Onycholyse: c'est quoi, symptômes, causes et traitement

L’onycholyse correspond au décollement de l’ongle de son lit unguéal, c’est-à-dire lorsque l’ongle se sépare totalement ou partiellement de la peau du doigt de manière spontanée. Cette affection peut provoquer des symptômes tels qu’une déformation, un épaississement ou une décoloration de l’ongle.

Les principales causes de l’onycholyse sont les traumatismes, comme un choc sur l’ongle, ou les infections fongiques. Cependant, elle peut également apparaître en raison d’allergies à certains produits chimiques ou de maladies dermatologiques comme le psoriasis unguéal. Par ailleurs, cette condition peut toucher aussi bien les ongles des mains que ceux des pieds.

Le traitement de l’onycholyse est effectué par un dermatologue et varie selon la cause identifiée. Il peut inclure des soins locaux ou la prescription de médicaments adaptés à la situation.

Principaux symptômes 

L'onycholyse est caractérisée par les symptômes suivants:

• Décollement spontané de l’ongle du lit unguéal, partiel ou total;
• Déformation de l’ongle;
• Épaississement de l’ongle;
• Ongle blanchâtre, jaunâtre, verdâtre, brun ou noir en raison de l’accumulation d’air, de sang ou d’une infection sous l’ongle;
• Présence d’une masse sous l’ongle;
• Bords irréguliers ou ondulés entre la zone rosée et la partie blanche de l’ongle.

Une douleur ou une sensibilité peut également être ressentie, surtout si le décollement est récent, s’il fait suite à un choc ou à une infection.

L’onycholyse touche souvent l’extrémité ou les côtés de l’ongle et affecte généralement une seule phalange, bien qu’elle puisse concerner plusieurs ongles.

En présence de ces symptômes, il est conseillé de consulter un dermatologue pour en déterminer la cause et débuter un traitement approprié.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de l’onycholyse est posé par un dermatologue à partir de l’observation des symptômes, des antécédents de santé ou d’un éventuel traumatisme, ainsi que d’un examen physique de l’ongle concerné.

Lorsque le médecin suspecte une infection ou une maladie associée, il peut également recommander la réalisation d'examens complémentaires tels qu’une prise de sang, un prélèvement de kératine pour rechercher des champignons ou une biopsie de l’ongle.

Causes possibles

Les causes les plus fréquentes d’onycholyse sont:

• Traumatisme important de l’ongle, surtout à la base où il se forme;
• Port de chaussures trop serrées;
• Maintien prolongé des pieds dans l’eau;
• Utilisation excessive de force pour couper, polir ou limer les ongles;
• Exposition fréquente à des produits chimiques, y compris les vernis, gels, dissolvants ou ongles artificiels;
• Infections fongiques de l’ongle (onychomycose);
• Prise de certains médicaments comme la chimiothérapie, les tétracyclines, les rétinoïdes ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens;
• Maladies dermatologiques telles que le psoriasis unguéal, le lichen plan ou la dermatite des mains.

Certaines maladies systémiques comme le diabète, les troubles de la thyroïde ou l’amyloïdose peuvent également augmenter le risque d’onycholyse.

L’onycholyse est-elle contagieuse?

L’onycholyse n’est pas contagieuse lorsqu’elle est provoquée par un traumatisme, un effet secondaire de médicament ou une maladie sous-jacente.

En revanche, lorsqu’elle résulte d’une infection fongique, elle peut être contagieuse et se transmettre par contact direct ou par le partage d’objets contaminés.

Possibilités de traitement

Le traitement de l’onycholyse doit être réalisé sous la supervision d’un dermatologue. L’objectif est de favoriser la repousse d’un nouvel ongle correctement attaché au lit unguéal, car un ongle décollé ne peut pas se rattacher.

1. Soins locaux de l’ongle

Certains gestes simples permettent d’éviter l’aggravation du décollement ou la propagation à d’autres ongles. Il est recommandé de garder l’ongle affecté toujours sec, d’éviter le contact avec des produits chimiques ou irritants et de porter des gants de protection lors de la manipulation de substances potentiellement agressives.

En cas de traumatisme, il convient de limiter les activités susceptibles d’endommager davantage l’ongle, de le maintenir court pour réduire le risque de nouvelles blessures et de couper les parties décollées. Le port de chaussures confortables, qui ne compriment pas les orteils, est également conseillé.

2. Traitement médicamenteux

Si le décollement de l’ongle est causé par une infection bactérienne, le dermatologue peut prescrire des antibiotiques topiques ou oraux selon la gravité.

En cas d’infection fongique, un traitement antifongique local ou oral peut être indiqué. Si l’onycholyse est liée à une maladie comme le diabète ou un trouble de la thyroïde, il est essentiel de traiter la cause sous-jacente pour favoriser la guérison.

Comment prévenir l’onycholyse

Pour prévenir l’onycholyse, il est conseillé:

• D’éviter une exposition excessive à l’humidité ;
• De maintenir les ongles courts ;
• De ne pas se ronger les ongles ;
• De porter des chaussettes et des chaussures confortables.

Il est également recommandé d’éviter le contact direct avec des produits irritants en utilisant des gants de protection lorsque cela est nécessaire.