La phlébite est une inflammation d’une veine, généralement liée à la formation d’un caillot sanguin. Elle peut toucher une veine superficielle, proche de la peau, ou une veine profonde, située plus en profondeur, notamment au niveau de la jambe, du mollet, de la cheville ou du pied.
Les principaux symptômes de la phlébite sont une douleur locale, une rougeur, un gonflement, une sensation de chaleur et, parfois, une veine dure ou sensible au toucher. Dans le langage courant, le terme phlébite est souvent utilisé pour parler d’une thrombose veineuse, en particulier lorsqu’un caillot se forme dans une veine.
La phlébite doit être évaluée par un médecin, car certaines formes, surtout la phlébite profonde ou thrombose veineuse profonde, peuvent provoquer des complications graves, comme l’embolie pulmonaire. Le traitement dépend du type de phlébite et peut inclure le port de bas de contention, des médicaments anti-inflammatoires ou des anticoagulants, selon l’avis médical.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes de la phlébite sont:
- Douleur à la palpation de la zone affectée;
- Gonflement local;
- Rougeur de la peau;
- Sensation de chaleur au niveau de la zone concernée;
- Sensation de lourdeur ou d’engourdissement du membre affecté;
- Veine dure, sensible ou saillante sous la peau;
- Masse dure sous la peau, pouvant être sentie au toucher;
- Fièvre, dans certains cas.
La phlébite de la jambe, du mollet ou du pied peut provoquer une douleur localisée, un gonflement d’un seul côté, une rougeur ou une sensation de chaleur.
Ces symptômes doivent être évalués rapidement, surtout s’ils apparaissent de manière soudaine ou s’ils s’aggravent.
Il est important de consulter un angiologue, un médecin vasculaire ou un médecin généraliste dès l’apparition de symptômes pouvant faire penser à une phlébite, afin de confirmer le diagnostic et de commencer le traitement adapté.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de phlébite est posé par un angiologue, un médecin vasculaire ou un médecin généraliste à partir de l’évaluation des symptômes, de l’examen physique de la région affectée et des antécédents personnels et familiaux de maladies circulatoires ou cardiovasculaires.
Pour confirmer le diagnostic, le médecin peut demander une échographie avec écho-doppler, qui permet d’évaluer la circulation sanguine et de vérifier la présence d’un caillot dans la veine. Cet examen est particulièrement important en cas de suspicion de phlébite profonde.
Dans certains cas, un examen sanguin mesurant les D-dimères peut aussi être demandé.
Ce test aide à évaluer la possibilité de formation d’un caillot, mais il doit toujours être interprété par le médecin avec les symptômes et les autres examens.
Types de phlébite
La phlébite peut être classée selon la profondeur de la veine touchée et le risque de complications:
1. Phlébite superficielle
La phlébite superficielle, aussi appelée thrombophlébite superficielle lorsqu’il existe un caillot, touche une veine proche de la surface de la peau. Elle est plus fréquente au niveau des jambes, surtout en présence de varices.
Lisez aussi: Varices: symptômes, causes, types et traitement tuasaude.com/fr/varicesCe type de phlébite provoque généralement une douleur locale, une rougeur, une sensation de chaleur et une veine dure ou sensible au toucher.
Elle est souvent moins grave que la phlébite profonde, mais doit tout de même être évaluée par un médecin, surtout si elle est étendue, douloureuse ou proche d’une veine profonde.
Dans certains cas, la phlébite superficielle peut évoluer vers une thrombose veineuse profonde ou être associée à une infection locale, ce qui nécessite une prise en charge plus spécifique.
2. Phlébite profonde
La phlébite profonde, également appelée thrombose veineuse profonde, survient lorsqu’un caillot se forme dans une veine profonde, généralement au niveau de la jambe ou de la cuisse.
Elle peut provoquer une douleur au mollet ou à la jambe, un gonflement d’un seul membre, une sensation de chaleur, une rougeur ou une lourdeur. Cependant, certaines personnes peuvent avoir peu de symptômes, ce qui peut retarder le diagnostic.
La phlébite profonde est plus grave, car le caillot peut se détacher et atteindre les poumons, provoquant une embolie pulmonaire. Il s’agit d’une urgence médicale qui nécessite une prise en charge rapide.
Principales causes
La phlébite peut être causée par une irritation de la veine, une lésion de sa paroi, un ralentissement de la circulation sanguine ou une tendance accrue du sang à former des caillots.
