Le score calcique coronaire, aussi appelé score calcique, est un examen qui mesure la quantité de calcium présente dans les plaques d’athérome des artères coronaires. Il est réalisé à l’aide d’un scanner cardiaque, généralement sans injection de produit de contraste et avec une acquisition synchronisée avec les battements du cœur.
Cet examen permet d’affiner l’évaluation du risque de maladie cardiovasculaire, notamment le risque de maladie coronarienne et d’infarctus du myocarde. Il est principalement utile en prévention primaire chez certaines personnes qui ne présentent pas de symptômes et dont le niveau de risque cardiovasculaire reste incertain après l’évaluation des facteurs de risque habituels. Le score calcique n’est pas recommandé comme examen de dépistage systématique de toute la population.
Lisez aussi: Infarctus: symptômes, causes, traitement (et comment prévenir) tuasaude.com/fr/infarctusLe résultat du score calcique peut aider le médecin ou le cardiologue à mieux préciser le risque cardiovasculaire et à déterminer les mesures préventives adaptées, comme une alimentation équilibrée, une activité physique régulière, l’arrêt du tabac, le contrôle du poids, de la pression artérielle et du diabète, ainsi que la nécessité éventuelle d’un traitement visant à réduire le cholestérol LDL.
À quoi sert le score calcique
Le score calcique coronaire peut être utilisé pour:
- Évaluer plus précisément le risque de maladie cardiovasculaire, notamment de maladie coronarienne et d’infarctus du myocarde, chez certaines personnes ne présentant pas de symptômes;
- Détecter et quantifier les calcifications présentes dans les plaques d’athérome des artères coronaires;
- Estimer la charge d’athérosclérose coronaire calcifiée;
- Compléter l’évaluation du risque cardiovasculaire lorsque les facteurs habituels, comme l’âge, le cholestérol, la pression artérielle, le tabagisme et les antécédents familiaux, ne permettent pas de déterminer clairement le niveau de risque;
- Aider le médecin à décider si des mesures de prévention doivent être renforcées, notamment concernant le contrôle du cholestérol LDL.
Le score calcique mesure la quantité de plaques calcifiées, mais il ne permet pas de détecter correctement les plaques non calcifiées et ne détermine pas directement si une artère coronaire est rétrécie.
Il doit donc être considéré comme un élément de l’évaluation cardiovasculaire globale et non comme un examen suffisant à lui seul.
Principales indications
Le score calcique peut être envisagé principalement chez des personnes sans maladie cardiovasculaire connue et sans symptômes, lorsque l’évaluation initiale ne permet pas de déterminer avec suffisamment de précision leur risque cardiovasculaire ou la nécessité d’un traitement préventif.
Dans les recommandations européennes utilisées pour l’évaluation du risque cardiovasculaire, SCORE2 permet d’estimer le risque d’événement cardiovasculaire fatal ou non fatal à 10 ans chez les personnes âgées de 40 à 69 ans sans maladie cardiovasculaire connue ni diabète. SCORE2-OP est utilisé chez les personnes plus âgées.
Lorsque cette estimation situe une personne à un niveau de risque modéré ou proche d’un seuil pouvant modifier la décision thérapeutique, un score calcique élevé peut être utilisé comme modificateur du risque et aider à préciser la conduite à tenir.
Le score calcique n’a cependant pas vocation à être réalisé systématiquement chez toutes les personnes sans symptôme.
Préparation à l’examen
Le score calcique ne nécessite généralement pas de préparation complexe. Les consignes peuvent toutefois varier selon le centre d’imagerie.
Il peut notamment être demandé de:
- Éviter le café, le thé, les boissons énergisantes et les autres sources importantes de caféine pendant quelques heures avant l’examen;
- Ne pas fumer pendant les heures précédant l’examen;
- Respecter les éventuelles consignes concernant l’alimentation avant le scanner;
- Prendre les médicaments habituels normalement, sauf indication contraire du médecin ou du centre d’imagerie.
Ces précautions permettent notamment d’éviter une accélération excessive de la fréquence cardiaque, qui pourrait diminuer la qualité des images.
Le jour de l’examen, les objets métalliques situés au niveau du thorax doivent être retirés. Une grossesse connue ou possible doit également être signalée avant le scanner en raison de l’utilisation de rayons X.
Comment se déroule l’examen
Le score calcique coronaire est réalisé à l’aide d’un scanner cardiaque. L’examen se déroule généralement selon les étapes suivantes:
- Retirer les objets métalliques susceptibles de gêner l’acquisition des images et enfiler une blouse si nécessaire;
- S’allonger sur le dos sur la table du scanner;
- Placer des électrodes sur le thorax afin de synchroniser l’acquisition des images avec les battements du cœur;
- Faire avancer la table dans l’anneau du scanner;
- Réaliser les images du cœur. Il peut être demandé de retenir sa respiration pendant quelques secondes afin d’obtenir des images de bonne qualité;
- Faire ressortir la table du scanner et retirer les électrodes.
Le score calcique est un examen rapide. L’ensemble de la procédure dure généralement moins de 20 minutes et aucune période de récupération particulière n’est habituellement nécessaire après l’examen.
