L’alopécie est une affection caractérisée par une perte importante de cheveux au niveau du cuir chevelu ou de poils sur une autre zone du corps, laissant apparaître une peau auparavant couverte de cheveux ou de poils.

La chute des cheveux ou des poils peut toucher les hommes comme les femmes et avoir plusieurs causes, comme le stress, certaines maladies auto-immunes ou des changements hormonaux. Selon son origine, l’alopécie peut être classée en plusieurs types, comme l’alopécie areata, l’alopécie androgénétique et l’effluvium télogène.

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Le traitement de l’alopécie dépend de sa cause. Dans la plupart des cas, il peut inclure des médicaments appliqués directement sur la zone touchée, toujours sur recommandation d’un dermatologue.

Principales causes

L’alopécie peut être liée à plusieurs situations, notamment:

Mycose du cuir chevelu;
Utilisation de certains médicaments;
Stress;
Réaction hormonale après l’accouchement;
Utilisation de produits chimiques inadaptés;
Lupus érythémateux systémique;
Maladies comme l’hypothyroïdie, l’hyperthyroïdie, la syphilis secondaire ou le lichen plan;
Carence en protéines, fer, biotine ou zinc.

Certains types de cancer peuvent également favoriser la chute des cheveux, comme le cancer de la peau, par exemple.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de l’alopécie doit être posé par un dermatologue, à partir de l’examen du cuir chevelu ou de la peau.

En cas de suspicion d’alopécie, une consultation avec un dermatologue est importante pour évaluer la chute des cheveux, rechercher la cause possible et indiquer le traitement le plus adapté.

Pour confirmer le diagnostic, le médecin peut également prélever quelques cheveux dans la zone touchée ou un petit échantillon du cuir chevelu afin de réaliser une analyse plus détaillée et d’identifier la cause de l’alopécie.

Principaux symptômes

Les principaux signes et symptômes de l’alopécie sont:

Perte de plus de 100 cheveux par jour, souvent remarquée en retrouvant beaucoup de cheveux sur l’oreiller au réveil, pendant le lavage, au moment de se coiffer ou en passant la main dans les cheveux;
Cheveux plus fins;
Présence de zones du cuir chevelu ou de la barbe avec peu ou pas de cheveux ou de poils.

Même si elle touche surtout la tête, l’alopécie peut apparaître sur toute zone du corps présentant des poils, comme la barbe, les cils, les sourcils, les poils du nez ou les poils pubiens.

Types d’alopécie

Les principaux types d’alopécie, selon la cause de la chute des cheveux, sont:

1. Alopécie areata

L’alopécie areata, aussi appelée pelade, peut être liée à des maladies auto-immunes, à des facteurs génétiques, à des troubles de la thyroïde ou à des facteurs émotionnels.

Elle se caractérise par une perte de cheveux ou de poils pouvant toucher plusieurs zones du corps.

Ce type d’alopécie entraîne généralement l’apparition de plaques rondes sans cheveux ni poils sur le cuir chevelu ou sur d’autres régions du corps.

2. Alopécie androgénétique

L’alopécie androgénétique, communément appelée calvitie, est causée par une réponse anormale des follicules pileux du cuir chevelu aux hormones androgènes, comme la dihydrotestostérone, en raison d’une prédisposition génétique. Découvrez comment identifier la calvitie.

Chez l’homme, on parle d’alopécie androgénétique masculine. Elle se manifeste souvent par un recul de la ligne des cheveux au niveau des tempes et du front, ainsi que par une perte de cheveux sur le dessus de la tête.

Chez la femme, l’alopécie androgénétique féminine touche plus souvent la partie avant du cuir chevelu.

Les cheveux deviennent plus clairsemés et plus fins, généralement sans modification importante de la ligne d’implantation au niveau du front.

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3. Alopécie de traction

L’alopécie de traction est causée par l’habitude de porter des coiffures très serrées, comme les tresses, les chignons ou les queues de cheval.

Elle est plus fréquente chez les femmes qui réalisent aussi des traitements chimiques, comme le lissage ou la coloration, par exemple.

L’alopécie de traction peut provoquer une inflammation, avec des signes comme une rougeur, une desquamation de la zone touchée, l’apparition de petits boutons et une chute des cheveux.

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4. Alopécie frontale fibrosante

L’alopécie frontale fibrosante est une affection qui provoque une chute des cheveux sur la partie frontale et les côtés du cuir chevelu. Elle peut aussi toucher les poils d’autres zones du corps, comme les sourcils.

Ce type d’alopécie peut être lié à une prédisposition génétique et à des changements hormonaux.

Une allergie de contact ou une allergie à certains cosmétiques, crèmes hydratantes, colorations capillaires ou protections solaires peut aussi être associée à l’alopécie frontale fibrosante.

5. Effluvium télogène

L’effluvium télogène est un type d’alopécie caractérisé par une augmentation importante de la chute des cheveux.

La personne peut perdre plus de 300 cheveux par jour, avec parfois l’apparition de zones du cuir chevelu où les cheveux deviennent moins nombreux ou absents.

