Le neurologue est le médecin spécialisé dans le diagnostic et le traitement des maladies et troubles qui affectent le cerveau, la moelle épinière, les nerfs, les muscles et les douleurs, notamment les maux de tête.

Les maladies les plus couramment traitées par le neurologue sont la migraine, la maladie de Parkinson, l'épilepsie, la névralgie, la sclérose en plaques et les troubles musculaires.

En présence de symptômes tels que maux de tête intenses ou fréquents, perte de sensibilité dans les extrémités, évanouissements, troubles du sommeil ou convulsions, il est important de consulter un neurologue, car cela peut indiquer un trouble neurologique. Le neurologue peut alors établir un diagnostic et recommander le traitement le plus approprié.

Maladies traitées par le neurologue

Le neurologue est le médecin chargé d'évaluer, diagnostiquer et traiter les maladies ou troubles qui affectent le cerveau, la moelle épinière, les nerfs et les muscles, telles que:

Migraine, céphalées ou maux de tête;
AVC (accident vasculaire cérébral);
Maladie d’Alzheimer;
Maladie de Parkinson;
Troubles du mouvement, tels que les tremblements ou les tics;
Tremblement essentiel familial;
Sclérose en plaques;
Sclérose latérale amyotrophique (SLA) ou maladie de Charcot;
Syndrome de Guillain-Barré;
Neuropathie périphérique;
Polynévrite;
Névralgie;
Hernie cervicale, dorsale ou médullaire;
Myasthénie grave;
Syndrome des jambes sans repos;
Épilepsie ou convulsions;
Trouble de conversion;
Absences épileptiques;
Vertiges ou étourdissements;
Méningite;
Encéphalite;
Apnée obstructive du sommeil;
Narcolepsie;
Insomnie;
Hydrocéphalie;
Tumeur cérébrale ou médullaire

Le neurologue peut également prendre en charge des cas de dépression, de troubles anxieux ou de troubles paniques.

Il peut aussi être spécialisé en chirurgie (appelé neurochirurgien), et pratiquer des interventions sur le cerveau, la colonne vertébrale, la base du crâne, les traumatismes crâniens et les nerfs.

Que fait le neurologue pédiatrique ?

Le neurologue pédiatrique, aussi appelé neuropédiatre, est un spécialiste qui s’occupe des enfants, du nouveau-né jusqu’à l’âge adulte.

Certaines maladies prises en charge par le neurologue pédiatrique peuvent être les mêmes que chez l’adulte, comme l’épilepsie, les céphalées, les troubles du mouvement, les tumeurs, les traumatismes crâniens et les infections. Toutefois, il traite aussi des troubles spécifiques à l’enfance affectant le développement, tels que:

Troubles du spectre autistique;
Troubles du développement intellectuel;
Trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH);
Retard de développement du langage;
Troubles de l’apprentissage;
Bégaiement;
Paralysie cérébrale;
Terreurs nocturnes;
Spina bifida;
Maladies musculaires, comme l’hypotonie ou la dystrophie musculaire;
Maladies dégénératives;
Séquelles de la prématurité

Le neurologue peut aussi traiter certaines malformations congénitales et troubles moteurs, comme le syndrome de Tourette ou les tics nerveux.

Quand consulter un neurologue

Il est recommandé de consulter un neurologue dans les cas suivants:

Maux de tête intenses ou persistants;
Troubles du sommeil;
Douleurs dorsales irradiant dans les bras ou les jambes;
Étourdissements, vertiges ou perte d’équilibre;
Tremblements;
Perte de connaissance ou évanouissements;
Confusion mentale;
Troubles de la mémoire ou de la concentration;
Difficultés à se souvenir d’événements récents;
Désorientation spatio-temporelle;
Troubles de la vision (vision double, perte de vision);
Troubles de la parole;
Perte de sensibilité ou de force dans les extrémités;
Picotements ou engourdissements;
Difficulté à bouger un muscle ou raideur musculaire;
Difficulté à marcher;
Faiblesse musculaire;
Crises d’épilepsie ou convulsions.

En cas de crise épileptique, de paralysie soudaine, de troubles de la parole, de paralysie faciale ou de suspicion d’AVC, il faut immédiatement contacter les services d’urgence ou se rendre aux urgences les plus proches.

Il est important de savoir que les convulsions ne se manifestent pas toujours de manière spectaculaire (avec des mouvements généralisés). Parfois, elles peuvent passer inaperçues, comme lorsqu'une personne reste figée en regardant dans le vide ou fait de petits mouvements involontaires.

Comment se passe une consultation avec un neurologue

Lors de la première consultation, le neurologue va analyser les symptômes et effectuer un entretien approfondi sur les antécédents médicaux, familiaux et les habitudes de vie. Ensuite, il réalisera divers tests pour évaluer le système nerveux central, tels que la force musculaire, les réflexes, la sensibilité, l’équilibre, etc.

Le neurologue pourra également demander des examens complémentaires comme un IRM, une échographie, un électroencéphalogramme, une électromyographie et un Doppler, par exemple.

Le diagnostic n’est généralement pas confirmé lors de la première consultation, et plusieurs examens peuvent être nécessaires. Lors des consultations suivantes, le neurologue analysera les résultats pour confirmer le diagnostic et commencer le traitement adapté.

Dans de nombreux cas, le neurologue travaille en équipe avec des psychologues, des rééducateurs ou d’autres spécialistes, comme en cas d’AVC nécessitant une rééducation.