La phlébite est une inflammation d’une veine pouvant provoquer une douleur, une rougeur, une sensation de chaleur, un gonflement et un durcissement de la zone touchée. Elle apparaît le plus souvent au niveau des veines des jambes, des chevilles, des pieds et des bras.
Cette inflammation peut être provoquée par une lésion ou une irritation de la veine, notamment à la suite d’un traumatisme, d’une intervention chirurgicale, de l’utilisation d’un cathéter ou de l’administration de médicaments. Elle peut également être liée à des varices ou à des périodes prolongées d’immobilité.
Le traitement de la phlébite doit être indiqué par un angiologue et peut inclure du repos, l’application de compresses, le port de bas de contention ainsi que des médicaments anti-inflammatoires ou anticoagulants, selon la cause et la gravité.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes de la phlébite sont:
- Douleur ou sensibilité au niveau de la zone touchée;
- Rougeur de la peau;
- Gonflement;
- Sensation de chaleur au niveau de la zone;
- Durcissement ou présence d’un cordon douloureux le long de la veine;
- Démangeaisons ou sensation de brûlure.
Une sensation de lourdeur ou un engourdissement du membre touché peuvent également apparaître et, dans certains cas, de la fièvre.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de la phlébite est posé par l’angiologue à partir de l’évaluation des symptômes, de l’examen physique de la zone touchée, des antécédents médicaux et des antécédents familiaux de maladies circulatoires et cardiovasculaires.
Le médecin peut également demander des analyses de sang, notamment un dosage des D-dimères, ainsi qu’un examen d’imagerie, comme une échographie Doppler, afin de confirmer le diagnostic et de rechercher la présence de caillots. Voir comment se déroule un écho-Doppler.
Types de phlébite
Les principaux types de phlébite sont:
- Phlébite superficielle, qui touche les veines proches de la surface de la peau et provoque une douleur, une rougeur, une sensation de chaleur et un durcissement de la zone;
- Phlébite profonde, qui touche des veines plus profondes et peut présenter un risque plus important de complications, notamment lorsqu’un caillot se forme.
Par ailleurs, qu’elle soit superficielle ou profonde, la phlébite peut ralentir la circulation sanguine dans la zone touchée et favoriser la formation de caillots. En savoir plus sur les caillots sanguins.
Phlébite et thrombophlébite
La phlébite correspond à une inflammation de la paroi d’une veine, superficielle ou profonde, sans formation de caillot.
Lorsque cette inflammation est associée à la formation d’un caillot sanguin dans la veine, on parle de thrombophlébite.
Principales causes
Les principales causes de phlébite sont:
- Utilisation d’un cathéter intraveineux;
- Administration de médicaments ou de solutions irritantes dans une veine, comme certains antibiotiques ou le chlorure de potassium;
- Traumatismes ou lésions d’une veine, notamment à la suite d’un choc, d’une coupure ou d’une fracture à proximité d’un vaisseau sanguin;
- Immobilité prolongée, par exemple lors d’un long trajet en voiture, en bus ou en avion;
- Infections;
- Varices, qui peuvent modifier la circulation sanguine et augmenter le risque d’inflammation.
Certains facteurs peuvent également augmenter le risque de développer une phlébite, comme l’obésité, la sédentarité, le tabagisme et les antécédents de maladie thromboembolique veineuse.
L’utilisation d’un traitement hormonal substitutif contenant des œstrogènes ou de contraceptifs hormonaux combinés peut également augmenter ce risque.
La phlébite peut apparaître dans n’importe quelle partie du corps, mais elle est plus fréquente au niveau des jambes, des pieds et des bras, notamment en raison des traumatismes et de la présence de varices.
La phlébite est-elle dangereuse?
La phlébite n’est généralement pas grave, mais elle peut entraîner des complications lorsqu’elle est associée à la formation d’un caillot, notamment une thrombose veineuse profonde ou une embolie pulmonaire.
Une évaluation médicale est donc importante afin d’en identifier la cause et de mettre en place le traitement approprié.
Possibilités de traitement
Le traitement de la phlébite doit être indiqué par un angiologue ou un médecin généraliste en fonction du type de phlébite, de la gravité des symptômes et des éventuelles maladies associées.
