L’hallux valgus, aussi appelé oignon au pied, est une bosse osseuse qui se forme le plus souvent au niveau du gros orteil. Il est causé par un mauvais alignement de l’articulation du pied, qui peut être favorisé par le port de chaussures serrées ou de talons hauts, mais aussi par une malformation du pied ou une polyarthrite rhumatoïde, par exemple.
Outre la bosse osseuse, l’hallux valgus peut s’accompagner de symptômes tels qu'une douleur, une rougeur ou un engourdissement de l’orteil touché.
La présence d’un hallux valgus peut être très inconfortable. Il est donc important de consulter un chirurgien orthopédiste afin de commencer le traitement le plus adapté et d’éviter que les orteils continuent à se désaligner, ce qui peut gêner de plus en plus les activités quotidiennes et la qualité de vie.
Principaux symptômes
Les symptômes de l’hallux valgus varient selon le degré de désalignement de l’articulation du pied.
Les principaux sont:
- Modification de la forme du pied, avec formation d’une bosse sur le côté du pied;
- Déviation de l’orteil touché vers les autres orteils;
- Rougeur au niveau de l’orteil touché;
- Douleur dans l’orteil ou l’articulation, surtout en marchant;
- Sensation de brûlure en essayant de plier l’orteil;
- Engourdissement de l’orteil touché;
- Gonflement de l’articulation de l’orteil touché.
Des durillons peuvent également apparaître sur la peau au niveau de l'oignon, avec parfois des difficultés à porter des chaussures classiques.
Il est important que l’hallux valgus soit évalué par un chirurgien orthopédiste ou un kinésithérapeute, en particulier lorsqu’il provoque des symptômes, afin d’indiquer le traitement le plus adapté.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de l’hallux valgus est posé par un chirurgien orthopédiste à partir d’un examen physique du pied, d’une évaluation des antécédents personnels et familiaux, ainsi que d’une radiographie du pied pour évaluer le degré de déformation de l’articulation.
En général, aucun autre examen n’est nécessaire. Toutefois, si le médecin suspecte une maladie pouvant être à l’origine de l’oignon, comme une polyarthrite rhumatoïde, il peut demander des examens comme une numération formule sanguine, le dosage de la protéine C-réactive (CRP) ou la recherche d’anticorps antinucléaires, par exemple.
Principales causes
La cause exacte de l’hallux valgus n’est pas totalement connue.
Cependant, certains facteurs semblent contribuer à son développement, comme:
- Antécédents familiaux d’hallux valgus;
- Malformations du pied, comme un premier métatarsien plus court ou un pied plat;
- Souplesse excessive des ligaments du pied;
- Polyarthrite rhumatoïde, une goutte ou une arthrite psoriasique;
- Traumatisme, une luxation ou une entorse du gros orteil;
- Troubles du tissu conjonctif, comme le syndrome de Marfan, le syndrome d’Ehlers-Danlos ou le syndrome de Down;
- Déséquilibre des muscles du pied causé par un AVC, une paralysie cérébrale ou une myéloméningocèle.
Le port de chaussures serrées ou de talons hauts peut également provoquer des déformations du pied au fil du temps, favorisant l’apparition ou l’aggravation de l’hallux valgus.
Possibilités de traitement
Le traitement de l’hallux valgus doit être guidé par le chirurgien orthopédiste, avec pour objectif de soulager les symptômes ou d’aider l’orteil à revenir dans sa position initiale.
Les principaux traitements de l’oignon pouvant être indiqués par le médecin sont:
1. Porter des chaussures confortables
Le port de chaussures confortables, avec un bout large offrant plus d’espace aux orteils, ou de chaussures rembourrées, peut aider à soulager la douleur en marchant.
Il est également recommandé d’éviter les talons hauts et les chaussures serrées afin de prévenir l’aggravation des symptômes et de la déformation de l’articulation.
2. Utiliser des orthèses
L’utilisation d’orthèses peut être indiquée par le médecin dans le but d’essayer de repositionner l’articulation. Toutefois, elles sont peu efficaces et ne corrigent pas la déformation.
Ces orthèses peuvent être trouvées en pharmacie ou parapharmacie et peuvent être utilisées quotidiennement, pendant la durée déterminée par le médecin.
3. Appliquer des compresses froides
L’application de compresses froides sur l’hallux valgus aide à diminuer la douleur et à soulager le gonflement, surtout après être resté longtemps debout.
Toutefois, les compresses froides ne sont pas recommandées chez les personnes ayant des problèmes de circulation dans les pieds.
Pour faire une compresse froide, il faut placer des glaçons dans une poche de froid ou mettre une poche de gel au congélateur pour la refroidir, puis l’envelopper dans une serviette propre et sèche et l’appliquer sur l’hallux valgus pendant 15 à 20 minutes, 2 à 3 fois par jour.
4. Faire de la kinésithérapie
La kinésithérapie peut être indiquée par le chirurgien orthopédiste, en association avec le kinésithérapeute, afin de soulager la douleur et le gonflement liés à l’hallux valgus.
Le traitement par kinésithérapie doit être choisi de manière individualisée par le kinésithérapeute.
L’utilisation d’équipements, comme les ultrasons, peut aussi être indiquée pour aider à assouplir les adhérences des tissus mous, ce qui contribue à réduire la douleur et l’inflammation de l’hallux valgus.
5. Prendre des médicaments
Un traitement médicamenteux peut être indiqué par le médecin afin de soulager la douleur, la rougeur ou le gonflement de l’articulation du pied touché.
L’utilisation d’antalgiques ou d’anti-inflammatoires sous forme de comprimés, comme le paracétamol ou l’ibuprofène, peut par exemple être recommandée.
Le médecin peut également recommander l’application locale d’un gel anti-inflammatoire à base de diclofénac directement sur l’hallux valgus.
6. Faire une injection de corticoïdes
Le médecin peut aussi réaliser une injection de corticoïdes directement dans l’articulation touchée par l’hallux valgus.
Cette option est généralement indiquée lorsque les autres traitements n’ont pas été efficaces pour soulager les symptômes.
En général, l’injection de corticoïdes est réalisée pour essayer d’éviter le recours au traitement chirurgical.
7. Faire une chirurgie
La chirurgie de l’hallux valgus peut être indiquée par le chirurgien orthopédiste lorsque les autres options de traitement n’ont pas été efficaces et que la douleur persiste, entraînant des difficultés à marcher.
Il existe plusieurs techniques chirurgicales pouvant être réalisées par le médecin, selon la gravité de l’hallux valgus.
Elles peuvent avoir pour objectif de retirer le tissu abîmé autour de l’hallux valgus, de repositionner l’orteil en rabotant ou en retirant une partie de l’os touché, de réaligner les os ou encore de fusionner les os de l’articulation atteinte.
La kinésithérapie postopératoire peut être réalisée pour aider à la récupération.
Comment prévenir
La meilleure façon d’essayer d’éviter le développement d’un hallux valgus est d’utiliser des chaussures confortables qui permettent aux orteils de bouger librement.
Les chaussures avec des talons très hauts peuvent aussi augmenter la pression sur les orteils et favoriser l’apparition d’un hallux valgus. Il est donc déconseillé de porter des chaussures ou des sandales avec des talons de plus de 5 cm.