Le pic de croissance ou douleur de croissance, est une condition qui entraîne une douleur ou un inconfort dans les jambes, l'avant des cuisses, les mollets ou l'arrière des genoux.
En général, les symptômes du pic croissance ne se manifestent pas tous les jours, mais peuvent apparaître et s'améliorer au fil des mois, voire des années. Ce type de douleur peut toucher les garçons ou les filles, de 2 à 12 ans, mais est plus fréquent chez les filles, et tend à s'améliorer après l'âge de 12 ans.
Bien que les douleurs de croissance ne soient pas une maladie et ne nécessitent pas toujours d'un traitement spécifique, il est important que l'enfant soit consulté par un pédiatre qui peut recommander l'utilisation de médicaments ou de physiothérapie pour soulager l'inconfort.
Principaux symptômes
Le pic de croissance est caractérisé par les symptômes suivants:
- Douleur à l'avant des cuisses, des mollets ou derrière les genoux;
- Sensibilité accrue ou augmentation de la température locale;
- Rougeur ou gonflement de la région touchée;
- Perte d'appétit;
- Faiblesse ou fatigue intense;
- Formation de cloques sur la peau des jambes;
- Difficultés à marcher, comme une boiterie;
- Fièvre, dans certains cas.
La douleur de croissance peut toucher les deux membres inférieurs et provoquer une douleur ou un inconfort, en particulier en fin d'après-midi ou en début de soirée, ce qui peut affecter le sommeil de l'enfant, même si la douleur disparaît le matin.
En général, les douleurs de croissance durent quelques mois à quelques années et disparaissent complètement dès que le pic de croissance de l'enfant se termine.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de pic de croissance est confirmé sur la base des symptômes présentés par l'enfant et sur le résultat de l'examen physique des jambes.
Dans la plupart des cas, l'examen physique suffit à poser le diagnostic de pic de croissance.
Toutefois, afin d'exclure d'autres affections aux symptômes similaires tels qu'une maladie ou une fracture, par exemple, le médecin peut demander la réalisation d'un examen d'imagerie, notamment d'une radiographie.
Principales causes
La cause exacte de la douleur de croissance demeure inconnue. Toutefois, elle est généralement associée à une pratique physique intense, qui exige un effort puissant du système musculo-squelettique de l'enfant.
Par ailleurs, l'âge et le sexe semblent également contribuer à l'apparition de douleurs de croissance. En effet, ces manifestations sont plus fréquentes chez les filles âgées de 2 à 12 ans.
En cas de suspicion de douleurs de pic de croissance, il est important de consulter un pédiatre afin d'évaluer la situation et d'instaurer un traitement adapté, si besoin.
Possibilités de traitement
Dans la plupart des cas, la douleur de croissance s'améliore de façon spontanée en un ou deux ans, sans qu'aucun traitement ne soit nécessaire.
Toutefois, si les symptômes sont intenses et incapacitants, le médecin peut recommander les traitements suivants:
1. Appliquer des compresses chaudes
Le fait d'appliquer des compresses chaudes sur les jambes permet de diminuer la douleur et de détendre les muscles touchés.
Pour préparer les compresses chaudes, il suffit d'envelopper une bouteille d'eau chaude dans une serviette humide et de l'appliquer sur la région touchée pendant 20 à 30 minutes, 2 à 3 fois par jour.
En outre, un bain chaud peut également aider à détendre les muscles de la jambe et à soulager la douleur de croissance.
2. Effectuer des massages
Le fait de réaliser des massages doux, permet de soulager la douleur et l'inconfort des jambes, en plus de favoriser la relaxation des muscles et le sentiment de bien-être.
Afin de bénéficier pleinement des bienfaits du massage, il est conseillé d'utiliser une crème hydratatante, de l'huile d'amande ou de coco, par exemple, mélangée à 2 gouttes d'huille essentielle aux propriétés apaisantes ou anti-inflammatoires telles que la lavande ou l'eucalyptus, et d'effectuer des légers mouvements circulaires.
3. S'étirer
Les étirements sont une excellente option pour soulager l'inflammation des muscles et la douleur des jambes. En effet, ces exercices sont capables de renforcer les muscles ainsi que d'améliorer la mobilité et la flexibilité du corps. Il est conseillé de les réaliser pendant la journée afin de prévenir la douleur de croissance la nuit.
Les exercices d'étirements doivent être guidés par un pédiatre ou par un physiothérapeute afin d'éviter les blessures.
4. Prendre des médicaments
Le pédiatre peut recommander la prise de certains médicaments analgésiques et anti-inflammatoires tels que le paracétamol et l'ibuprofène afin de soulager les symptômes du pic de croissance.
Ces médicaments doivent être pris selon les recommandations médicales et peuvent varier selon l'intensité de la douleur et la réponse au traitement.