Pseudomonas aeruginosa: symptômes, transmission, traitement (et danger)

Le Pseudomonas aeruginosa est une bactérie que l’on trouve naturellement dans le sol ou l’eau et qui se développe principalement dans des environnements humides, tels que les salles de bains, les piscines ou les baignoires.

L’infection par cette bactérie peut survenir plus facilement chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les personnes âgées, les nouveau-nés, les personnes souffrant d'un diabète non contrôlé, d'un cancer ou de troubles rénaux ou hépatiques.

Les principales maladies causées par le Pseudomonas aeruginosa sont la pneumonie, l'infection urinaire, la cellulite bactérienne, l'érysipèle, l'otite externe, l'endocardite bactérienne ou la septicémie, étant dans la plupart des cas liées à des infections nosocomiales.

Principaux symptômes

Les principaux symptômes d'une infection par Pseudomonas aeruginosa sont:

• Fièvre ou frissons;
• Fatigue excessive;
• Toux avec sécrétions jaunâtres ou sanglantes, douleur thoracique ou essoufflement;
• Rougeur, douleur ou gonflement des yeux, ou perte soudaine de la vision;
• Diarrhée, nausées ou vomissements;
• Douleurs musculaires ou articulaires.

De plus, une chute de la pression artérielle, des battements cardiaques faibles, une somnolence, des douleurs ou un écoulement de pus par l'oreille, une perte d'audition ou des cloques cutanées contenant du pus peuvent également apparaître.

Les symptômes de l'infection par Pseudomonas aeruginosa varient selon le type d'infection et l'organe affecté, comme les poumons, le cœur, les oreilles, les yeux, le cerveau et les méninges, le tractus gastro-intestinal, les os ou la peau.

Dans les cas d'infection urinaire par P. aeruginosa, des symptômes tels que des douleurs ou des brûlures lors de la miction, des douleurs abdominales ou la présence de sang dans les urines peuvent également survenir. Découvrez tous les symptômes de l'infection urinaire.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de l'infection par Pseudomonas aeruginosa est posé par un médecin généraliste ou un infectiologue à travers l'évaluation des symptômes, l'examen physique, les antécédents de santé, les chirurgies ou procédures médicales effectuées, ou encore une hospitalisation récente.

Pour confirmer le diagnostic, le médecin doit demander des examens tels qu'une numération formule sanguine (NFS) complète et une évaluation microbiologique de l'urine, des expectorations, des sécrétions cutanées, oculaires ou auriculaires, ou une ponction lombaire, afin d'identifier la présence de la bactérie.

Par ailleurs, d'autres examens peuvent être demandés comme une radiographie du thorax, une résonance magnétique, une tomographie informatisée, un échocardiogramme ou une échographie rénale, par exemple.

Maladies causées par le Pseudomonas aeruginosa

Les principales maladies causées par le Pseudomonas aeruginosa sont:

• Pneumonie;
• Infection urinaire;
• Infection d'une cicatrice chirurgicale ou d'une peau présentant une brûlure grave;
• Folliculite, cellulite bactérienne, érysipèle ou ecthyma gangreneux;
• Méningite ou abcès cérébral;
• Entérite ou entérocolite.

En outre, le Pseudomonas aeruginosa peut également provoquer une endocardite bactérienne, une ostéomyélite, une otite externe ou moyenne, ainsi qu'une kératite ou une kératoconjonctivite bactérienne.

Lorsqu'il atteint la circulation sanguine, le P. aeruginosa peut provoquer une bactériémie et entraîner une infection généralisée ou une septicémie, ce qui peut mettre la vie en danger. En savoir plus sur la septicémie et son traitement. 

Mode de transmission

La transmission du Pseudomonas aeruginosa peut se produire par contact avec un sol ou de l'eau contaminés, comme dans les piscines mal traitées au chlore, les baignoires, les éviers, les toilettes, les cuisines ou les humidificateurs, par exemple.

Le Pseudomonas aeruginosa est l'une des bactéries les plus fréquemment impliquées dans les infections nosocomiales en raison de sa capacité à survivre sur des équipements ou dispositifs médicaux mal stérilisés, tels que les sondes urinaires ou les ventilateurs respiratoires.

De plus, cette bactérie peut également être présente dans des solutions antiseptiques périmées, des produits ménagers comme les détergents ou les lessives qui n'ont pas été fabriqués correctement, ou être transmise en raison de mesures d'hygiène inadéquates de la part des professionnels de santé.

Le Pseudomonas aeruginosa est-il contagieux?

Le Pseudomonas aeruginosa est contagieux et peut se transmettre d'une personne à une autre par le contact avec les mains ou la peau contaminées par la bactérie, ainsi que par des surfaces contaminées.

Facteurs de risque

Certains facteurs peuvent augmenter le risque d'infection par Pseudomonas aeruginosa:

• Infection par le VIH ou SIDA;
• Mucoviscidose;
• Maladie rénale ou hépatique;
• Cancer, chimiothérapie ou utilisation de médicaments immunosuppresseurs;
• Diabète mal contrôlé;
• Transplantations ou brûlures graves;
• Hospitalisation prolongée ou réalisation de chirurgies.

De plus, les nouveau-nés, les femmes enceintes et les personnes âgées présentent également un risque accru d'infection par Pseudomonas aeruginosa en raison de la plus grande fragilité de leur système immunitaire.

Il existe également un risque plus élevé d'infection chez les personnes porteuses d'un cathéter urinaire ou veineux, ou qui sont sous ventilation mécanique.

Le Pseudomonas aeruginosa est-il grave?

L'infection par Pseudomonas aeruginosa peut être grave, principalement chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

Chez les personnes en bonne santé, le P. aeruginosa provoque rarement des infections, et lorsqu'il le fait, elles ont tendance à être plus superficielles et moins sévères.

Possibilités de traitement

Le traitement de l'infection par Pseudomonas aeruginosa doit être effectué sous la direction d'un médecin généraliste ou d'un infectiologue et implique l'utilisation d'antibiotiques sous forme de gouttes auriculaires, de collyres, de crèmes, de pommades, de comprimés ou d'injections intraveineuses, selon le type d'infection, pour éliminer la bactérie.

Ainsi, certains exemples d'antibiotiques pouvant être indiqués par le médecin sont les polymyxines, les aminosides, les fluoroquinolones, les pénicillines, les céphalosporines ou les carbapénèmes, par exemple.

En cas de résistance bactérienne du Pseudomonas aeruginosa, le médecin peut changer d'antibiotique ou utiliser une combinaison de plusieurs types d'antibiotiques.

D'autres traitements peuvent être indiqués par le médecin, tels que le retrait des cathéters ou dispositifs médicaux, une chirurgie pour les escarres, le drainage d'abcès, le traitement d'une perforation ou d'une obstruction intestinale, le débridement de la peau pour enlever les tissus nécrosés ou, dans les cas les plus graves, l'amputation du membre affecté.