Les principales causes et facteurs de risque de phlébite sont:
- Pose d’un cathéter intraveineux, surtout lorsqu’il reste en place pendant plus de 48 heures;
- Injection de médicaments pouvant irriter la veine, comme certains antibiotiques ou le chlorure de potassium;
- Traumatisme direct sur une veine;
- Chirurgie récente;
- Fracture ou blessure au niveau des bras ou des jambes;
- Immobilisation prolongée, par exemple après une opération ou un long voyage;
- Varices ou mauvaise circulation sanguine;
- Antécédents personnels ou familiaux de thrombose veineuse ou d’embolie pulmonaire;
- Grossesse;
- Utilisation de contraceptifs hormonaux combinés ou d’un traitement hormonal à base d’œstrogènes;
- Obésité;
- Tabagisme;
- Déshydratation;
- Cancer;
- Infection locale ou généralisée.
La phlébite peut toucher n’importe quelle veine du corps, mais elle est plus fréquente au niveau des jambes, des mollets, des chevilles et des pieds, car ces zones sont plus exposées au ralentissement de la circulation et aux troubles veineux.
Plus rarement, la phlébite peut aussi toucher la veine dorsale superficielle du pénis, notamment après un traumatisme local ou une modification de la circulation sanguine pendant l’érection. Dans ce cas, une évaluation médicale est recommandée.
Possibilités de traitement
Le traitement de la phlébite doit être guidé par un angiologue, un médecin vasculaire ou un médecin généraliste, selon le type de phlébite, la gravité des symptômes, la localisation du caillot et le risque de complications.
1. Porter des bas de contention
En cas de phlébite superficielle ou profonde, le médecin peut recommander le port de bas de contention afin d’améliorer le retour veineux, de réduire le gonflement et de soulager la douleur.
Les bas de contention doivent être prescrits de manière individualisée, car la taille, la pression et la durée d’utilisation varient selon chaque personne.
En général, ils doivent être retirés la nuit et remplacés régulièrement, car ils perdent leur élasticité avec le temps et les lavages.
2. Surélever le membre affecté
Surélever la jambe ou le membre atteint au-dessus du niveau du cœur peut aider à diminuer le gonflement, améliorer la circulation sanguine et soulager l’inconfort.
Cette mesure peut être associée à de courtes marches, lorsque le médecin l’autorise, afin d’éviter l’immobilisation prolongée.
Des compresses chaudes peuvent aussi être indiquées dans certains cas de phlébite superficielle pour réduire la douleur locale.
3. Utiliser des médicaments
En cas de phlébite superficielle légère, le médecin peut recommander des anti-inflammatoires ou des antalgiques pour soulager la douleur et l’inflammation.
Lorsque la phlébite superficielle est étendue, proche d’une veine profonde ou associée à un risque plus élevé de complications, un traitement anticoagulant peut être nécessaire pendant une durée déterminée.
En cas de phlébite profonde, le traitement repose généralement sur des anticoagulants, comme l’héparine, la warfarine, le rivaroxaban, l’apixaban ou d’autres médicaments indiqués par le médecin.
Ces traitements aident à limiter l’extension du caillot et à réduire le risque d’embolie pulmonaire.
La durée du traitement dépend de la localisation de la phlébite, de sa gravité, de la présence de facteurs de risque et des antécédents de la personne.
Elle peut varier de quelques semaines à plusieurs mois selon l’évaluation médicale.
En cas d’infection associée, le médecin peut aussi prescrire des antibiotiques.
Précautions pendant le traitement
Pendant le traitement de la phlébite, il est important de suivre correctement les recommandations médicales afin de réduire le risque de complications et de récidive.
Les principales précautions sont:
- Prendre les médicaments aux horaires indiqués par le médecin;
- Ne pas interrompre les anticoagulants sans avis médical;
- Porter les bas de contention selon la prescription;
- Faire les examens de contrôle recommandés;
- Surélever le membre affecté lorsque cela est indiqué;
- Éviter de rester longtemps assis ou debout sans bouger;
- Pratiquer une activité physique adaptée, selon l’avis du médecin;
- Boire suffisamment d’eau;
- Éviter de fumer ou arrêter de fumer;
- Maintenir un poids sain;
- Éviter l’automédication, notamment avec les anti-inflammatoires, sans avis médical;
- Informer le médecin en cas de grossesse, de contraception hormonale ou de traitement hormonal.
Chez les personnes qui prennent des anticoagulants ou des antiagrégants plaquettaires, il existe un risque plus élevé de saignement.
Il est donc important de consulter rapidement en cas de saignement du nez, de sang dans les urines ou les selles, d’ecchymoses importantes, de vomissements avec du sang ou de saignement difficile à arrêter.
Quand consulter en urgence
Il est recommandé de consulter en urgence en cas de symptômes pouvant faire penser à une embolie pulmonaire, comme:
- Essoufflement soudain;
- Douleur dans la poitrine;
- Toux avec du sang;
- Malaise ou perte de connaissance;
- Palpitations;
- Respiration rapide;
- Douleur importante ou gonflement soudain d’une jambe.
Ces signes peuvent indiquer que le caillot s’est déplacé vers les poumons. L’embolie pulmonaire est une complication grave qui nécessite une prise en charge médicale immédiate.