Les principaux traitements de la phlébite sont:
1. Surélever le membre touché
Surélever le bras ou la jambe touchée pendant les périodes de repos peut aider à diminuer le gonflement et à soulager l’inconfort.
Il est toutefois important d’éviter les périodes prolongées de repos, car l’immobilité peut favoriser la formation de caillots.
Dans la mesure du possible, des mouvements légers ou de courtes marches doivent être maintenus selon la tolérance.
2. Appliquer des compresses chaudes
L’application de compresses chaudes sur la zone touchée peut aider à soulager la douleur, l’inconfort et l’inflammation locale.
La température doit être agréable et ne pas provoquer de brûlure. La compresse peut être appliquée pendant quelques minutes, selon la tolérance.
Cette mesure est principalement utilisée pour soulager les symptômes et ne remplace pas le traitement indiqué par le médecin.
3. Porter des bas de contention
En cas de phlébite superficielle, le médecin peut recommander le port de bas de contention en complément du traitement, principalement pour aider à réduire le gonflement et à soulager l’inconfort.
Les bas doivent généralement être retirés pour dormir et remplacés lorsqu’ils perdent leur élasticité, ce qui se produit habituellement tous les 3 à 6 mois, selon leur fréquence d’utilisation et les précautions prises lors du lavage.
Le recours aux bas de contention et leur niveau de compression doivent être déterminés individuellement en fonction de la situation de chaque personne.
4. Médicaments
Les principaux médicaments pouvant être utilisés sont:
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), comme l’ibuprofène ou le diclofénac, pour soulager la douleur et l’inflammation en cas de phlébite superficielle;
- Antibiotiques, lorsqu’une infection associée à la phlébite est suspectée ou confirmée;
- Antiagrégants plaquettaires, tels que l’acide acétylsalicylique (aspirine), qui réduisent l’agrégation des plaquettes et peuvent être utilisés dans certaines situations spécifiques, sur indication médicale.
En cas de thrombose veineuse profonde, le traitement repose principalement sur des anticoagulants, comme l’héparine, la warfarine ou le rivaroxaban, qui empêchent le caillot de grossir et réduisent le risque de complications, notamment d’embolie pulmonaire.
Risques et complications de la phlébite
La phlébite superficielle évolue généralement favorablement et s’améliore avec un traitement adapté.
Cependant, lorsqu’un caillot se forme, celui-ci peut grossir ou s’étendre vers des veines plus profondes et provoquer une thrombose veineuse profonde. En savoir plus la thrombose veineuse profonde.
Dans certains cas, une partie du caillot peut se détacher et atteindre les poumons par la circulation sanguine, provoquant une embolie pulmonaire. Celle-ci peut entraîner un essoufflement et une douleur thoracique et nécessite une prise en charge médicale immédiate.
Lorsque la phlébite est associée à une infection, notamment après l’utilisation d’un cathéter, l’infection peut se propager dans la circulation sanguine.
Des signes tels que de la fièvre, une rougeur qui s’étend ou une aggravation des symptômes doivent donc être évalués par un médecin.
Lisez aussi: Embolie pulmonaire: symptômes, causes, durée (et traitement) tuasaude.com/fr/embolie-pulmonairePrécautions pendant le traitement
Certaines précautions sont importantes pendant le traitement de la phlébite:
- Prendre correctement les médicaments aux horaires indiqués par le médecin;
- Maintenir un poids adapté et éviter le tabac;
- Rester actif et éviter de rester assis, allongé ou immobile pendant de longues périodes;
- Respecter le suivi médical et réaliser les examens recommandés.
Chez les personnes présentant un risque plus élevé de thrombose, le médecin peut également évaluer la nécessité d’adapter ou d’éviter les contraceptifs hormonaux combinés et les autres traitements contenant des œstrogènes.
Pendant un traitement par anticoagulants ou antiagrégants plaquettaires, il est important de surveiller l’apparition de signes de saignement, comme des saignements de nez fréquents, la présence de sang dans les urines ou dans les selles, et de les signaler au médecin.
