Un genou gonflé peut survenir à la suite d’un choc ou d’une chute, mais il peut également être causé par certaines maladies comme l’arthrose, l’arthrite, une infection ou la présence d’un kyste.
De manière générale, le gonflement du genou est lié à une augmentation du liquide synovial, un liquide qui permet de lubrifier l’articulation.
En cas de genou gonflé, il est toujours recommandé de consulter un orthopédiste, qui réalisera une évaluation approfondie afin d’identifier la cause et de débuter le traitement le plus adapté. Celui-ci peut inclure du repos, l’application de compresses froides, l’usage de pommades anti-inflammatoires ou même une intervention chirurgicale.
Principales causes
Les principales causes de genou gonflé sont:
1. Traumatisme direct
À la suite d’une chute ou d’un choc direct ou indirect sur le genou, un gonflement accompagné de douleur peut apparaître. Cela peut indiquer une contusion, une entorse ou une synovite traumatique aiguë, une inflammation de la membrane synoviale qui tapisse l’intérieur de l’articulation.
Cette situation est fréquente lorsque la personne est tombée sur les genoux et que le gonflement est apparu durant la nuit. Il est alors probable qu’il s’agisse d’une synovite traumatique aiguë, parfois accompagnée d’un saignement dans l’articulation, rendant le genou douloureux et parfois bleuâtre.
Comment traiter: appliquer une compresse froide peut soulager la douleur. Il est également recommandé de garder la jambe au repos, surélevée, et d’utiliser une pommade pour les traumatismes, comme le diclofénac disponible en gel en France.
2. Arthrose
L’arthrose peut donner au genou une apparence gonflée en raison des déformations qu’elle provoque. Le genou paraît alors plus large, moins arrondi. Cette modification est fréquente chez les personnes âgées, mais peut aussi toucher des adultes dès 40 ans.
Comment traiter: la kinésithérapie est conseillée, avec des techniques de manipulation articulaire, des étirements et des exercices de renforcement.
Des changements dans la vie quotidienne peuvent également aider, comme la perte de poids, éviter les efforts excessifs, ou encore préférer des chaussures confortables plutôt que de marcher pieds nus ou en tongs.
3. Arthrite
L’arthrite du genou peut être causée par une chute, un excès de poids, une usure naturelle de l’articulation ou encore une maladie auto-immune, comme la polyarthrite rhumatoïde, qui rend le genou gonflé et douloureux.
Il existe aussi l’arthrite réactive, qui provoque douleur et gonflement du genou à la suite d’autres infections, comme une gonorrhée génitale, une infection intestinale par la salmonelle ou par des parasites.
Comment traiter: il est important de signaler au médecin la présence d’autres symptômes ou maladies en cours. Le traitement repose souvent sur des anti-inflammatoires prescrits par le médecin et des séances de kinésithérapie.
Il est également recommandé d’adapter son mode de vie, en évitant les efforts physiques intenses. L’alimentation doit être riche en aliments anti-inflammatoires et pauvre en produits industriels comme les saucisses ou le bacon.
4. Infection au niveau du genou
Un genou gonflé et rouge peut signaler un processus inflammatoire ou infectieux dans l’articulation.
Comment traiter: dans ce cas, il est conseillé de consulter un médecin, surtout si le genou est très chaud, reste gonflé plus de 7 jours, si la douleur empêche de bouger la jambe ou s’il y a de la fièvre supérieure à 38 °C.
5. Kyste de Baker
Le kyste de Baker est une petite masse qui se forme à l’arrière du genou, provoquant un léger gonflement. Des douleurs et une raideur peuvent également survenir, notamment lors de l’extension du genou ou pendant une activité physique.
Comment traiter: la kinésithérapie est recommandée pour soulager la douleur et l’inconfort, bien qu’elle ne fasse pas disparaître le kyste. Elle peut cependant faciliter la gestion au quotidien.
6. Lésion des ligaments
La rupture du ligament croisé antérieur survient souvent de manière brutale, par exemple lors d’un match de football. Un craquement net peut être entendu au moment de la rupture, ce qui facilite le diagnostic.
