Allergologue: c'est quoi, maladies traitées (et quand le consulter)

L'allergologue est le médecin responsable de diagnostiquer et de traiter les altérations du système immunitaire liées aux réactions d'hypersensibilité telles que les allergies, ainsi que d'autres affections liées au système immunitaire, comme l'intolérance alimentaire, l'asthme, l'urticaire, l'immunodéficience primaire et la dermatite.

Il est nécessaire de consulter un allergologue lorsque des symptômes tels qu'un écoulement nasal constant, une toux fréquente, un gonflement des lèvres ou des yeux, des démangeaisons cutanées ou une sensation d'essoufflement, par exemple, surviennent après un contact avec une substance ou soudainement, sans cause apparente.

Lors d'une consultation avec un allergologue, outre l'évaluation des symptômes, des antécédents médicaux et des habitudes de vie, le médecin peut recommander des tests permettant d'identifier l'altération du système immunitaire et d'indiquer ainsi le traitement le plus approprié.

À quel moment le consulter

Il est recommandé de consulter un allergologue lorsque des signes et des symptômes indiquant des altérations du système immunitaire surviennent, tels que:

• Écoulement nasal;
• Éternuements fréquents;
• Gonflement, rougeur et démangeaisons des yeux;
• Gonflement de la langue et/ou des lèvres;
• Taches, vésicules ou plaques rouges sur la peau;
• Sensation d'inconfort dans la gorge;
• Démangeaisons de la peau;
• Essoufflement;
• Toux fréquente;
• Diarrhée, après avoir mangé;
• Inconfort abdominal;
• Augmentation de la quantité de gaz intestinaux;
• Infections fréquentes.

Après l'évaluation des symptômes, l'allergologue peut indiquer la réalisation d'examens afin d'identifier la cause de l'altération du système immunitaire et ainsi d'instaurer un traitement adapté.

Par ailleurs, selon le type d'altération du système immunitaire et des symptômes présentés, l'accompagnement peut être fait par un allergologue en association avec une autre spécialité médicale telle qu'un dermatologue, un gastro-entérologue ou un ORL, par exemple.

Maladies traitées

L'allergologue est le médecin responsable pour identifier et traiter les maladies liées au système immunitaire telles que:

• Asthme allergique: qui survient en raison de l'exposition à des substances allergiques, qui provoquent le rétrécissement des voies respiratoires et entraîne une difficulté à respirer, une respiration haletante et de la toux;
• Rhinite allergique: qui correspond à une irritation de la muqueuse nasale provoquée par des substances allergiques, qui provoquent une augmentation de la production de mucus, un écoulement nasal, des démangeaisons nasales et des éternuements fréquents;
• Allergie alimentaire: qui survient en cas de réaction inflammatoire de l'organisme après avoir consommé un aliment. Ce type d'allergie peut provoquer des démangeaisons de la peau, un gonflement des lèvres et/ou de la langue, une sensation d'inconfort dans la gorge ainsi que de la diarrhée ou de la constipation;
• Dermatite: caractérisée par une inflammation de la peau causée par des substances allergènes et qui peut être provoquée par le contact avec ces substances ou être la conséquence d'altération dans le système immunitaire, qui entraînent une réponse inflammatoire plus intense et l'apparition de symptômes;
• Allergie médicamenteuse: caractérisée par l'apparition de symptômes après la prise d'un médicament topique, oral ou intraveineux;
• Urticaire: qui correspond à une réaction allergique de la peau causée par une piqûre d'insecte, une allergie, un médicament, des produits de nettoyage, le changement de température ou une infection.

Par ailleurs, l'allergologue peut réaliser un diagnostic initial des maladies auto-immunes, c'est-à-dire des maladies, qui surviennent en raison de la production d'anticorps contre le propre organisme, engendrant une réaction inflammatoire exagérée et entraînant le développement de signes et de symptômes spécifiques. Parmi les maladies auto-immunes qui peuvent être identifiées et traitées par un dermatologue figurent l'immunodéficience primaire, le lupus, la polyarthrite rhumatoïde, la maladie cœliaque et la maladie de Crohn, par exemple.

Comme se déroule une consultation avec un allergologue

Lors d'une consultation chez un allergologue, le médecin évalue initialement les symptômes présentés par la personne, en tenant compte de ses antécédents médicaux personnels et familiaux et de ses habitudes de vie. Des tests d'allergie peuvent ensuite être indiqués pour identifier la cause des symptômes.

Un bilan allergologique, appelé Prick test, peut être effectué sur l'avant-bras ou le dos et vise à identifier les allergies à certaines substances spécifiques. En outre, si des symptômes gastro-intestinaux sont signalés, le médecin peut recommander un test de provocation orale pour rechercher des allergies alimentaires. 

Outre les tests d'allergie, l'allergologue peut également demander des analyses de sang et des tests génétiques, notamment en cas de suspicion d'immunodéficience primaire ou d'une autre maladie auto-immune.