La névrite vestibulaire est une inflammation du nerf vestibulaire, qui transmet au cerveau les informations sur les mouvements et l’équilibre provenant de l’oreille interne. Elle peut provoquer des symptômes comme des étourdissements, une perte d’équilibre et des vertiges.
Également appelée neuronite vestibulaire, cette inflammation peut toucher les personnes de tout âge. Elle est toutefois rare chez l’enfant et est principalement associée à des infections virales.
Le traitement de la névrite vestibulaire est pris en charge par un ORL ou un neurologue. Il repose généralement sur des médicaments destinés à soulager les symptômes ou sur une rééducation vestibulaire.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes de la névrite vestibulaire sont:
- Étourdissements;
- Vertiges intenses;
- Nausées ou vomissements;
- Perte d’équilibre.
Les symptômes de la névrite vestibulaire apparaissent généralement de manière soudaine et sont constants.
Ils se développent en quelques heures, atteignent leur intensité maximale au cours des 24 à 48 premières heures et persistent pendant quelques jours avant de disparaître spontanément.
Les symptômes s’aggravent généralement lors des mouvements rapides de la tête, mais ils ne sont pas directement déclenchés par ces mouvements.
Bien que la névrite vestibulaire touche une structure située dans l’oreille, elle n’altère pas l’audition.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de la névrite vestibulaire est établi par un ORL ou un neurologue à partir de l’évaluation des symptômes, des antécédents médicaux et d’un examen physique et neurologique.
Des examens complémentaires ne sont généralement pas nécessaires. Cependant, le médecin peut prescrire une IRM, une vidéonystagmographie ou un scanner afin d’écarter d’autres maladies pouvant provoquer des symptômes similaires, comme un accident vasculaire cérébral.
Principales causes
La cause exacte de la névrite vestibulaire n’est pas entièrement connue. Elle serait toutefois liée à des infections virales entraînant une inflammation et une atteinte de la partie vestibulaire du huitième nerf crânien, ce qui provoque les symptômes.
La névrite vestibulaire apparaît généralement après une infection respiratoire ou gastro-intestinale non traitée, ou à la suite d’une réactivation du virus de l’herpès simplex, par exemple.
Possibilités de traitement
Le traitement de la névrite vestibulaire doit être indiqué par un ORL ou un neurologue. Son objectif est de soulager les symptômes, car cette affection peut s’améliorer spontanément en quelques jours.
Des médicaments contre les nausées et les vomissements, comme le métoclopramide ou le diménhydrinate, et des médicaments contre les étourdissements ou les vertiges, comme l’acétylleucine ou le diazépam, peuvent être prescrits.
Dans certains cas, une rééducation vestibulaire peut également être recommandée afin d’aider à retrouver l’équilibre et à réduire les vertiges.