La Covid-19 est une infection respiratoire causée par le virus SARS-CoV-2, responsable de symptômes tels qu’une toux sèche, de la fièvre, une perte de goût ou d’odorat, des douleurs musculaires, de la fatigue ou encore un écoulement ou une congestion nasale.
La maladie se transmet principalement par l’air, par inhalation de gouttelettes d'aérosols produits lorsqu’une personne infectée tousse, éternue ou parle. Elle peut aussi, plus rarement, se transmettre par contact avec des surfaces contaminées.
En cas de suspicion de Covid-19, surtout si les symptômes sont intenses ou persistent, il est recommandé de consulter un médecin afin d’évaluer la situation et d’instaurer un traitement adapté. Dans certains cas, une hospitalisation peut être nécessaire.
Principaux symptômes
La Covid-19 peut provoquer:
- Toux sèche et persistante;
- Fièvre;
- Maux de gorge;
- Maux de tête;
- Fatigue;
- Perte de goût ou d’odorat;
- Nez qui coule ou nez bouché;
- Diarrhée.
Certains signes tels qu'une difficulté à respirer, une confusion, une perte de conscience, une douleur thoracique ainsi qu'une peau froide ou bleutée, nécessitent une prise en charge urgente.
La maladie peut également s’accompagner de douleurs musculaires et, dans de rares cas, de lésions sur les doigts ou les orteils (rougeurs, cloques, démangeaisons). Les symptômes peuvent varier selon les variants du virus.
Lisez aussi: 9 symptômes communs de la Covid-19 tuasaude.com/fr/symptomes-de-la-covid-19Symptômes chez l'enfant
Chez l’enfant, la Covid-19 provoque généralement des symptômes légers similaires à ceux des adultes. Cependant, le risque de déshydratation est plus élevé en cas de fièvre ou de diarrhée. Il est important de consulter un médecin en présence d’yeux creusés, de sécheresse buccale, d’irritabilité ou d’urine diminuée.
Dans de rares cas, les enfants peuvent développer un syndrome inflammatoire multisystémique pédiatrique (PIMS), une complication touchant le cœur, les poumons, la peau, les reins ou le cerveau. Ce syndrome nécessite une hospitalisation urgente.
Covid-19 et grossesse
La plupart des femmes enceintes développent des formes bénignes de la maladie.
Cependant, celles infectées au 3ème trimestre, âgées de 35 ans ou plus, présentant des comorbidités (obésité, diabète, hypertension) ou en surpoids ont un risque accru de forme grave, d’accouchement prématuré ou de formation de caillots sanguins.
Une surveillance médicale rapprochée est alors recommandée.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic est posé par un médecin généraliste, un infectiologue ou un pédiatre après évaluation clinique.
Pour confirmer l’infection, le professionnel de santé peut prescrire:
- Test RT-PCR, qui détecte le matériel génétique du virus;
- Test antigénique, réalisé en pharmacie ou en autotest sous certaines conditions.
La sérologie (IgG/IgM) ne sert pas à diagnostiquer une infection active, mais à déterminer si une personne a été exposée au virus dans le passé.
Types de tests disponibles
En France, quatre catégories de tests sont autorisées:
- RT-PCR: test de référence, réalisé en laboratoire à partir d’un prélèvement nasal;
- Test antigénique: résultat rapide (15-30 min) en pharmacie;
- Autotest: réalisé soi-même, avec confirmation par test en cas de résultat positif;
- Test sérologique: recherche d’anticorps pour vérifier une immunisation passée.
Il est recommandé d'effectuer initialement un autotest.
Mode de transmission
La Covid-19 se transmet principalement par voie aérienne, via des gouttelettes et aérosols xpulsés par une personne infectée lorsqu’elle parle, tousse ou éternue.
La transmission par contact avec des surfaces reste possible, mais elle est moins fréquentes.
Il est donc essentiel d’aérer régulièrement les espaces clos et d’éviter les environnements mal ventilés.