Cette affection peut être provoquée par le stress, l’anxiété, des changements hormonaux ou des infections.

Certaines personnes ayant eu la Covid-19 peuvent également présenter un effluvium télogène après l’infection par le SARS-CoV-2.

Certaines études indiquent que cette chute de cheveux pourrait être liée à l’augmentation de cytokines pro-inflammatoires dans l’organisme, ainsi qu’au stress, à l’anxiété et/ou à une forte fièvre, fréquents pendant cette période.

6. Alopécie séborrhéique

L’alopécie séborrhéique est causée par une dermatite et peut être associée à d’autres symptômes, comme une rougeur, des démangeaisons et une desquamation du cuir chevelu.

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7. Alopécie cicatricielle

L’alopécie cicatricielle est un type d’alopécie causé par une inflammation du follicule pileux et la formation d’une cicatrice au niveau de la zone touchée.

Elle entraîne une perte définitive des cheveux et touche plus souvent le cuir chevelu.

Ce type d’alopécie peut être provoqué par des inflammations, des brûlures ou des maladies auto-immunes, par exemple.

Possibilités de traitement

Le traitement de l’alopécie varie selon sa cause et peut inclure des médicaments par voie orale ou locale, une greffe de cheveux, des compléments alimentaires ou des traitements esthétiques.

1. Médicaments par voie orale

Les médicaments par voie orale, comme le finastéride dans certains cas d’alopécie androgénétique chez l’homme, ou la spironolactone dans des situations particulières évaluées par le médecin, peuvent être indiqués pour favoriser une croissance plus saine des cheveux et ralentir la chute.

Dans les cas graves d’alopécie areata, le médecin peut recommander des corticoïdes ou des immunosuppresseurs. Ces traitements doivent toujours être prescrits et suivis par un dermatologue.

2. Médicaments locaux

Les médicaments locaux, comme le minoxidil, peuvent être recommandés par le médecin pour stimuler la croissance des cheveux et limiter la chute, notamment dans certains cas d’alopécie androgénétique.

Selon le type d’alopécie, le dermatologue peut aussi indiquer d’autres traitements locaux, comme des corticoïdes appliqués sur le cuir chevelu, par exemple en cas d’alopécie inflammatoire ou auto-immune.

3. Compléments alimentaires

Les compléments alimentaires contenant des vitamines du groupe B, du fer, du zinc ou de la vitamine A, par exemple, peuvent être indiqués par le médecin pour compléter le traitement.

Ils peuvent être utiles lorsque la chute des cheveux est liée à une carence nutritionnelle, mais ne doivent pas être utilisés sans avis médical, surtout en cas de maladie, de grossesse, d’allaitement ou de prise d’autres médicaments.

4. Traitements esthétiques

La carboxythérapie est un traitement esthétique qui consiste à appliquer du dioxyde de carbone sous la peau afin d’aider à stimuler la croissance de nouveaux cheveux, car elle favorise l’augmentation de la circulation sanguine au niveau du cuir chevelu.

La mésothérapie capillaire est une technique consistant à réaliser des injections contenant, par exemple, des vitamines, des acides aminés, des corticoïdes et/ou du minoxidil.

Elle peut être recommandée dans certains cas d’alopécie areata ou cicatricielle, selon l’évaluation du dermatologue.

5. Greffe de cheveux

La greffe de cheveux est une intervention chirurgicale qui consiste à prélever les propres cheveux de la personne afin de les transplanter dans des zones où les cheveux sont absents.

Elle peut être indiquée dans certains cas d’alopécie androgénétique, d’alopécie frontale fibrosante ou d’alopécie traumatique, par exemple.

L'alopécie peut-elle être guérie?

Certains types d’alopécie, comme l’alopécie séborrhéique et l’effluvium télogène, peuvent guérir lorsqu’ils sont diagnostiqués et traités correctement par un dermatologue.

Cependant, l’alopécie areata, l’alopécie androgénétique et l’alopécie frontale fibrosante ne guérissent généralement pas de façon définitive.

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Comment prévenir

Certaines mesures peuvent aider à prévenir certains types d’alopécie, notamment:

Maintenir une alimentation équilibrée, en privilégiant les fruits, les légumes, les céréales complètes, les légumineuses et les protéines;
Réduire le stress grâce à des activités favorisant la relaxation, comme le yoga, la méditation, la course ou la danse;
Éviter les coiffures qui tirent fortement sur les cheveux, comme les chignons, les queues de cheval ou les tresses serrées;
Brosser et coiffer les cheveux délicatement;
Éviter l’utilisation de produits chimiques agressifs sur les cheveux;
Arrêter de fumer, car le tabac favorise l’inflammation dans tout l’organisme, y compris au niveau du cuir chevelu.

Il est toutefois important de rappeler qu’il n’existe pas de prévention pour les alopécies causées par une prédisposition génétique, comme l’alopécie androgénétique, l’alopécie frontale fibrosante et l’alopécie areata.

Alopécie: symptômes, causes et traitement