Césarienne: pas à pas, indications (et possibles complications)

La césarienne est une intervention chirurgicale au cours de laquelle l’obstétricien pratique une incision au niveau de l’abdomen, généralement sous anesthésie locorégionale réalisée par l’anesthésiste, afin de permettre la naissance du bébé.

Ce type d’accouchement peut être programmé à l’avance par l’obstétricien lorsqu’un accouchement par voie basse présente un risque pour la mère ou le bébé, comme dans certains cas de placenta prævia ou de présentation du bébé par le siège. Une césarienne peut également être envisagée à la demande de la femme, après discussion avec l’équipe médicale sur les bénéfices et les risques des différents modes d’accouchement. Elle peut aussi être réalisée en urgence, notamment en cas de rupture utérine ou de prolapsus du cordon ombilical.

Il est important de bénéficier d’un suivi prénatal pendant la grossesse afin que l’obstétricien puisse évaluer l’état de santé de la mère et du bébé et, si nécessaire, indiquer une césarienne.

Déroulement d’une césarienne

De manière générale, la césarienne se déroule selon les étapes suivantes:

1. Anesthésie locorégionale, généralement une rachianesthésie ou une péridurale, est réalisée. Dans certaines situations, notamment en cas d’urgence ou de contre-indication à l’anesthésie locorégionale, une anesthésie générale peut être nécessaire;
2. Sonde urinaire est ensuite généralement mise en place. Lorsqu’une péridurale est utilisée, un cathéter péridural permet l’administration des médicaments anesthésiques;
3. Après le début de l’effet de l’anesthésie, le médecin réalise généralement une incision horizontale dans la partie basse de l’abdomen, près de la « ligne du bikini », puis traverse plusieurs couches de tissus avant d’ouvrir l’utérus;
4. Après les incisions, le bébé est extrait;
5. La dernière étape de l’intervention consiste à refermer l’utérus puis les différentes couches de tissus et la peau;

Après la naissance, le bébé est évalué par l’équipe soignante et, si nécessaire, par un pédiatre.

Lorsque l’état de la mère et du bébé le permet, le bébé peut ensuite être placé dans les bras de sa mère, notamment pour permettre un contact peau à peau, pendant que le médecin retire également le placenta.

À la naissance, de la vitamine K1 est administrée au nouveau-né afin de prévenir les saignements liés à une carence en vitamine K. En France, chez le nouveau-né à terme, la Société française de néonatologie recommande généralement une administration par voie orale, avec une première dose de 2 mg à la naissance.

Combien de temps dure une césarienne 

Entre l’administration de l’anesthésie et la fin de l’intervention, lorsque la fermeture de l’incision est terminée, une césarienne dure généralement environ 60 à 90 minutes, bien que cette durée puisse varier selon la situation.

Principales indications

La réalisation d’une césarienne doit être discutée avec le médecin afin de permettre une évaluation globale de l’état de santé de la mère et du bébé.

En outre, les examens de suivi réalisés régulièrement pendant la grossesse sont importants pour surveiller la santé de la mère et du bébé et détecter d’éventuelles complications, telles que l’éclampsie, le diabète gestationnel ou des anomalies du placenta.

Bien qu’elle soit souvent indiquée lorsqu’un accouchement par voie basse présente des risques pour la mère ou le bébé, la césarienne peut également être envisagée en l’absence de complication médicale lorsqu’elle est demandée par la femme, après information et discussion avec l’équipe médicale. 

1. Situations dans lesquelles une césarienne peut être recommandée

Certaines situations peuvent nécessiter une césarienne, notamment:

• Rupture utérine, car elle peut mettre en danger la vie de la mère et du fœtus et nécessite une naissance rapide;
• Infection intra-amniotique associée à une autre indication obstétricale de césarienne. Une infection intra-amniotique, à elle seule, ne constitue généralement pas une indication de césarienne;
• Souffrance fœtale aiguë nécessitant une naissance rapide lorsque l’accouchement par voie basse n’est pas possible suffisamment rapidement;
• Certaines anomalies de la position du fœtus rendant l’accouchement par voie basse impossible ou trop risqué;
• Disproportion entre les dimensions du bassin maternel et celles du bébé rendant l’accouchement par voie basse impossible;
• Premier épisode d’herpès génital survenu moins de 6 semaines avant l’accouchement ou suspecté au début du travail;
• Infection maternelle par le VIH lorsque la charge virale est supérieure à 400 copies/mL autour de 36 semaines d’aménorrhée. Entre 50 et 400 copies/mL, le mode d’accouchement est décidé au cas par cas. Lorsque la charge virale est inférieure à 50 copies/mL, un accouchement par voie basse est recommandé en l’absence d’autre contre-indication obstétricale;
• Prolapsus du cordon ombilical lorsque la naissance par voie basse ne peut pas avoir lieu suffisamment rapidement;
• Placenta prævia recouvrant le col de l’utérus et empêchant un accouchement par voie basse.

