Aldostérone: c'est quoi, fonctions, (élevée ou basse)

L’aldostérone est une hormone minéralocorticoïde produite par les glandes surrénales. Elle joue un rôle central dans la régulation de la pression artérielle et de l’équilibre des électrolytes dans le sang tels que le sodium et le potassium, en favorisant la rétention du sodium et l’élimination du potassium par les urines.

Les taux d’aldostérone peuvent être trop élevés ou trop faibles, entraînant des symptômes tels qu’une pression artérielle élevée ou basse, une faiblesse musculaire, des maux de tête ou des palpitations. Ces variations peuvent être détectées par des analyses de sang ou d’urine mesurant les niveaux de cette hormone.

En cas de suspicion d’anomalie des taux d’aldostérone, il est recommandé de consulter un endocrinologue afin d’évaluer les déséquilibres hormonaux, d’en identifier la cause et de mettre en place le traitement le plus adapté.

Fonctions de l’aldostérone

Les principales fonctions de l’aldostérone dans l’organisme sont:

• Réguler la pression artérielle et les niveaux d’électrolytes dans le sang;
• Réguler le pH sanguin, c’est-à-dire l’équilibre entre l’acidité et la basicité du sang.

L’aldostérone agit principalement au niveau des reins en augmentant la réabsorption du sodium et du chlorure, la rétention d’eau, et en favorisant l’élimination du potassium, des ions hydrogène (H+) et des bicarbonates (HCO3-).

C’est de cette manière que l’aldostérone exerce ses fonctions dans l’organisme.

Système rénine-angiotensine-aldostérone

Le système rénine-angiotensine-aldostérone assure la régulation de la pression artérielle dans l’organisme.

Ce mécanisme débute par la libération de l’enzyme rénine par les reins, en réponse à une baisse de la pression artérielle ou du taux de sodium au niveau rénal.

La rénine transforme ensuite l’angiotensinogène, une protéine produite par le foie, en angiotensine I, qui est convertie en angiotensine II par l’enzyme de conversion de l’angiotensine.

L’angiotensine II stimule alors la libération d’aldostérone par les glandes surrénales et de l’hormone antidiurétique par l’hypophyse, tout en provoquant une constriction des vaisseaux sanguins, ce qui entraîne une augmentation de la pression artérielle.

Quand réaliser le dosage de l’aldostérone

Le dosage de l’aldostérone peut être prescrit par un endocrinologue ou un cardiologue dans les situations suivantes:

• Hypertension artérielle difficile à contrôler;
• Taux de potassium sanguin bas sans cause identifiée;
• Présence d’une tumeur de la glande surrénale;
• Insuffisance surrénalienne.

Dans ces cas, le médecin peut demander un examen mesurant les niveaux d’aldostérone dans le sang ou dans les urines, généralement associé au dosage de la rénine.

Valeurs de référence de l’aldostérone

En France, il n’existe pas de valeur de référence unique et officielle pour l’aldostérone applicable à toute la population. Les valeurs normales dépendent de plusieurs facteurs, notamment la méthode de dosage utilisée, la position du patient au moment du prélèvement, l’apport en sel et les conditions de recueil.

En pratique clinique, les valeurs usuelles de l’aldostérone plasmatique chez l’adulte se situent généralement entre environ 22 et 477 pmol/L lorsque le prélèvement est réalisé en position allongée après une période de repos, et peuvent être plus élevées en position debout après une période d’activité.

Pour l’aldostérone mesurée dans les urines de 24 heures, les concentrations observées chez l’adulte sont habituellement comprises entre environ 1,5 et 20 µg par 24 heures.

L’interprétation des résultats doit toujours être réalisée par un médecin, en tenant compte des valeurs de référence fournies par le laboratoire, du dosage simultané de la rénine, ainsi que des taux de sodium et de potassium sanguins.

L’analyse du rapport aldostérone-rénine constitue un élément clé pour identifier un trouble de la production ou de l’action de l’aldostérone.

Causes possibles d’une aldostérone élevée

La principale cause d’une aldostérone élevée est l’hyperaldostéronisme primaire, caractérisé par une production excessive d’aldostérone par les glandes surrénales, associée à une diminution des taux de rénine.

Lorsque l’aldostérone et la rénine sont toutes deux élevées, cela peut être lié à un hyperaldostéronisme secondaire ou, par exemple, au syndrome de Bartter.

Causes possibles d’une aldostérone basse

Une aldostérone basse, appelée hypoaldostéronisme, peut être causée par:

• Une insuffisance surrénalienne ou la maladie d’Addison;
• Une hyperplasie congénitale des surrénales;
• Une néphropathie diabétique.

Des taux diminués d’aldostérone peuvent également être liés à l’utilisation de certains médicaments, comme le captopril ou l’énalapril, qui inhibent l’enzyme de conversion de l’angiotensine pour traiter l’hypertension artérielle.

D’autres médicaments, tels que les anti-inflammatoires non stéroïdiens ou l’héparine, peuvent également entraîner une baisse des niveaux d’aldostérone.