Les prébiotiques sont des substances présentes dans certains aliments qui servent de substrat à certains micro-organismes présents dans l'intestin, favorisant ainsi la multiplication des bactéries bénéfiques à la digestion et à la santé globale.
Certains des bienfaits des prébiotiques incluent l'amélioration du système immunitaire, l'augmentation de l'absorption des minéraux et le maintien de l'intégrité intestinale, évitant ainsi la prolifération de bactéries pathogènes responsables de maladies.
Les prébiotiques fonctionnels sont les fructo-oligosaccharides (FOS), les galacto-oligosaccharides (GOS) et d'autres oligosaccharides, l'inuline et le lactulose, que l'on peut trouver dans des aliments tels que le blé, l'oignon, la banane, le miel ou l'ail, par exemple.
Principales indications
Les prébiotiques servent à:
- Augmenter les bifidobactéries dans le côlon;
- Augmenter l'absorption du calcium, du fer, du phosphore et du magnésium;
- Augmenter le volume des selles et la fréquence des évacuations;
- Diminuer la durée du transit intestinal;
- Réguler le taux de sucre dans le sang;
- Augmenter la sensation de satiété;
- Diminuer le risque de développer un cancer du côlon et du rectum;
- Diminuer la gravité des maladies inflammatoires de l'intestin, comme la colite ulcéreuse;
- Réduire les taux de cholestérol et de triglycérides dans le sang.
De plus, ces substances contribuent également à renforcer le système immunitaire et à la formation du microbiote du nouveau-né, aidant à réduire les diarrhées et les allergies.
Comment est-ce qu'ils fonctionnent
Les prébiotiques sont des composants alimentaires qui ne sont pas digérés par l'organisme, mais qui sont bénéfiques pour la santé, car ils stimulent de manière sélective la multiplication et l'activité des bactéries bénéfiques pour l'intestin.
Par ailleurs, des études prouvent que les prébiotiques contribuent aussi au contrôle de la multiplication des agents pathogènes dans l'intestin.
Comme ces substances ne sont pas absorbées, elles passent dans le gros intestin où elles fournissent un substrat aux bactéries intestinales. Les fibres solubles sont normalement fermentées rapidement par ces bactéries, tandis que les fibres insolubles sont fermentées plus lentement.
Généralement, ces substances agissent plus fréquemment dans le gros intestin, bien qu'elles puissent également interférer avec les micro-organismes de l'intestin grêle.
Aliments contenant des prébiotiques
Les aliments riches en prébiotiques sont:
- Le blé, l'orge, le seigle et l'avoine;
- La banane, la pomme, le cassis et les mûres;
- L'oignon, l'asperge, l'ail et le poireau;
- La racine de chicorée et les feuilles de pissenlit;
- Le miel.
Les prébiotiques identifiés actuellement sont des glucides non digestibles, incluant le lactulose, l'inuline et les oligosaccharides, l'amidon résistant, la pectine et les bêta-glucanes.
Il est également possible d'ingérer des prébiotiques via des compléments alimentaires, qui sont généralement associés à des probiotiques (on parle alors de symbiotiques), comme c'est le cas pour des produits tels que l'Ergyphilus ou le Lactibiane, par exemple.
Différence entre prébiotique, probiotique et symbiotique
Alors que les prébiotiques sont les fibres qui servent de nourriture aux bactéries et favorisent leur survie et leur prolifération dans l'intestin, les probiotiques sont ces bonnes bactéries elles-mêmes qui vivent dans l'intestin. En savoir plus sur les probiotiques, à quoi ils servent et où les trouver.
Un symbiotique est un aliment ou un complément alimentaire dans lequel sont combinés un probiotique et un prébiotique.