Onychomycose: symptômes, causes et traitement

L’onychomycose est une infection de l’ongle causée par des champignons, entraînant des modifications de l’ongle comme un épaississement, une coloration jaunâtre ou blanchâtre, un décollement de l’ongle de la peau et la présence d’une masse sous l’ongle, pouvant toucher aussi bien les ongles des mains que des pieds.

L’onychomycose, également appelée mycose de l’ongle, peut survenir chez toute personne, toutefois, elle est plus fréquente chez celles dont le système immunitaire est affaibli, qui présentent un diabète non contrôlé ou qui ont de petites lésions répétées au niveau des ongles. En savoir plus sur la mycose de l'ongle.

Il est important que l’onychomycose soit identifiée et traitée selon les recommandations du dermatologue, afin d’assurer l’élimination du champignon et le soulagement des symptômes, le traitement reposant le plus souvent sur l’utilisation de pommades ou de vernis à ongles à action antifongique.

Principaux symptômes

Les principaux symptômes évocateurs d’une onychomycose sont:

• Présence d’une masse sous l’ongle;
• Desquamation;
• Épaississement de l’ongle;
• Modification de la couleur de l’ongle, qui peut devenir plus blanchâtre ou plus jaunâtre;
• Décollement de l’ongle de la peau, appelé onycholyse;
• Irrégularités de la surface de l’ongle.

En présence de signes et de symptômes pouvant indiquer une onychomycose, il est recommandé de consulter un dermatologue afin de poser le diagnostic et de débuter le traitement le plus adapté.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de l’onychomycose est établi par le dermatologue, dans un premier temps, par l’observation des caractéristiques de l’ongle. Le médecin peut également réaliser un prélèvement par grattage sous l’ongle et ou couper une partie de l’ongle, qui est ensuite envoyée au laboratoire pour analyse.

L’examen en laboratoire permet de confirmer le diagnostic d’onychomycose et d’identifier l’agent infectieux responsable des altérations observées.

Principales causes

L’onychomycose est causée par des champignons qui ont besoin de kératine pour se développer, comme Trichophyton rubrum, Microsporum spp. et Epidermophyton spp., et peut également être provoquée, plus rarement, par une infection à Candida albicans.

Facteurs de risque

Bien que l’onychomycose puisse toucher tout le monde, certains facteurs augmentent le risque de développer cette affection, notamment:

• Diabète non contrôlé;
• Troubles de la circulation sanguine;
• Antécédents familiaux d’onychomycose;
• Petites lésions répétées au niveau des ongles;
• Utilisation fréquente d’antibiotiques;
• Système immunitaire affaibli.

Par ailleurs, lorsqu’une personne a déjà présenté une onychomycose et n’a pas suivi le traitement jusqu’à son terme, la mycose de l’ongle peut réapparaître de façon répétée.

Possibilités de traitement

Le traitement de l’onychomycose doit être prescrit par un dermatologue et repose généralement sur l’utilisation de pommades et ou de vernis à ongles antifongiques appliqués directement sur l’ongle. Dans certains cas, la prise de comprimés antifongiques, comme l’itraconazole, peut également être recommandée.

En fonction des caractéristiques de l’ongle et lorsque le traitement antifongique n’est pas suffisant, le médecin peut proposer une ablation chirurgicale de l’ongle.

Le traitement de l’onychomycose est souvent long et peut durer de 6 à 12 mois selon la vitesse de croissance des ongles, et doit être suivi conformément aux indications médicales, même si l’aspect de l’ongle s’améliore. En cas d’arrêt prématuré du traitement, le champignon peut se redévelopper et entraîner à nouveau une onychomycose.