Gonorrhée: c’est quoi, symptômes, transmission, types et traitement

La gonorrhée est une infection sexuellement transmissible causée par la bactérie Neisseria gonorrhoeae, qui provoque des symptômes tels qu’une douleur ou une sensation de brûlure lors de la miction, des pertes vaginales ou urétrales blanchâtres ou jaunâtres, des douleurs abdominales ainsi que des douleurs pendant les rapports sexuels.

Cette infection peut toucher aussi bien les hommes que les femmes et se transmet par des rapports sexuels non protégés, qu'ils soient vaginaux, anaux ou oraux. Elle peut également être transmise de la mère à l'enfant au moment de l'accouchement.

Il est essentiel de diagnostiquer et de traiter rapidement la gonorrhée avec des antibiotiques prescrits par un gynécologue, un urologue, un infectiologue ou un médecin généraliste afin de limiter le risque de complications.

Principaux symptômes 

La gonorrhée est caractérisée par les symptômes suivants: 

• Douleur ou brûlure lors de la miction;
• Douleur pelvienne;
• Pertes blanchâtres, jaunâtres ou verdâtres, semblables à du pus;
• Saignements en dehors des règles;
• Douleurs pendant les rapports sexuels;
• Gonflement ou douleurs des testicules;
• Mal de gorge et altération de la voix;
• Démangeaisons, écoulements anaux ou douleurs lors de la défécation.

Les symptômes de la gonorrhée peuvent varier en fonction du type de rapport sexuel non protégé, qu’il soit oral, anal ou vaginal.

Il est important de consulter un gynécologue, un urologue, un infectiologue ou un médecin généraliste afin de confirmer le diagnostic et d’initier un traitement adapté.

Gonorrhée chez les nouveau-nés

La gonorrhée peut être transmise au bébé lors de l'accouchement si la mère est infectée. Dans ce cas, le nouveau-né peut développer une forme oculaire de l'infection appelée conjonctivite gonococcique.

Les symptômes incluent une douleur et un gonflement des paupières, un écoulement purulent et des difficultés à ouvrir les yeux, pouvant aller jusqu’à une perte de vision en l’absence de traitement.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de la gonorrhée est posé par un gynécologue, un urologue ou un infectiologue à partir de l’analyse des symptômes, de l’historique de rapports sexuels non protégés et de l’examen clinique.

Le professionnel de santé peut également effectuer un prélèvement des sécrétions vaginales, urétrales, anales ou orales pour analyse en laboratoire. Ce test permet d’identifier la présence de la bactérie Neisseria gonorrhoeae et de confirmer le diagnostic.

Mode de transmission 

La gonorrhée se transmet par contact sexuel non protégé, qu’il soit vaginal, anal ou oral.

La bactérie peut être transmise lors du contact des muqueuses génitales avec les sécrétions d'une personne infectée. Elle peut également être transmise de la mère à l’enfant pendant l’accouchement si elle n’a pas été traitée pendant la grossesse.

Types de gonorrhée

Il existe plusieurs types de gonorrhé:

1. Gonorrhée génitale

Ce type de gonorrhée touche les organes génitaux externes ou l’anus, chez les hommes comme chez les femmes et est transmise lors de rapports sexuels non protégés avec une personne infectée.

2. Gonorrhée oropharyngée

Également appelée gonorrhée buccale ou pharyngée, ce type de gonorrhée est transmis par le sexe oral non protégé.

La gonorrhée oropharyngée peut entraîner des maux de gorge, une inflammation des ganglions cervicaux ou des ulcérations dans la bouche.

3. Gonorrhée oculaire

Ce type touche principalement les nouveau-nés lorsque la bactérie Neisseria gonorrhoeae est transmise au moment de l’accouchement.

Ce type de gonorrhée provoque une conjonctivite gonococcique avec douleurs, gonflement des paupières et écoulement purulent.

4. Arthrite gonococcique

L’arthrite gonococcique se développe lorsque la bactérie pénètre dans la circulation sanguine et atteint les articulations.

Elle se manifeste par des douleurs, un gonflement articulaire, de la fièvre ou des frissons.

5. Gonorrhée pendant la grossesse

Lorsqu’elle survient chez une femme enceinte, la gonorrhée peut entraîner des complications comme une fausse couche, un accouchement prématuré, un faible poids à la naissance, une rupture prématurée des membranes ou une infection du placenta et des membranes.

En l'absence de traitement, elle peut aussi être transmise au bébé pendant l'accouchement et provoquer une conjonctivite gonococcique.

6. Gonorrhée chez la femme

Chez la femme, la gonorrhée passe souvent inaperçue, car elle ne provoque pas toujours de symptômes.

Elle est parfois détectée uniquement lors d’un examen gynécologique de routine. Lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent survenir environ 10 jours après le contact avec la bactérie.

7. Gonorrhée chez l’homme

La gonorrhée masculine peut toucher les organes génitaux, l’anus, la bouche ou la gorge.

Lorsqu’elle concerne la région anale, on parle alors de gonorrhée anale.

Possibilités de traitement 

Le traitement doit être prescrit par un gynécologue pour les femmes ou un urologue pour les hommes. Il repose généralement sur la prise d’antibiotiques capables d’éliminer la bactérie Neisseria gonorrhoeae.

Les antibiotiques les plus souvent utilisés sont l’azithromycine ou la ceftriaxone, qui doivent également être prescrits au partenaire sexuel.

La durée du traitement est en général de 7 à 10 jours et il est important qu’il soit suivi jusqu’à son terme même si les symptômes disparaissent avant. L’abstinence sexuelle est recommandée jusqu’à la fin du traitement pour éviter la transmission à d’autres personnes.

Est-il possible de guérir de la gonorrhée?

La gonorrhée peut être guérie si le traitement est correctement suivi selon les recommandations d’un gynécologue, d’un urologue, d’un infectiologue ou d’un médecin généraliste.

Complications possibles

Des complications peuvent survenir si la gonorrhée n’est pas traitée à temps.

Chez la femme, elle peut provoquer une maladie inflammatoire pelvienne, une grossesse extra-utérine, une infertilité ou des complications pendant la grossesse.

Chez l’homme, les principales complications sont l’incontinence urinaire, une sensation de lourdeur dans la région génitale et une infertilité.

De plus, chez l’homme et chez la femme, la bactérie peut se propager dans le sang, entraînant des douleurs articulaires, de la fièvre ou des lésions cutanées aux extrémités du corps.