L’infection de l’œil survient lorsque des micro-organismes tels que des bactéries, des virus, des champignons ou des parasites entrent en contact avec l’œil et commencent à s’y multiplier. Cette condition peut se survenir à la suite d’une plaie, d’une égratignure ou après avoir touché ses yeux avec des mains sales, par exemple.
Ce type d’infection provoque des symptômes gênants comme des douleurs, des brûlures ou des démangeaisons, des yeux rouges ou une sensibilité à la lumière. Parmi les infections les plus fréquentes figurent la conjonctivite virale ou bactérienne ainsi que la kératite d’origine virale, bactérienne ou fongique.
Le traitement est prescrit par un ophtalmologue et dépend du type d’infection et de sa gravité. Il peut inclure l’usage de collyres, de pommades ou de médicaments oraux.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes d'une infection de l’œil sont:
- Douleur oculaire;
- Œil rouge;
- Sensibilité à la lumière, également appelée photophobie;
- Sensation de brûlure ou de démangeaison;
- Sécrétions claires, jaunâtres ou verdâtres;
- Vision floue.
L’infection de l’œil peut également provoquer un gonflement des paupières dû à l’accumulation de liquide autour de l’œil, ainsi qu’une sensation de corps étranger, comme si une poussière ou un grain de sable s’était logé dans l’œil.
Causes possibles
Une infection oculaire survient le plus souvent lorsqu’un micro-organisme pénètre dans l’œil à la suite d’une lésion, d’une égratignure ou d’un contact avec des mains sales.
D’autres facteurs peuvent aussi en être à l’origine, comme une mauvaise utilisation des lentilles de contact ou des interventions médicales et chirurgicales au niveau de l’œil.
Certaines infections sexuellement transmissibles telles que la syphilis, la gonorrhée ou l’herpès, peuvent également atteindre l’œil et provoquer une infection.
Types d'infections de l'œil
Il existe plusieurs types d'infections de l'œil:
1. Conjonctivite virale
La conjonctivite virale est une infection provoquée par un virus, souvent le même que celui du rhume, l’adénovirus. Elle provoque une inflammation de la membrane transparente qui recouvre le blanc de l’œil.
Les symptômes les plus courants sont une gêne importante, des yeux rouges, des démangeaisons et un larmoiement excessif.
Que faire: le traitement est prescrit par un ophtalmologiste et peut inclure des collyres lubrifiants ainsi que l’application de compresses froides pour soulager l’irritation.
Il est également recommandé d’éviter tout contact rapproché avec d’autres personnes, de ne pas se frotter les yeux et de se laver les mains régulièrement afin de limiter la contagion.
2. Conjonctivite bactérienne
La conjonctivite bactérienne est provoquée par des bactéries qui infectent la conjonctive, la membrane qui recouvre la partie blanche de l'œil. Les bactéries les plus courantes sont Staphylococcus aureus et Streptococcus pneumoniae.
Ce type de conjonctivite entraîne généralement une rougeur oculaire, une sensation de brûlure ou de sable dans l’œil, un gonflement des paupières et des sécrétions épaisses de couleur jaune ou verte.
Que faire: il est important de consulter un ophtalmologiste, qui prescrira des collyres ou des pommades antibiotiques, tels que la tobramycine ou la sulfacétamide sodique, pour éliminer la bactérie.
3. Kératite bactérienne
La kératite bactérienne est une infection de la cornée provoquée par des bactéries telles que Staphylococcus ou Pseudomonas. Elle peut entraîner de fortes douleurs, une rougeur, des sécrétions jaunâtres, une photophobie ainsi qu'une cécité en l'absence de traitement.
Que faire: il s’agit d’une urgence ophtalmologique, qui nécessite un traitement rapide. Celui-ci, repose sur l'application des collyres antibiotiques puissants comme le moxifloxacine 0,5 % ou le gatifloxacine 0,3 % ou 0,5 % afin d’éliminer rapidement les bactéries et de prévenir des lésions permanentes de la cornée.
4. Kératite virale
La kératite virale est une infection de la cornée, partie transparente à l’avant de l’œil, causée principalement par le virus de l’herpès simplex. Elle provoque des symptômes tels que des démangeaisons, un gonflement, une rougeur, une irritation, un larmoiement excessif ainsi qu'une vision floue.
Que faire: le traitement, prescrit par un ophtalmologiste, repose sur des collyres antiviraux comme la trifluridine et des médicaments antiviraux oraux tels que l’aciclovir ou le valaciclovir.
5. Kératite fongique
La kératite fongique est une infection de la cornée causée par des champignons comme Fusarium, Aspergillus ou Candida. Même si, elle est moins fréquente que d’autres formes de kératite, elle peut être grave si elle n’est pas traitée à temps.
Ce type d'infection, survient le plus souvent après une blessure oculaire en contact avec de la terre ou des plantes, mais également chez les porteurs de lentilles de contact mal entretenues.
La kératite fongique est caractérisée par des douleurs oculaires, une rougeur, une sensibilité à la lumière, une vision trouble et des sécrétions. De plus, une tache blanche peut parfois apparaître sur la cornée.
Que faire: le traitement consiste en l’administration de collyres antifongiques, comme la natamycine 5 %. Dans les cas graves, un traitement oral à base de voriconazole peut être nécessaire.
Si les médicaments sont inefficaces, une greffe de cornée peut être envisagée.
6. Endophtalmie
L’endophtalmie est une infection grave, d’origine bactérienne ou fongique, qui atteint l’intérieur du globe oculaire et qui peut survenir à la suite d'une chirurgie ou d'un traumatisme oculaire. Ce type d'infection peut entraîner une perte de vision rapide si elle n’est pas traitée immédiatement.
Les symptômes apparaissent brutalement et incluent une douleur intense, une rougeur, une vision très floue voire une perte de vision, un gonflement des paupières, une photophobie et parfois des sécrétions.
Que faire: il est essentiel de consulter d’urgence un ophtalmologiste dès l’apparition des symptômes, notamment après une chirurgie ou un traumatisme.
Le traitement est adapté en fonction du micro-organisme responsable.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic d’une infection de l’œil est établi par un ophtalmologiste lors d’un examen clinique, dans lequel il observe les symptômes, l’état de l’œil et évalue la qualité de la vision.
Dans certains cas, un échantillon de sécrétion peut être prélevé à l’aide d’un coton-tige ou par un léger grattage de la cornée, puis analysé en laboratoire afin d'identifier le micro-organisme en cause.
De plus, si nécessaire, un examen d'imagerie tel que la microscopie confocale peut être réalisé afin d'observer en détail les structures internes de l'œil.
Comment prévenir une infection de l'œil
Afin de prévenir une infection de l'œil, il est recommandé de:
- Toujours se laver les mains avant de toucher ses yeux;
- Éviter de se frotter les yeux;
- Porter des lunettes de protection en cas de risque de traumatisme;
- Ne pas partager de serviettes, mouchoirs ou maquillage.
De plus, afin de prévenir une infection de l'œil, il est également important d'avoir les précautions nécessaires avec les lentilles de contact telles que se laver correctement les mains avant de manipuler les lentilles ainsi que de les nettoyer avec une solution désinfectante adaptée.