GLP-1: c'est quoi, fonctions et médicaments

Le GLP-1 (peptide similaire au glucagon de type 1) est une hormone naturelle produite principalement par le tube digestif. Il exerce des fonctions importantes, notamment la régulation du métabolisme du glucose, le contrôle de l’appétit et des effets bénéfiques sur la santé cardiovasculaire.

Cette hormone existe aussi sous forme de médicaments (agonistes des récepteurs du GLP-1 et médicaments apparentés), qui peuvent être prescrits dans certaines situations, comme le diabète de type 2 et, pour certaines spécialités, la prise en charge du surpoids ou de l’obésité. 

Toutefois, ces traitements doivent être utilisés uniquement sur prescription médicale, avec l’orientation et le suivi d’un endocrinologue (ou du médecin prescripteur selon les règles en vigueur), car ils sont contre-indiqués dans certaines situations et peuvent provoquer des effets indésirables.

Fonctions du GLP-1

Les principales fonctions du GLP-1 sont:

1. Réguler le métabolisme du glucose

Le GLP-1 régule le métabolisme du glucose en stimulant la sécrétion d’insuline par les cellules bêta du pancréas lorsque la glycémie est élevée.

Il inhibe également la sécrétion de glucagon par les cellules alpha en situation d’hyperglycémie, contribuant ainsi à réduire la production de glucose par le foie.

2. Contrôler l’appétit

En agissant sur l’hypothalamus, centre de la satiété dans le cerveau, le GLP-1 participe au contrôle de l’appétit en réduisant la prise alimentaire.

Le GLP-1 régule aussi le comportement alimentaire hédonique, lié au plaisir, en diminuant l’envie de manger et la valeur de récompense des aliments.

Par ailleurs, cette hormone ralentit la vidange gastrique, ce qui prolonge la sensation de satiété.

3. Maintenir la santé cardiovasculaire

Le GLP-1 contribue à la santé cardiovasculaire en améliorant la fonction de l’endothélium, la couche interne des vaisseaux sanguins. Il stimule la production d’oxyde nitrique et réduit le stress oxydatif ainsi que les processus inflammatoires et athérogènes.

Il agit également au niveau des reins en favorisant l’excrétion du sodium et de l’eau, ce qui aide à diminuer la pression artérielle.

4. Diminuer l’accumulation de graisse dans le foie

En favorisant la dégradation des graisses stockées dans les cellules, le GLP-1 aide à réduire l’accumulation de graisse dans les organes viscéraux, notamment le foie.

Médicaments GLP-1

Les médicaments GLP-1, aussi appelés analogues du GLP-1, sont des substances synthétiques qui reproduisent l’action de cette hormone naturelle.

Les principaux médicaments GLP-1 (et apparentés) sont:

• Sémaglutide: disponible sous forme de comprimés (Rybelsus) ou sous forme d’injections (Ozempic, Wegovy);
• Tirzépatide: administrée par injection (Mounjaro);
• Liraglutide: stylo injectable à administrer par voie sous-cutanée (Saxenda, Victoza);
• Dulaglutide: stylo injectable à administrer par voie sous-cutanée (Trulicity);
• Lixisénatide + insuline glargine: association commercialisée sous forme de stylo (Suliqua).

Selon leur principe actif et leur autorisation, ces médicaments peuvent être prescrits pour aider au traitement du diabète de type 2 et, pour certaines spécialités, dans la prise en charge du surpoids ou de l’obésité, en complément d’un régime adapté et d’une augmentation de l’activité physique.