Noyade: que faire (avec gestes de premiers secours)

La noyade est une urgence qui peut mettre la vie en danger si elle n’est pas prise en charge rapidement. Il est essentiel d’agir avec calme et de suivre les étapes de secours de manière sécurisée. L’appel immédiat aux secours est une priorité absolue dans ce type de situation. En effet, lors d’une noyade, la respiration est perturbée par l’entrée d’eau par le nez et la bouche. Sans intervention rapide, de l’eau peut s’accumuler dans les poumons, empêchant le passage de l’oxygène et mettant la vie en danger.

Lorsque la personne est consciente, il est recommandé de lui fournir un objet flottant pour l’aider à rester en surface. En cas de perte de conscience, le massage cardiaque doit être débuté sans attendre l’arrivée des secours.

Avant d’intervenir, il est indispensable de vérifier que l’environnement est sûr pour le sauveteur et de n’entrer dans l’eau que si l’on sait nager.

Premiers secours

En cas de noyade, après s’être assuré que l’environnement est sécurisé, il convient de suivre les étapes suivantes:

1. Demander l'aide d'une autre personne présente ou proche du lieu ou appelez un maître-nageur sauveteur si la noyade a lieu dans un espace surveillé;
2. Appeler immédiatement les pompiers au numéro 18 ou bien le SAMU au numéro 15 ou 112 (numéro d'urgence européen), lorsque cela n'est pas possible;
3. Fournir du matériel flottant à la victime tels que des bouteilles en plastique vides, des planches de surf ou des matériaux en mousse;
4. Tenter au maximum de fournir de l'aide sans entrer dans l'eau. Lorsque la victime est à moins de 4 mètres, il est possible de lui tendre une branche ou un manche à balai. Toutefois, si elle est plus loin, essayez de lui lancer une bouée munie d'une corde. Lorsque la victime est proche, il convient de lui offrir plutôt son pied que sa main. En effet, dans l'agitation et la peur que peut ressentir la victime, elle peut entraîner avec elle, le sauveteur dans l'eau;
5. Entrer dans l'eau uniquement si l'on sait nager;
6. Observer la respiration de la victime, une fois celle-ci hors de l'eau. Pour cela, vérifier la respiration pendant 10 secondes en observant les mouvements de la poitrine et en écoutant l'air sortir par le nez. Si la personne respire, allongez-la sur le côté afin de libérer ses voies respiratoires, en attendant l'arrivée des secours;
7. Si la victime est consciente et qu'elle respire, il est nécessaire de l'installer en position latérale de sécurité, sur le côté, en la gardant au chaud, détendue et calme jusqu'à l'arrivée des secours. Il est possible que la personne ressente certains symptômes tels qu'une toux sèche ou la présence de mousse au niveau de la bouche;
8. Si la victime est inconsciente et qu'elle ne respire pas, il est fondamental d'initier immédiatement un massage cardiaque. 

Il existe plusieurs méthodes afin de vérifier la respiration de la victime: en vérifiant la présence de mouvements de poitrine, en écoutant les bruits respiratoires en approchant son oreille de la bouche de la personne et en sentant l'air sortir en plaçant sa joue pendant environ 10 secondes près du nez et de la bouche de la victime.

Que faire si la victime ne respire pas

Si la personne victime de noyade est inconsciente et ne respire pas, un massage cardiaque doit immédiatement être initié et ce, avant même l'arrivée des secours. Pour cela: 

1. Appeler le SAMU au numéro 15 ou au 112;
2. Allonger la personne sur une surface ferme, par exemple le sol;
3. Placer les mains l'une sur l'autre sur la poitrine de la victime, en entrelaçant vos doigts et en gardant les bras tendus;
4. Comprimer fortement vos mains contre la poitrine, entre les mamelons, en utilisant tout votre poids et non seulement vos bras, et effectuer 2 compressions par seconde (environ 100 à 120 compressions par minute) jusqu'à ce que la victime récupère ou jusqu'à l'arrivée des secours. Il est important de permettre à la poitrine de la victime de retrouver sa position normale entre chaque compression.

Dans le cas d'un enfant, utiliser une seule main pour réaliser le massage cardiaque et placer celle-ci sur sa poitrine, une largeur de doigt en dessous d'une ligne imaginaire reliant les mamelons. Comprimer la poitrine d'environ 5 cm à hauteur de 2 compressions par seconde.

Dans le cas d'un enfant de moins d'un an, entourer son thorax de vos 2 mains en positionnant les pouces sur le sternum, une largeur de doigt en dessous d'une ligne imaginaire reliant les mamelons. Comprimer la poitrine d'environ 4 cm à hauteur de 100 compressions par minute.

Précautions à avoir lors du sauvetage

Une fois la victime soutenue par des objets flottants, il est possible de tenter une sortie de l’eau, à condition de savoir bien nager et d’être sûr de soi.

D’autres précautions doivent être respectées lors d’un sauvetage en milieu aquatique:

1. Avertir les personnes présentes qu'une tentative de sauvetage aura lieu;
2. Retirer les vêtements et les chaussures qui pourraient alourdir la victime;
3. Avoir à portée de main du matériel de flottaison tel qu'une planche ou une bouée;
4. Ne pas trop s'approcher de la victime, car elle pourrait vous tirer au fond de l'eau par son agitation;
5. Retirer uniquement la victime de l'eau que si vous avez suffisamment de force et d'expérience afin de ne pas vous mettre également en danger;
6. Rester calme et appeler toujours à l'aide.

Ces précautions sont extrêmement importantes afin que le sauveteur ne se noie pas également. De plus, il est recommandé que quelqu'un reste hors de l'eau pour donner des indications au sauveteur.

Que faire en cas de noyade

En cas de noyade, il est fondamental de rester calme. En effet, lutter contre le courant, provoque un essoufflement rapide, une faiblesse musculaire et des crampes. Il est important d'essayer de flotter, de demander de l'aide et de faire signe uniquement avec ses mains. En effet, crier va favoriser l'entrée d'eau dans la bouche.

Si la noyade a lieu en mer, il est recommandé de se laisser emporter hors de portée des vagues et d'éviter de nager à contre-courant. En cas de noyade dans des rivières ou en cas d'inondations, garder les bras ouverts et essayer de flotter jusqu'à atteindre une berge en se laissant important par le courant.

Comment prévenir la noyade

Certaines mesures simples permettent de prévenir la noyade, comme nager ou se baigner dans des endroits que vous connaissez, sans courants et surveillés par des pompiers ou des maîtres-nageurs. 

Il est également important d'éviter de nager juste après avoir mangé, consommé des boissons alcoolisées ou des drogues, ainsi qu'après avoir été longtemps exposé au soleil, notamment s'il existe une grande différence de température entre son corps et l'eau.

Il est nécessaire de respecter la signalisation sur les rivières et les mers, tout comme il est important de porter un gilet de sauvetage lors des excursions en bateau ou en jet ski. Il est également recommandé d'éviter de rester à proximité des pompes de piscine, car elles peuvent aspirer vos cheveux voire même votre corps.

Les enfants et les bébés sont plus susceptibles de se noyer et, par conséquent, certaines précautions supplémentaires sont nécessaires, comme ne pas les laisser seuls à proximité de baignoires, de piscines, de rivières ou de la mer.

De plus, les plus jeunes doivent toujours avoir des bouées lorsqu'ils sont dans la piscine, la rivière ou la mer et, lorsque cela est possible, il est recommandé d'installer des clôtures de protection autour de la piscine et de les inscrire à des cours de natation.