques et la baisse de la glycémie, et à prendre en charge les complications qui peuvent survenir au cours de l’évolution.
Lorsque la pression à l’intérieur du crâne augmente, des mesures hospitalières peuvent être mises en place pour la contrôler, notamment une prise en charge respiratoire si nécessaire et l’utilisation de traitements adaptés en milieu spécialisé.
En cas de troubles de la coagulation liés à l’atteinte du foie, la vitamine K peut être administrée et d’autres traitements peuvent être utilisés selon la gravité.
Si une exposition à des salicylés comme l’aspirine est suspectée, elle doit être arrêtée immédiatement.