La sensation de genou gonflé ou de craquements est également fréquente.
Comment traiter: il est recommandé de consulter un orthopédiste afin d’évaluer le degré de rupture du ligament à l’aide d’examens, et de déterminer la nécessité d’une kinésithérapie ou d’une chirurgie. En savoir plus sur le traitement de la rupture du ligament croisé.
7. Lésion du ménisque
Le genou n’est pas toujours très gonflé en cas de lésion du ménisque, mais un léger gonflement sur le côté du genou peut en être un signe.
Parmi les autres symptômes fréquents : douleurs lors de la marche ou à la montée/descente des escaliers.
Comment traiter: consulter un orthopédiste est essentiel. Des examens comme une IRM peuvent être nécessaires pour confirmer le diagnostic. La prise en charge repose généralement sur la kinésithérapie. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être envisagée pour soulager la douleur de façon définitive.
8. Luxation de la rotule
Une chute ou un accident peut entraîner une luxation ou une fracture de la rotule.
Dans ce cas, en plus de la douleur et du gonflement, il est souvent possible d’observer que la rotule est déplacée sur le côté.
Comment traiter: il est nécessaire se rendre aux urgences pour réaliser des examens tels qu'une radiographie afin d’évaluer la gravité de la lésion. L’orthopédiste pourra repositionner la rotule manuellement ou en réalisant une chirurgie.
Appliquer une compresse froide peut aider à soulager la douleur en attendant la consultation. Des anti-inflammatoires peuvent ensuite être prescrits. Si la douleur persiste au-delà de 3 semaines, la kinésithérapie est également recommandée.
9. Bursite
La bursite du genou est une inflammation d’une petite poche de liquide située autour de l’articulation. Cette bourse réduit la friction et absorbe les pressions entre les os, les tendons, les muscles et la peau.
Elle provoque des douleurs et peut limiter la mobilité du genou. Elle survient généralement à la suite d’un surmenage, d’un choc violent ou comme complication d’autres maladies comme l’arthrose, l’arthrite ou la goutte.
Comment traiter: le traitement dépend de la cause de la bursite et doit être orienté par un médecin. Lorsque les symptômes apparaissent, il est possible de les soulager par du repos, l’application de glace plusieurs fois par jour ou en surélevant la jambe. En savoir plus sur le traitement de la bursite.
Le médecin peut également prescrire des anti-inflammatoires comme le diclofénac ou le kétoprofène. Si la bursite est liée à une infection, des antibiotiques peuvent être nécessaires.
Douleur et gonflement du genou pendant la grossesse
Le genou gonflé pendant la grossesse est fréquent. Il est lié à l’œdème naturel des jambes provoqué par les hormones comme la progestérone et les œstrogènes, qui dilatent les veines.
La prise de poids et l’augmentation du volume abdominal peuvent également favoriser la rétention d’eau et l’inflammation des tissus du genou.
Comment traiter: il est recommandé de se reposer avec les jambes surélevées et de porter des chaussures confortables et basses, comme des baskets souples. L’application de jets d’eau froide sur les genoux, par exemple au bord d’une piscine, peut également aider.
Il est déconseillé de prendre des médicaments ou d’appliquer des pommades sans avis médical.
Que faire en cas de genou gonflé
Pour traiter un genou gonflé à la maison, il est possible de:
- Garder la jambe au repos, surélevée sur un support;
- Appliquer une compresse froide pendant les 48 premières heures pour réduire le gonflement;
- Appliquer une compresse tiède après 48 heures pour soulager les douleurs musculaires;
- Prendre des anti-inflammatoires ou des antalgiques tels que le paracétamol ou l’ibuprofène, toutes les 8 heures, uniquement sur avis médical
Cependant, si la douleur et le gonflement persistent plus de 7 jours, il est conseillé de consulter un orthopédiste. Identifier la cause du genou gonflé est essentiel pour mettre en place un traitement adapté, qui peut inclure la kinésithérapie, une ponction articulaire ou, dans les cas les plus graves, une chirurgie du genou.