La fibrose hépatique correspond à la formation de cicatrices dans le foie, qui altèrent progressivement son fonctionnement normal. Elle ne provoque généralement aucun symptôme aux premiers stades, mais peut entraîner des nausées, une perte d'appétit et de poids, ainsi qu’un jaunissement de la peau et des yeux à mesure qu’elle évolue.
Cette affection est causée par des agressions répétées au niveau du foie, telles que les hépatites, la consommation excessive d’alcool ou l’accumulation de graisse dans le foie. Ces agressions endommagent les cellules hépatiques, qui sont progressivement remplacées par du tissu fibreux.
Le traitement de la fibrose hépatique est assuré par un gastro-entérologue, un hépatologue ou un médecin généraliste. Il varie selon la cause identifiée et peut inclure la prise de médicaments, des changements dans le mode de vie, ou dans les cas les plus graves, une greffe du foie.
Principaux symptômes
La fibrose hépatique est caractérisée par les symptômes suivants:
- Nausées ou vomissements;
- Perte d’appétit;
- Fatigue excessive ou faiblesse;
- Perte de poids inexpliquée;
- Inconfort ou douleur légère dans la partie supérieure droite de l’abdomen;
- Gonflement des jambes ou de l’abdomen.
De plus, elle peut également provoquer une jaunisse, qui se manifeste par une coloration jaune de la peau et des yeux. À un stade avancé, lorsque les cellules normales du foie sont progressivement remplacées par des tissus cicatriciels, le fonctionnement du foie devient altéré et les symptômes apparaissent.
Il est recommandé de consulter un gastro-entérologue, un hépatologue ou un médecin généraliste dès l’apparition de symptômes compatibles avec une fibrose hépatique, afin d’obtenir un diagnostic et de débuter un traitement adapté.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de la fibrose hépatique repose sur une évaluation des symptômes, des antécédents médicaux et des résultats d’examens physiques, biologiques et d’imagerie
Le médecin peut prescrire une prise de sang complète, des tests de la fonction hépatique, une échographie abdominale, un scanner, une IRM ou une élastographie hépatique.
Dans certains cas, une biopsie du foie peut être demandée pour évaluer les tissus hépatiques au microscope et déterminer le stade de la fibrose. Cet examen permet d’affiner le diagnostic et d’orienter le traitement.
Stade de la fibrose hépatique
Le stade de la fibrose hépatique peut être défini selon le score Metavir:
Ainsi, le stade F4 correspond au stade le plus avancé de la fibrose hépatique.
La détermination du stade repose sur l’analyse histologique d’une biopsie du foie, en tenant compte de l’aspect des cellules et des tissus hépatiques. Cette évaluation doit être interprétée par le médecin en association avec d’autres examens complémentaires.
Causes possibles
Les principales causes de la fibrose hépatique sont:
- Hépatite B ou C;
- Hépatite auto-immune;
- Consommation excessive et régulière d’alcool;
- Stéatose hépatique;
- Obstruction des voies biliaires;
- Hémochromatose;
- Maladie de Wilson.
Ces affections entraînent une inflammation ou des lésions du foie. Pour réparer les tissus endommagés, les cellules hépatiques produisent en excès du collagène et des glycoprotéines, qui remplacent les cellules saines par du tissu cicatriciel.
Avec le temps, ces cicatrices, appelées fibrose, remplacent de manière progressive les cellules normales du foie, altérant son bon fonctionnement et provoquant l’apparition des symptômes.
Possibilités de traitement
L’objectif du traitement est de traiter la maladie à l’origine de la fibrose et d’empêcher son aggravation. Les principales approches thérapeutiques incluent:
1. Changements du mode de vie
Des modifications dans le mode de vie sont essentielles, notamment l’arrêt complet de la consommation d’alcool lorsque celle-ci est à l’origine de la fibrose.
En cas de stéatose hépatique, il est recommandé de perdre du poids et de suivre un régime alimentaire pauvre en graisses et en sucres.
Lisez aussi: Régime pour la stéatose hépatique : ce qu'il faut manger (et ce qu'il faut éviter) tuasaude.com/fr/regime-pour-la-graisse-dans-le-foie2. Utilisation de médicaments
Les médicaments prescrits visent à traiter la cause sous-jacente de la fibrose hépatique. Parmi les traitements possibles, on peut citer:
- Antiviraux contre les hépatites virales;
- Chélateurs de fer comme la défériprone ou le déférasirox, pour l’hémochromatose;
- Agents chélateurs du cuivre comme la pénicillamine ou la trientine, pour la maladie de Wilson;
- Corticoïdes ou immunosuppresseurs, pour l’hépatite auto-immune;
- Acide ursodésoxycholique, pour faciliter l’écoulement de la bile en cas d’obstruction des voies biliaires.
Dans certains cas, le médecin peut également recommander des suppléments de zinc ou de vitamine D, qui possèdent une action antioxydante permettant de protéger les cellules hépatiques et de soutenir le traitement.
3. Suivi médical régulier
Un suivi médical régulier est nécessaire pour surveiller l’évolution de la fibrose hépatique.
Le médecin évalue les symptômes, l’efficacité du traitement et peut prescrire des examens pour déterminer si la fibrose est stable, en régression ou en progression.
4. Drainage biliaire
Le drainage biliaire peut être nécessaire en cas d’obstruction des voies biliaires.
Cette intervention peut être réalisée par endoscopie (CPRE), par échographie endoscopique ou par voie chirurgicale, selon la gravité du cas.
5. Greffe du foie
Une greffe de foie peut être envisagée dans les formes avancées de fibrose hépatique, notamment lorsque le foie est gravement atteint, ne fonctionne plus correctement, ou que les traitements médicaux sont inefficaces.
Est-il possible de guérir de la fibrose hépatique?
La fibrose hépatique ne peut pas être guérie, car les cicatrices déjà formées ne peuvent pas être éliminées
Cependant, un traitement approprié permet de contrôler l’évolution de la maladie, d’éviter sa progression et de maintenir la fonction hépatique dans les meilleurs paramètres possibles.
Un diagnostic précoce et une prise en charge adaptée sont essentiels pour limiter les complications et améliorer la qualité de vie.