Circoncision: c'est quoi, déroulement, risques et récupération

La circoncision est une intervention chirurgicale qui vise à retirer le prépuce des hommes, c'est-à-dire de la peau qui recouvre la tête du pénis (gland). Elle est normalement indiquée pour corriger le phimosis, diminuer le risque d'infections urinaires ou les infections du pénis ainsi que de traiter le paraphimosis, dans certains cas.

En particulier dans les cas de phimosis, la circoncision est généralement pratiquée après l’âge de 3 ans, lorsqu’il n’est pas possible d’exposer le gland, même après un traitement par pommades. Elle peut toutefois être réalisée plus tard, à l’âge adulte, dans certains cas.

Afin de savoir si la circoncision est indiquée, il est important de consulter un urologue ou, dans le cas des enfants, un chirurgien ou un urologue pédiatrique. Ces médecins sont les plus qualifiés pour expliquer les risques et les éventuels bénéfices de la circoncision.

Principales indications

La circoncision est normalement indiquée dans les situations suivantes: 

• Corriger le phimosis, notamment lorsqu'il persiste après 3 ans de vie;
• Diminuer le risque d'infections dans le pénis, en cas de balanoposthite récurrente, par exemple;
• Traitement du paraphimosis, dans les cas graves;
• Éviter les infections urinaires récurrentes.

De manière générale, la circoncision est réalisée dans l'enfance voire dans les premières semaines de vie, dans la religion juive. Toutefois, elle peut être réalisée à n'importe quel âge en cas d'indication médicale.

Chez les adultes en particulier, il est fréquent que la circoncision soit réalisée en raison du phimosis, qui provoque des difficultés urinaires ou sexuelles, par exemple. Par ailleurs, dans certains pays, la circoncision peut également être indiquée afin de réduire le risque d'infections sexuellement transmissibles (IST).

Comment se passe la préparation 

Avant la circoncision, il est important d'informer le médecin en cas de problème de santé ou d’allergies, ainsi que des médicaments utilisés, en particulier ceux qui peuvent affecter la coagulation du sang. En effet, le médecin peut recommander leur interruption temporaire dans certains cas.  

Il est courant que le médecin demande des examens sanguins tels qu'un hémogramme, un dosage des plaquettes, de l’urée ou de la créatinine afin de vérifier l’état de santé de la personne avant la circoncision.  

De plus, le jour de l’intervention, il est essentiel de suivre correctement ses recommandations concernant l’hygiène de la zone concernée et la nécessité du jeûne.

Comment est réalisée la chirurgie 

La circoncision est généralement réalisée à l’hôpital par un chirurgien pédiatrique, dans le cas des enfants, ou par un urologue, sous anesthésie locale associée à une sédation. Toutefois, dans certains cas, le médecin peut également recommander une anesthésie générale avant de commencer l’intervention.  

Pendant la circoncision, le médecin utilise un bistouri pour retirer le prépuce. Cette étape est relativement rapide, surtout chez les enfants, et dure entre 15 et 30 minutes, selon les caractéristiques du pénis et l’expérience du médecin.  

Bien que chez les enfants plus âgés et les adultes, il soit généralement nécessaire de faire quelques points de suture à l’endroit où le prépuce a été retiré, cela n’est généralement pas nécessaire chez les nouveau-nés.

Comment se passe la récupération 

Bien que la chirurgie soit rapide, la récupération peut prendre environ 10 jours. Pendant cette période, il est fréquent que la personne ressente un inconfort dans la région du pénis. C'est pourquoi, les enfants peuvent présenter une augmentation de l'irritabilité.

Dans les premiers jours, il est normal que le pénis soit légèrement enflé et présente des taches violacées, qui s'améliorent au fil du temps.

Afin d'éviter les complications, notamment les infections, il est important de maintenir une hygiène régulière et adaptée du pénis, en lavant la zone au moins une fois par jour avec de l’eau tiède et du savon. Il est également possible de couvrir la zone avec un pansement propre, surtout dans le cas des bébés qui portent encore des couches, afin de la protéger des selles.

Chez les adultes, outre le nettoyage du pénis, il est recommandé d'éviter les activités physiques intenses dans les premières 2 à 4 semaines et d'éviter les relations sexuelles pendant au moins 6 semaines.

À quoi consiste la mutilation génitale féminine? 

La circoncision féminine, également connue sous le nom de mutilation génitale féminine, est une pratique effectuée dans certaines cultures qui consiste en l’ablation partielle ou totale, ou toute lésion, des organes génitaux externes normaux de la femme, sans qu’il y ait une indication médicale.  

La circoncision féminine n’apporte aucun bénéfice pour la santé et peut même entraîner de graves complications, telles que:

• Hémorragie grave;
• Douleur intense;
• Problèmes urinaires;
• Augmentation du risque des infections vaginales;
• Douleur pendant les relations sexuelles.

Pour ces raisons, cette intervention ne doit pas être pratiquée et n'est réalisée que dans certaines tribus et populations indigènes de pays d’Afrique et d’Asie.  

Selon l’OMS, la mutilation génitale féminine doit être abolie, car elle n’apporte aucun réel bénéfice pour la santé des femmes et peut entraîner des dommages physiques et psychologiques.

Possibles complications de la circoncision

Comme toute autre opération, la circoncision présente les risques suivants:

• Hémorragie;
• Infection locale;
• Douleur et inconfort;
• Retard dans la cicatrisation.

De plus, certains hommes peuvent présenter une altération dans la sensibilité du pénis, qui disparaît plusieurs semaines après l'opération.

Il est recommandé de consulter un médecin lorsque des symptômes tels qu'une douleur intense, un saignement local, une difficulté à uriner, de la fièvre et un gonflement anormal du pénis, surviennent, afin d'éviter les complications graves.