Les images sont ensuite analysées afin d’identifier et de quantifier les calcifications présentes dans les artères coronaires.
Score calcique coronaire et angioscanner coronaire
Le score calcique et l’angioscanner coronaire utilisent tous les deux un scanner pour étudier le cœur, mais ils n’ont pas exactement le même objectif.
Le score calcique est généralement réalisé sans injection de produit de contraste. Il mesure la quantité de calcium présente dans les plaques d’athérome des artères coronaires et permet principalement d’affiner le risque cardiovasculaire.
L’angioscanner coronaire, également appelé coroscanner, utilise habituellement un produit de contraste iodé afin d’obtenir des images détaillées des artères coronaires. Il permet notamment d’étudier leur lumière, les rétrécissements et les plaques coronaires, qu’elles soient calcifiées ou non calcifiées.
Ainsi, un score calcique élevé ne permet pas à lui seul de déterminer si une artère est fortement rétrécie, et un score nul n’exclut pas complètement l’existence de plaques non calcifiées.
Résultat du score calcique
Le résultat du score calcique coronaire est généralement exprimé selon la méthode d’Agatston.
Plus le score est élevé, plus la quantité de plaques coronaires calcifiées est importante et plus le risque cardiovasculaire tend à être élevé.
Une classification couramment utilisée est:
- Score de 0: aucune calcification coronaire détectable;
- Score de 1 à 99: quantité faible de calcium, correspondant à une charge calcifiée légère;
- Score de 100 à 299: quantité modérée de calcium;
- Score égal ou supérieur à 300: quantité importante de calcium et charge athéroscléreuse calcifiée élevée.
Cette classification correspond aux catégories standardisées utilisées pour le score calcique coronaire.
Un score de 0 est associé à un faible risque cardiovasculaire à court terme chez de nombreuses personnes asymptomatiques, mais il ne signifie pas que le risque est nul. Il est notamment possible d’avoir des plaques d’athérome non calcifiées qui ne sont pas détectées par cet examen.
Le résultat doit toujours être interprété avec l’âge, les taux de cholestérol, la pression artérielle, le tabagisme, le diabète, les antécédents familiaux et les autres facteurs susceptibles de modifier le risque cardiovasculaire.
Que faire lorsque le score calcique est élevé ou faible
Le score calcique peut aider le médecin à décider s’il est nécessaire de renforcer les mesures de prévention cardiovasculaire ou d’envisager un traitement hypolipémiant, notamment par une statine.
Un score calcique élevé indique une charge plus importante d’athérosclérose coronaire calcifiée et peut conduire à reclasser le niveau de risque cardiovasculaire et à renforcer la prise en charge des facteurs de risque.
Les recommandations européennes actuelles considèrent ainsi l’augmentation du score calcique comme un modificateur du risque, notamment chez les personnes présentant un risque modéré ou proches d’un seuil de décision thérapeutique.
En revanche, les objectifs de cholestérol LDL ne sont pas déterminés directement par les catégories de score calcique. Ils dépendent du risque cardiovasculaire global.
Selon les recommandations ESC/EAS, les objectifs de LDL-cholestérol sont notamment:
- Risque cardiovasculaire faible: LDL inférieur à 1,16 g/L, soit 116 mg/dL;
- Risque cardiovasculaire modéré: LDL inférieur à 1,00 g/L, soit 100 mg/dL;
- Risque cardiovasculaire élevé: LDL inférieur à 0,70 g/L, soit 70 mg/dL, avec une diminution d’au moins 50 % par rapport à la valeur initiale;
- Risque cardiovasculaire très élevé: LDL inférieur à 0,55 g/L, soit 55 mg/dL, avec une diminution d’au moins 50 % par rapport à la valeur initiale.
Un score de 0 peut, chez certaines personnes présentant un risque incertain et sans facteur de risque majeur supplémentaire, contribuer à décider de ne pas commencer immédiatement un traitement hypolipémiant. Toutefois, cette décision doit être individualisée.
Quel que soit le résultat, les mesures de prévention cardiovasculaire restent importantes, notamment une alimentation équilibrée, une activité physique régulière, l’arrêt du tabac, le contrôle du poids et la prise en charge de l’hypertension artérielle, du diabète et des anomalies du cholestérol lorsqu’elles sont présentes.
Contre-indications
Le score calcique ne présente pas de contre-indication propre au produit de contraste puisqu’il est généralement réalisé sans injection. Cependant, il peut ne pas être indiqué ou ne pas être utile dans certaines situations, notamment:
- En cas de grossesse ou de possibilité de grossesse, en raison de l’exposition aux rayons X;
- Chez une personne présentant un risque cardiovasculaire très faible lorsque le résultat est peu susceptible de modifier la prise en charge;
- Chez une personne ayant déjà une maladie coronarienne connue, car la prise en charge ne repose alors généralement pas sur une nouvelle stratification du risque par le score calcique;
- Lorsqu’une personne présente des symptômes évocateurs d’une maladie coronarienne, car le score calcique seul ne permet pas de rechercher correctement une sténose ni les plaques non calcifiées et ne remplace pas les examens diagnostiques adaptés.
Une fréquence cardiaque élevée n’est pas une contre-indication absolue, mais elle peut diminuer la qualité des images obtenues.