Selon la situation, la césarienne peut être programmée avant le début du travail ou décidée pendant le travail.

2. Situations nécessitant une évaluation individualisée

Dans certaines situations, le médecin peut recommander ou non une césarienne en fonction du déroulement de la grossesse, de l’accouchement et de l’état de santé de la mère et du bébé, notamment:

• Avoir déjà subi deux césariennes ou plus;
• Diabète maternel lorsque le poids estimé du fœtus à l’échographie est supérieur à 4,5 kg;
• Pré-éclampsie ou éclampsie lorsque l’état de la mère ou du bébé nécessite une naissance rapide et que l’accouchement par voie basse n’est pas possible ou adapté;
• Retard de croissance du bébé associé à des signes indiquant que la poursuite de la grossesse ou l’accouchement par voie basse présente un risque;
• Absence de progression du travail malgré une prise en charge adaptée.

En cas de présentation du bébé par le siège, une césarienne n’est pas systématiquement nécessaire.

En France, un accouchement par voie basse peut être envisagé dans certaines situations lorsque les conditions obstétricales sont favorables.

Dans ces situations, l’obstétricien doit évaluer la grossesse ainsi que l’état de santé de la mère et du bébé et, si nécessaire, indiquer une césarienne.

Récupération après une césarienne

La récupération après une césarienne commence immédiatement après l’intervention, en salle de réveil. En raison de l’anesthésie locorégionale, la femme peut temporairement avoir des difficultés à bouger ses jambes et ses pieds.

Il est également normal de ressentir quelques tremblements.

La récupération complète après une césarienne peut prendre plusieurs semaines, généralement autour de 6 semaines, mais cette durée varie selon chaque femme et le déroulement de l’intervention.

Précautions après une césarienne

Certaines précautions sont importantes après une césarienne:

• Maintenir la cicatrice propre en suivant les recommandations données par l’équipe soignante et bien la sécher après la toilette;
• Bien se laver les mains avant et après avoir touché la cicatrice ou changé le pansement;
• Prendre les antalgiques conformément aux recommandations médicales;
• Éviter les bains et les baignades jusqu’à ce que la plaie soit correctement cicatrisée ou selon les recommandations de l’équipe médicale;
• Éviter les efforts physiques importants et le port de charges lourdes pendant la récupération;
• Boire suffisamment d’eau afin de rester bien hydratée, avoir une alimentation équilibrée et reprendre progressivement la marche afin notamment de favoriser le transit intestinal et de limiter l’immobilisation.

Cicatrice de césarienne inflammée

Pendant la récupération, il est important de surveiller la cicatrice de la césarienne et de rechercher d’éventuels signes d’infection.

Les principaux signes sont une rougeur ou un gonflement qui augmente, un écoulement de pus ou de sang au niveau de la cicatrice, de la fièvre ainsi qu’une douleur importante ou qui ne s’améliore pas avec les antalgiques.

Dans ces situations, il convient de contacter rapidement la maternité, un médecin ou une sage-femme afin de bénéficier d’une évaluation et, si nécessaire, d’un traitement adapté.

À quoi ressemble une cicatrice de césarienne?

Après une césarienne, la femme présente généralement une cicatrice horizontale d’environ 10 à 20 cm dans la partie basse de l’abdomen, sous la ligne du bikini.

La cicatrice s’atténue et s’assouplit généralement progressivement. Des massages peuvent éventuellement être réalisés une fois la plaie complètement cicatrisée, selon les recommandations d’un professionnel de santé.

Risques possibles

La césarienne est une intervention couramment pratiquée et se déroule le plus souvent sans complication grave. Cependant, en raison de l’anesthésie et de son caractère chirurgical, elle présente certains risques, notamment:

• Infection;
• Hémorragie ou thrombose;
• Lésion accidentelle du bébé pendant l’intervention;
• Mauvaise cicatrisation ou difficultés de cicatrisation;
• Formation d’une chéloïde;
• Risque accru de rupture utérine lors de certaines grossesses futures;
• Difficultés ou retard dans la mise en route de l’allaitement chez certaines femmes;
• Risque accru de placenta accreta ou de placenta prævia lors de futures grossesses;
• Endométriose de la cicatrice, qui est une complication rare.

Certains risques augmentent avec le nombre de césariennes antérieures, notamment les complications chirurgicales et certaines anomalies du placenta lors des grossesses suivantes.

Il est toutefois important de garder à l’esprit que la césarienne augmente le risque de certaines complications sans signifier qu’elles surviendront nécessairement, la majorité des césariennes se déroulant sans complication grave.