Le mélanome de l’ongle ou mélanome sous-unguéal, est un cancer rare qui apparaît au niveau des ongles des mains ou des pieds, provoquant des symptômes comme une bande verticale brune ou noire sur l’ongle qui s’agrandit avec le temps, un nodule sous l’ongle ou des saignements au niveau de la zone.
Ce type de mélanome est plus fréquent chez les personnes âgées de 50 à 70 ans, notamment après des traumatismes au bout des doigts, et peut être confondu avec un hématome sous l’ongle.
Le traitement du mélanome de l’ongle est pris en charge par un dermatologue et/ou un oncologue et repose généralement sur la chirurgie, la radiothérapie et/ou la chimiothérapie, selon le stade de la tumeur.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes du mélanome de l’ongle sont:
- Bande brune ou noire sous l’ongle;
- Nodule sous l’ongle, avec ou sans pigmentation;
- Déformation, fissure ou épaississement de l’ongle;
- Saignement au niveau de la lésion;
- Douleur, en cas d’atteinte osseuse.
Le premier signe est souvent l’apparition d’une bande sombre sous l’ongle, avec des bords irréguliers.
Cette bande apparaît généralement sur l’index, le pouce ou le gros orteil et a tendance à augmenter progressivement de taille.
Elle peut également s’étendre vers le bout du doigt ou la peau autour de l’ongle, pouvant être confondue avec une mycose de l’ongle. En savoir plus sur les symptômes de mycose de l'ongle.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic du mélanome de l’ongle est réalisé par un dermatologue à partir de l’évaluation des symptômes et de l’examen clinique, en observant les caractéristiques de la lésion.
Le médecin peut également réaliser une biopsie du lit unguéal afin d’analyser le tissu en laboratoire, confirmer le diagnostic et orienter le traitement.
Types de mélanome de l’ongle
Le mélanome de l’ongle peut être classé selon sa localisation:
- Mélanome sous-unguéal: qui apparaît dans le lit unguéal, situé sous l’ongle et reliant l’ongle au doigt;
- Mélanome unguéal: qui touche la plaque de l’ongle, partie externe, dure et sans couleur;
- Mélanome périunguéal: qui se développe autour de l’ongle, au niveau de la cuticule.
Le type de mélanome est identifié par le dermatologue lors du diagnostic.
Principales causes
Le mélanome de l’ongle est causé par une prolifération des mélanocytes, cellules responsables de la production de mélanine, qui donnent la couleur à la matrice de l’ongle.
La cause exacte n’est pas totalement connue, mais il semble être lié à des traumatismes ou des lésions de l’ongle, touchant principalement le gros orteil ou le pouce.
Ce type de cancer est plus fréquent chez les personnes âgées de 50 à 70 ans ou ayant des antécédents familiaux de mélanome.
Contrairement au mélanome cutané, le mélanome de l’ongle n’est pas lié à une exposition excessive aux rayons ultraviolets.
Possibilités de traitement
Le traitement du mélanome de l’ongle est principalement chirurgical, avec souvent l’ablation de l’ongle et des tissus atteints.
Dans les cas plus avancés, une amputation du doigt peut être nécessaire, ainsi que des traitements complémentaires comme la radiothérapie, la chimiothérapie, l’immunothérapie ou les thérapies ciblées.
Il est essentiel que le diagnostic et le traitement soient réalisés dès les premiers signes, car les chances de guérison sont plus élevées lorsque le mélanome est détecté précocement.