Toute personne infectée, même sans symptômes, peut transmettre le virus.
La Covid-19 est-elle terminée?
La Covid-19 n'est plus considérée comme une urgence de santé publique mondiale, grâce à la vaccination, aux traitements disponibles et à l’immunité acquise par la population.
Cependant, le virus circule toujours en France et dans le monde, et de nouveaux variants peuvent apparaître. La vigilance reste donc nécessaire, notamment pour les personnes fragiles.
Différents variants
Ci-dessous, vous trouverez un tableau récapitulatif des principaux variants de la Covid-19, qui sont apparus en France:
Les variants récents, tous issus d’Omicron, provoquent le plus souvent des formes bénignes, mais leur forte contagiosité justifie de maintenir la vaccination à jour ainsi que les mesures de prévention.
Possibilités de traitement
Le traitement dépend de la gravité des symptômes et du profil de la personne atteinte:
1. Médicaments
- Cas légers à modérés: le médecin peut prescrire du paracétamol pour la fièvre et les douleurs, et recommander le repos et une bonne hydratation;
- Personnes à risque de forme grave: le traitement de première intention est le nirmatrelvir/ritonavir (Paxlovid), à débuter dans les 5 jours suivant les premiers symptômes, sous surveillance médicale. En cas de contre-indication, un traitement par remdesivir (perfusion) peut être proposé.
Les corticoïdes (dexaméthasone) ou le tocilizumab sont réservés aux formes sévères hospitalisées nécessitant de l’oxygène.
Les anticorps monoclonaux comme le sotrovimab ne sont plus utilisés de façon systématique, car ils sont inefficaces contre certains variants récents.
2. Régime alimentaire
Une alimentation équilibrée aide à soutenir le système immunitaire pendant la maladie.
Il est conseillé de consommer des aliments riches en protéines (viande, poisson, œufs, légumineuses, produits laitiers) et en vitamines (fruits et légumes).
Il est également recommandé de boire 1,5 à 3 litres d'eau par jour pour éviter la déshydratation.
3. Hospitalisation
L’hospitalisation est nécessaire dans les formes graves, notamment en cas de pneumonie ou de détresse respiratoire.
Le traitement comprend l’administration d’oxygène, de médicaments par voie veineuse et, si besoin, une prise en charge en réanimation avec assistance respiratoire.
Complications possibles
Les complications les plus graves de la Covid-19 incluent:
- Insuffisance respiratoire aiguë;
- Thrombose ou embolie;
- Insuffisance cardiaque;
- Décès dans les cas les plus sévères.
Une autre complication possible est le Covid long, où les symptômes persistent au-delà de 12 semaines après l’infection et incluent fatigue, essoufflement, maux de tête, troubles de la concentration ou douleurs musculaires.
Lisez aussi: COVID long: c'est quoi, symptômes, causes et traitement tuasaude.com/fr/covid-longComment prévenir
Afin de prévenir la Covid-19, il est important de:
- Se laver régulièrement les mains à l’eau et au savon;
- Aérer fréquemment les pièces fermées;
- Couvrir sa bouche et son nez en cas de toux ou d’éternuement;
- Porter un masque en cas de symptômes ou en présence de personnes vulnérables;
- Éviter les lieux clos bondé et les contacts rapprochés en cas de symptômes;
- Nettoyer régulièrement les surfaces fréquemment touchées.
Ces mesures contribuent à limiter la propagation du virus.
Vaccination contre la Covid-19
Les vaccins contre la Covid-19 stimulent le système immunitaire et réduisent le risque de forme grave.
La vaccination est prioritaire pour les personnes de 65 ans et plus, les personnes à risque, les femmes enceintes ainsi que les professionnels de santé. Le vaccin peut être administré en même temps que celui contre la grippe.
Bien que la vaccination ne protège pas toujours contre la contamination, elle reste le moyen le plus efficace de prévenir les complications graves.