Cyphose (hypercyphose): c'est quoi, symptômes et traitement

La cyphose correspond à la courbure naturelle de la partie supérieure de la colonne vertébrale, orientée vers l’arrière. Lorsque cette courbure devient trop prononcée, on parle d’hypercyphose, qui peut donner une posture voûtée ou un aspect de « dos rond ».

L’hypercyphose peut provoquer des douleurs dorsales, des épaules tombantes, une difficulté à maintenir le dos droit et, dans certains cas, des troubles respiratoires. Elle peut également s’accompagner de faiblesse ou de fourmillements dans les bras et les jambes.

Chaque situation doit être évaluée par un orthopédiste afin de définir le traitement le plus adapté. Celui-ci peut inclure des exercices physiques, des séances de kinésithérapie, le port d’un corset orthopédique ou, dans les cas les plus sévères, une intervention chirurgicale pour corriger la déformation.

Principaux symptômes

Les principaux symptômes de l’hypercyphose sont:

• Apparence de « dos voûté »;
• Épaules arrondies ou tombantes;
• Douleurs dans le haut du dos;
• Difficulté à maintenir le corps bien droit;
• Gêne respiratoire;
• Faiblesse ou fourmillements dans les bras et les jambes.

Les symptômes ont tendance à s’aggraver avec l’âge et en fonction du degré de courbure. Les cyphoses légères provoquent rarement des douleurs, tandis que les courbures plus marquées peuvent entraîner des déformations visibles et un inconfort important.

Différence entre lordose et cyphose

La lordose est une courbure naturelle tournée vers l’intérieur, présente au niveau du cou (région cervicale) et dans le bas du dos (région lombaire). La cyphose, quant à elle, est une courbure orientée vers l’extérieur, située dans la partie supérieure du dos, au niveau thoracique.

Ces courbures jouent un rôle essentiel dans l’équilibre du corps et l’absorption des chocs. Elles ne deviennent problématiques que lorsqu’elles sont trop accentuées, ce qui peut entraîner douleurs, raideurs ou modifications de la posture.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de l’hypercyphose est réalisé par un orthopédiste, qui s’appuie sur les antécédents, les symptômes décrits et l’examen physique, notamment l’analyse de la posture.

Lors de l’examen, le médecin peut effectuer le test d’Adams, qui consiste à demander à la personne de se pencher en avant pour mieux observer la courbure de la colonne.

Des examens d’imagerie, tels qu'une radiographie de la colonne vertébrale, sont souvent prescrits afin de mesurer précisément l’angle de la courbure. Une courbure supérieure à 50 degrés est considérée comme une hypercyphose.

Types de cyphose

Les principaux types de cyphose sont:

1. Cyphose thoracique

La cyphose thoracique est la courbure naturelle située dans la partie supérieure du dos, au niveau de la cage thoracique.

Elle n’est considérée comme problématique que lorsqu’elle est trop marquée ou lorsqu’elle provoque des douleurs, une raideur ou une modification visible de la posture, comme un aspect de « dos rond ».

2. Cyphose posturale

La cyphose posturale est la forme la plus fréquente de cyphose accentuée. On l’observe souvent à l’adolescence et elle est principalement liée à une mauvaise posture.

Elle ne provoque généralement pas de douleur, ne s’aggrave pas avec le temps et peut être corrigée en améliorant les habitudes posturales.

3. Cyphose de Scheuermann

La cyphose de Scheuermann survient pendant la croissance, à l’adolescence. Elle est due à une anomalie de la structure des vertèbres, qui entraîne une courbure rigide, accentuée et difficile à corriger.

Elle apparaît le plus souvent entre 10 et 15 ans et touche davantage les garçons. Dans de nombreux cas, elle entraîne des douleurs dorsales, surtout lorsque la personne reste longtemps assise, debout ou fait des activités physiques.

4. Cyphose congénitale

La cyphose congénitale est plus rare. Elle apparaît lorsque la colonne vertébrale ne se forme pas correctement pendant la grossesse et tend à s’aggraver au fur et à mesure que l’enfant grandit.

Elle peut être associée à d’autres anomalies touchant le cœur, les reins ou le système nerveux. Le traitement doit souvent débuter tôt et peut inclure une intervention chirurgicale pendant l’enfance pour éviter que la déformation ne progresse.

5. Cyphose cervicale

La cyphose cervicale correspond à une courbure anormale du cou. Au lieu d’être orientée vers l’intérieur, la courbure cervicale s’oriente vers l’extérieur ou perd sa forme naturelle.

Cette modification peut perturber l’alignement de la tête, des épaules et de la colonne vertébrale, provoquant des douleurs cervicales, une raideur et des tensions musculaires.

Elle peut apparaître en raison de la dégénérescence des disques intervertébraux, d’un traumatisme, d’antécédents chirurgicaux, de maladies inflammatoires ou de problèmes posturaux prolongés.

Causes possibles

Parmi les causes pouvant favoriser l’apparition d’une hypercyphose figurent:
Mauvaise posture;

• Faiblesse des muscles abdominaux et paravertébraux;
• Traumatismes de la colonne dus à un accident ou une chute;
• Fracture par compression vertébrale;
• Malformations congénitales;
• Troubles psychologiques, comme une faible estime de soi ou une dépression.

L’hypercyphose est également plus fréquente chez les adolescents ayant grandi très rapidement et chez les personnes âgées, notamment en raison de maladies osseuses comme l’arthrite ou l’ostéoporose.

Possibilités de traitement

Le traitement de l'hypercyphose est orienté par l'orthopédiste et peut inclure:

1. Exercice physique

L’exercice physique est recommandé en cas de cyphose légère, surtout lorsqu’il existe une douleur ou une gêne. Il doit être encadré par un professionnel de l’activité physique.

La musculation, les exercices localisés, la natation, l’aquagym ou l’aviron peuvent être proposés, car ils renforcent les muscles du dos et les abdominaux, favorisant un meilleur alignement postural.

Des exercices d’étirement sont aussi conseillés pour améliorer la souplesse de la colonne et réduire les douleurs liées à une mauvaise posture.

2. Kinésithérapie

En cas de cyphose modérée, la kinésithérapie peut être indiquée et inclure différentes techniques guidées par un kinésithérapeute.

Celui-ci peut proposer des exercices d’étirement pour améliorer la posture et soulager les tensions musculaires, ainsi que des conseils pour adopter de meilleures positions au quotidien, que ce soit assis, allongé ou en marchant.

3. Port d’un corset orthopédique

Le port d’un corset orthopédique peut être prescrit par un orthopédiste, en particulier dans les formes modérées à sévères ou chez les adolescents en pleine croissance.

Un corset adapté peut aider à soulager la douleur, améliorer la posture et soutenir la colonne en lui donnant un meilleur alignement. Les corsets élastiques vendus dans le commerce ne sont pas recommandés, car ils ne corrigent pas la déformation et peuvent provoquer des déséquilibres.

4. Chirurgie

Dans les cas graves de cyphose, une intervention chirurgicale peut être envisagée pour corriger la déformation de la colonne.

Ce type de procédure est surtout indiqué dans les cyphoses congénitales et la cyphose de Scheuermann. Elle repose souvent sur la technique de l’arthrodèse, qui consiste à fusionner les vertèbres situées au-dessus et au-dessous de la courbure afin de stabiliser la colonne.