La lipoprotéine (a), aussi appelée Lp(a), est une particule composée de protéines et de graisses. Elle transporte le cholestérol dans le sang jusqu’aux cellules du corps.
Une lipoprotéine (a) élevée est principalement liée à des facteurs génétiques. Elle est associée à un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires et de problèmes touchant les vaisseaux sanguins, comme l’infarctus du myocarde, la maladie coronarienne, l’AVC et la sténose aortique.
Le dosage de la lipoprotéine (a) peut être prescrit par le médecin pour évaluer le risque cardiovasculaire, notamment en cas d’antécédents personnels ou familiaux de maladie cardiovasculaire précoce, d’hypercholestérolémie familiale ou de taux élevé de Lp(a) chez un parent du premier degré.
Dosage de la lipoprotéine (a)
Selon les recommandations européennes, le dosage de la lipoprotéine (a) peut être réalisé au moins une fois dans la vie chez l’adulte afin d’aider à évaluer le risque cardiovasculaire.
Il est particulièrement indiqué dans les situations suivantes:
- Population générale: au moins une fois à l’âge adulte, pour aider à mieux évaluer le risque cardiovasculaire;
- Populations spécifiques: en cas de maladie coronarienne précoce, de sténose aortique, d’hypercholestérolémie familiale, d’antécédents familiaux de maladie cardiovasculaire athéroscléreuse précoce ou de Lp(a) élevée;
- Personnes ayant un taux élevé de Lp(a): comme la concentration est en grande partie déterminée par la génétique, un dépistage familial peut être recommandé afin d’identifier d’autres personnes concernées et d’évaluer précocement leur risque cardiovasculaire.
La méthode préférée pour mesurer la Lp(a) est l’expression en nombre de particules par litre, c’est-à-dire en nmol/L.
La mesure en mg/dL peut être utilisée lorsqu’elle est la seule disponible, mais les conversions mathématiques entre mg/dL et nmol/L doivent être évitées.
Comment se déroule l’examen
L’examen de lipoprotéine (a) est réalisé à partir d’une prise de sang, prélevée dans une veine du bras par un professionnel de santé.
En général, aucun préparation ni jeûne n’est nécessaire pour réaliser cet examen.
Toutefois, comme ce dosage est souvent demandé en même temps qu’un bilan lipidique complet, le laboratoire ou le médecin peut demander un jeûne de 9 à 12 heures.
Valeurs de l’examen de lipoprotéine (a)
Les valeurs de lipoprotéine (a) doivent être interprétées par le médecin en fonction du risque cardiovasculaire global de chaque personne.
De façon générale, une Lp(a) inférieure à 75 nmol/L, ou à 30 mg/dL, est considérée comme basse.
Une valeur comprise entre 75 et 125 nmol/L, ou entre 30 et 50 mg/dL, peut correspondre à un risque intermédiaire.
Une Lp(a) égale ou supérieure à 125 nmol/L, ou à 50 mg/dL, est généralement considérée comme élevée et associée à un risque cardiovasculaire accru.
Il est préférable d’utiliser les valeurs en nmol/L lorsque le laboratoire les fournit, car la conversion entre nmol/L et mg/dL n’est pas toujours fiable.
Lipoprotéine (a) élevée
La lipoprotéine (a) est considérée comme élevée lorsqu’elle est égale ou supérieure à 125 nmol/L, ou à 50 mg/dL. Cette élévation est principalement d’origine génétique et peut être transmise par les parents.
Contrairement à d’autres paramètres du cholestérol, les concentrations de Lp(a) sont peu influencées par l’alimentation, l’activité physique, l’âge ou le jeûne.
En raison de son action athérogène, inflammatoire et thrombotique, une lipoprotéine (a) élevée est associée à un risque accru de situations comme:
- Calcification de la valve aortique et sténose aortique;
- Maladie cardiovasculaire athéroscléreuse récidivante;
- Infarctus du myocarde;
- AVC;
- Complications maternelles et néonatales pendant la grossesse, comme la prééclampsie et l’accouchement prématuré, bien que ce lien soit encore discuté.
Il est important de rappeler qu’une lipoprotéine (a) augmentée constitue un facteur de risque même chez les personnes ayant un taux bas de LDL.
Que faire
Lorsque la lipoprotéine (a) est élevée chez une personne sans antécédent de maladie cardiovasculaire, le médecin peut recommander des changements du mode de vie et le traitement des autres facteurs de risque, comme l’hypertension, le diabète, le tabagisme ou l’excès de cholestérol LDL.
Le médecin peut aussi recommander, dans certains cas, des examens d’imagerie vasculaire afin d’identifier précocement une athérosclérose subclinique.
L’utilisation plus précoce d’une statine ou d’un autre médicament hypolipémiant peut également être indiquée, en particulier chez les personnes ayant un risque cardiovasculaire intermédiaire ou une élévation du cholestérol LDL.
Chez les personnes ayant des antécédents de maladie cardiovasculaire et une lipoprotéine (a) élevée, le médecin peut intensifier le traitement afin de réduire le cholestérol LDL et de mieux contrôler les autres facteurs de risque.
À quoi sert la lipoprotéine (a)
La lipoprotéine (a) sert à transporter le cholestérol dans le sang jusqu’aux cellules du corps. En médecine, la lipoprotéine (a) est utilisée comme marqueur du risque cardiovasculaire.
La Lp(a) est une variante de la lipoprotéine de basse densité (LDL), aussi appelée « mauvais cholestérol ».
Elle correspond à une particule de LDL contenant l’apolipoprotéine B, liée à une protéine supplémentaire appelée apolipoprotéine (a).
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